（八）
应伶兰好像都没怎么注意，冬天就这样悄悄地来了。让她真正意识到冬天来了的，不是逼人的寒气，不是越来越凌冽的风，而是张承的邀请函。
张承出生在冬天。虽然他现在看着一副大人的样子，其实他只有十五岁，比应伶兰小了整整三岁，张承出生的时候她已经开始记事了。但是她的记性一向都不大好，那时的事情也忘得差不多了，只是隐约还能记得那年冬天，张夫人生张承时难产，这条命都差点儿就那样丢了。张夫人和她娘从小一起长大，情同姐妹。在她的记忆里，她娘留给她的印象一直都是温柔大方的，不论做什么都是不紧不慢的。
那是她记忆力面唯一一次看见她娘心急如焚的样子。当时听说张夫人难产时，她急得快要昏了过去，紧紧地抱着她，抱得她全身都疼。从此以后，这件事情就在她心里生了根。那时的她就奶声奶气地扯着嗓子说：“娘，我保证等我长大以后绝对不让你这么担心。”
然后她就成功地第一次目睹了她娘流眼泪，直夸她懂事，还说等她以后一定是个懂事的好孩子。
这句话江晴说对了一点。她到现在确实也还是个孩子。
因为生张承时经历的磨难，让张夫人更加疼爱张承，简直就是把他当成了自己的心肝子一样，宠得他要风得风，要雨就是雨。
张承一向崇尚洋人的玩意儿，许多事情都喜欢照着洋人的规矩来办。所以他每年都会在家里举办一场洋人的化装舞会，而且还总是不厌其烦地邀请她去参加。虽说应伶兰一向不喜欢他，小时候还总是会和他一起掐架，但是这种事情，她还是会给他几分面子的。
小艾把邀请函拿给她的时候，她正出神地望着墙上的画。陆子佩前几天如约买来了颜料给它上了色，还亲自把它给装裱了起来。
于是她就每天都会坐在桌前安静地看着那幅画，一看就是一个时辰，平日里都不怎么出去瞎逛了，害得江晴总以为她病了。
她拿起邀请函，看都没看一样就放在了一边。小艾站在旁边，毕恭毕敬地说：“夏小姐今年依旧会去参加。”
“好。”应伶兰点点头，示意她可以走了。
舞会就在三日后。
刚开始那几年她还会认真地梳妆打扮一番，甚至还会破天荒地画个妆，可是到了最近几年她就一点儿兴致都没有了，就只是简单地打扮打扮，不要太邋遢就是了。可是当她打开衣柜时，却没找到一件合适的衣服。想来她也好久没做新衣裳了，身为一个女孩，她可真的不算够格。
她叹了口气，突然瞟到了衣柜角落里的一个盒子。努力回想了好久她才想起来，那是去年她生辰时张夫人送给她的礼物。正好是张夫人送给她的，她穿这个去参加张承的生日会，再好不过了。
她之前拿到这个以后看都没看一眼就放到了角落里去了，现在打开一看，里面是一条嫩黄色小洋裙，有着白色的领子和扣子，长长的裙摆下也是白色的。
她总是穿洋装，可是她从来没有穿过这么鲜艳的颜色。平日里她只不过穿一些白色，黑色，至多也就是淡淡的粉色，从来不会选择亮色服装。
没做过的事情总有一种致命的吸引力。她的内心里突然涌出一个想法。她想试试。
大家都说黄色显肤色，果然不假。她本来就不黑，穿上这条裙子后显得她的肤色更加白嫩了。可是，好像总感觉还是少了点什么？
于是，她又化了个妆，还好，许久不化妆，手还没生疏。对着镜子看了看自己，没错，就是这样才对嘛。于是她随便选了件暖和的外套，拿了个和裙子比较配的手包就出了家门。
夏朗已经在她家门口等了好久了。她爹特意派了车来接送，说是怕她们出什么事，其实就是为了找个借口让她们准时回家不要瞎逛。
夏朗看见她的时候，惊得下巴都快要掉了：“你还是我认识的应伶兰吗？”
“怎么，不好看吗？”
“你太好看了！”夏朗惊呼道，“你穿这么好看，就不怕把所有人的眼光都吸引过来？”
不知道为什么，应伶兰的脑海里突然浮现出了陆子佩的脸，“你说，我先生会不会觉得我这样好看啊？”
“我觉得，肯定的。”夏朗坚定又欣慰地说道，“你终于开窍了。”
*
到张家的时候，那里已经有很多人了，整座西式大洋房里灯火通明，人声鼎沸。她们俩下了车，夏朗直接掏出了个面具戴上。
应伶兰看着她，不解地问：“你戴这个干什么？”
“你没看邀请函吗？”夏朗愣愣地看着她，“这次他搞得是假面舞会，每个人都要戴着面具去参加。”
应伶兰直接把头变成了一个拨浪鼓，“每年都是一样的内容，我就没有看了，天知道他今年会搞个这个鬼东西。”
“那怎么办？”
“没事，我就这样进去，大不了坐在一旁看你们玩就是了。”
“好吧。”
房子里所有人都带着面具，除了应伶兰。每个人的面具都不一样，不仅仅是色彩上的差别，形状，花样都大相径庭。应伶兰找了一个角落里的位置坐下了，一个人在那里嗑瓜子。没一会儿，夏朗也坐了过来。
“你怎么不去玩？”应伶兰低了一把瓜子给她。
夏朗摇摇头，“我不喜欢那样嘈杂的场面。”她脱下面具，“要不你去玩吧。”
“还是算了吧，”应伶兰虽然心里有些想去，但想着把夏朗一个人留在这里不好，还是摇头拒绝了。
“你别担心我，”夏朗把面具放到桌上，“我刚才正好碰见了我表妹，我们俩好久没见了，她过会儿就来找我。”
“好吧。”应伶兰点点头，拿起了桌上的面具戴上，朝大厅中心走去。
她一个人站在一旁。看着所有人都在跳舞，她有点儿后悔过来。
于是她转身想走。一个男人突然出现在她面前，向她伸出一只手。他戴着面具，根本看不清楚长相，但是从他的气质来看，应该是来自大户人家。
他是在邀请自己跳舞？！！！应伶兰回想了一下自己僵硬的四肢，摇了摇头，“对不起，我不会跳舞。”
男人没有放弃，而是直接拉过了她的手，嗓音低沉地说道：“我教你。”
这声音真好听。应伶兰没有抗拒，心想反正他又不知道自己是谁，跳得再烂也不怕。在男人的带领下，她开始动了起来。
左脚，右脚，一步一迈，一步一回旋。虽然动作依然僵硬，但至少也有了点样子。旋转，旋转……等她反应过来的时候，她已经到了舞池最中间。
她有点儿怯场了，想挣开他的手离开。可是男人手抓得很紧，像铁钳子一样，让她不管怎么挣扎都无济于事。
“不管怎么样，这一曲你得先陪我跳完。”男人在她耳边轻声说道。
那就只有硬着头皮上了。她心想到。
这首曲子好像格外漫长。等它结束的时候，应伶兰觉得自己浑身的骨头好像都快要散架了一般。
果然，跳舞这件事情还是不适合她。那男人一放开她，她就跑了。远远望了一眼，她看见夏朗正和她表妹聊得正欢，就没想去打扰，于是就一个人走到了花园里。所有人都在正厅里跳舞，花园里根本没有人。正好那里有一对秋千，她径直跑了过去坐下。
*
她慢慢摇着秋千，抬头看着天上。此刻的天空已经被夜幕给完全笼罩了，颜色很干净，就像一块巨大的蓝宝石安静地卧在那里一样，漫天的星星就是它闪的光，那么璀璨，那么闪亮。花园里的草木早已枯萎，只留下角落里的几枝梅花在散发着淡淡的香。
突然，她眼前一黑，一个高大的身影落在她面前。
是刚才请她跳舞的那个男人。
“你来这里做什么？”应伶兰把头向旁边挪了挪，那个男人委实站得好，正好挡住了她的视线。
“我来找你。”男人说道。
“你找我做什么？我又不认识你，你也不认识我。”
“谁说的？你不认识我，不代表我不认识你。”
“你这人可真好笑，”应伶兰示意男人靠边站，自己用力荡了荡秋千，一下子就腾得好高，从空中飘下一句话：“从小到大，都是我先认识的别人，别人才会认识我。”
男人摘下面具，一把抓住秋千绳，秋千就这么硬生生地被他扯停了下来。他把脸凑过去，似笑非笑地看着她说：“所以我倒成了你的例外了？”
应伶兰看着眼前这张脸，觉得好生熟悉，可就是想不起来在哪见过，于是她问道：“我是不是见过你？”
“你还记得？”男人显得有点惊喜，又有点沾沾自喜，“几个月前，我们在城南马戏团门外见过。”
应伶兰的回忆一下子就卷了出来，关于那个夜晚，她可是记得很牢，也让这个人沾了沾光，“你是……林肃清？”
男人笑了起来，“没想到你还能记得我的名字。”他又把脸凑近了一点儿，“看来，我让你影响很深刻嘛。”
应伶兰在心里翻了个大大的白眼，“可是你是怎么认出我来的，我现在还戴着面具呢。”
“一看到你我就知道你是谁了。应小姐，你说，这会不会是我们的缘分？”林肃清坏笑着，掐了掐她的脸。
“你干嘛？”应伶兰把他的手甩开了，没想到他力气这么大，捏得她的脸一阵阵疼。
“呵，倒是好大的脾气。”林肃清笑着，那笑容假得都像是糊在脸上的一张人皮面具，带着一阵阵寒意，“我就喜欢你这样的女人。你，要不要嫁给我？”
应伶兰瞬间爆炸了，这个人和自己不过一面之缘，举止还这么反常。最重要的是，她就这么一个人莫名其妙地被求婚了？“你是不是有病？”应伶兰跳起来冲他吼道，“出门脑壳子被驴踢了吗？说话都不经过脑子的吗？”
林肃清瞬间换了张脸一样，双手抓住她的肩膀让她不能动弹，眼睛里透着凶光，“小姑娘家说话注意点，我能看上你，是你的荣幸，你不要太猖狂了。”
“我谢谢你给我的荣幸！不过我一点都不需要！”应伶兰一边挣扎着一边喊道，“我就是一辈子不嫁人，我也不会嫁给你！”
“哦？那你倒是试试看，”林肃清放开了她，凑到她耳边说道：“我看上的东西，至今还没有能够脱离我的手掌心的。”说完，他就盯着她看了一会儿，转身离开了。
她的肩膀被他抓得很痛，他的眼神里透着贪婪和欲望，让人不寒而栗。可是他的笑让她感觉更加可怕，就好像是来自地狱的魔鬼一般的笑。一阵寒意从她背后袭来，她不由得裹紧了外套。
这个人，真是莫名其妙。
应伶兰揉着肩膀回了大厅，此时夏朗的身边已经空无一人了。她走过去，坐到她旁边。
夏朗推了一个杯子到她面前，里面装着一些橙汁，黄澄澄的，看起来就很诱人。她自己也拿起一杯，轻轻抿了一口，“你怎么不去玩了？”
应伶兰拿起杯子把里面的果汁一饮而尽，一股橙子特有的清新的果香在她嘴里蔓延开来，甜甜的又带点微酸，她情不自禁地咂了咂嘴，“我跟你说，我刚刚碰见了个神经病。”
“你没事吧？他有没有对你做什么？”
“做什么倒是没有，”应伶兰凑近夏朗，轻声说道：“那个人居然要我嫁给他？我又不认识他他就要我嫁给他，你说他是不是神经病？”
“确实，”夏朗有点嫌弃地说，“那你现在知道这个人是谁了吗？”
“就是那个，上次我们去看马戏的时候碰见的那个林肃清，你不是说他是个大官吗？怎么这么轻浮？”
夏朗顿了顿，压低声音说道：“他性情一直古怪，不过这是有原因的。这里不便说，等回去了我再告诉你。”
“哦，好。”
张承出生在冬天。虽然他现在看着一副大人的样子，其实他只有十五岁，比应伶兰小了整整三岁，张承出生的时候她已经开始记事了。但是她的记性一向都不大好，那时的事情也忘得差不多了，只是隐约还能记得那年冬天，张夫人生张承时难产，这条命都差点儿就那样丢了。张夫人和她娘从小一起长大，情同姐妹。在她的记忆里，她娘留给她的印象一直都是温柔大方的，不论做什么都是不紧不慢的。
那是她记忆力面唯一一次看见她娘心急如焚的样子。当时听说张夫人难产时，她急得快要昏了过去，紧紧地抱着她，抱得她全身都疼。从此以后，这件事情就在她心里生了根。那时的她就奶声奶气地扯着嗓子说：“娘，我保证等我长大以后绝对不让你这么担心。”
然后她就成功地第一次目睹了她娘流眼泪，直夸她懂事，还说等她以后一定是个懂事的好孩子。
这句话江晴说对了一点。她到现在确实也还是个孩子。
因为生张承时经历的磨难，让张夫人更加疼爱张承，简直就是把他当成了自己的心肝子一样，宠得他要风得风，要雨就是雨。
张承一向崇尚洋人的玩意儿，许多事情都喜欢照着洋人的规矩来办。所以他每年都会在家里举办一场洋人的化装舞会，而且还总是不厌其烦地邀请她去参加。虽说应伶兰一向不喜欢他，小时候还总是会和他一起掐架，但是这种事情，她还是会给他几分面子的。
小艾把邀请函拿给她的时候，她正出神地望着墙上的画。陆子佩前几天如约买来了颜料给它上了色，还亲自把它给装裱了起来。
于是她就每天都会坐在桌前安静地看着那幅画，一看就是一个时辰，平日里都不怎么出去瞎逛了，害得江晴总以为她病了。
她拿起邀请函，看都没看一样就放在了一边。小艾站在旁边，毕恭毕敬地说：“夏小姐今年依旧会去参加。”
“好。”应伶兰点点头，示意她可以走了。
舞会就在三日后。
刚开始那几年她还会认真地梳妆打扮一番，甚至还会破天荒地画个妆，可是到了最近几年她就一点儿兴致都没有了，就只是简单地打扮打扮，不要太邋遢就是了。可是当她打开衣柜时，却没找到一件合适的衣服。想来她也好久没做新衣裳了，身为一个女孩，她可真的不算够格。
她叹了口气，突然瞟到了衣柜角落里的一个盒子。努力回想了好久她才想起来，那是去年她生辰时张夫人送给她的礼物。正好是张夫人送给她的，她穿这个去参加张承的生日会，再好不过了。
她之前拿到这个以后看都没看一眼就放到了角落里去了，现在打开一看，里面是一条嫩黄色小洋裙，有着白色的领子和扣子，长长的裙摆下也是白色的。
她总是穿洋装，可是她从来没有穿过这么鲜艳的颜色。平日里她只不过穿一些白色，黑色，至多也就是淡淡的粉色，从来不会选择亮色服装。
没做过的事情总有一种致命的吸引力。她的内心里突然涌出一个想法。她想试试。
大家都说黄色显肤色，果然不假。她本来就不黑，穿上这条裙子后显得她的肤色更加白嫩了。可是，好像总感觉还是少了点什么？
于是，她又化了个妆，还好，许久不化妆，手还没生疏。对着镜子看了看自己，没错，就是这样才对嘛。于是她随便选了件暖和的外套，拿了个和裙子比较配的手包就出了家门。
夏朗已经在她家门口等了好久了。她爹特意派了车来接送，说是怕她们出什么事，其实就是为了找个借口让她们准时回家不要瞎逛。
夏朗看见她的时候，惊得下巴都快要掉了：“你还是我认识的应伶兰吗？”
“怎么，不好看吗？”
“你太好看了！”夏朗惊呼道，“你穿这么好看，就不怕把所有人的眼光都吸引过来？”
不知道为什么，应伶兰的脑海里突然浮现出了陆子佩的脸，“你说，我先生会不会觉得我这样好看啊？”
“我觉得，肯定的。”夏朗坚定又欣慰地说道，“你终于开窍了。”
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到张家的时候，那里已经有很多人了，整座西式大洋房里灯火通明，人声鼎沸。她们俩下了车，夏朗直接掏出了个面具戴上。
应伶兰看着她，不解地问：“你戴这个干什么？”
“你没看邀请函吗？”夏朗愣愣地看着她，“这次他搞得是假面舞会，每个人都要戴着面具去参加。”
应伶兰直接把头变成了一个拨浪鼓，“每年都是一样的内容，我就没有看了，天知道他今年会搞个这个鬼东西。”
“那怎么办？”
“没事，我就这样进去，大不了坐在一旁看你们玩就是了。”
“好吧。”
房子里所有人都带着面具，除了应伶兰。每个人的面具都不一样，不仅仅是色彩上的差别，形状，花样都大相径庭。应伶兰找了一个角落里的位置坐下了，一个人在那里嗑瓜子。没一会儿，夏朗也坐了过来。
“你怎么不去玩？”应伶兰低了一把瓜子给她。
夏朗摇摇头，“我不喜欢那样嘈杂的场面。”她脱下面具，“要不你去玩吧。”
“还是算了吧，”应伶兰虽然心里有些想去，但想着把夏朗一个人留在这里不好，还是摇头拒绝了。
“你别担心我，”夏朗把面具放到桌上，“我刚才正好碰见了我表妹，我们俩好久没见了，她过会儿就来找我。”
“好吧。”应伶兰点点头，拿起了桌上的面具戴上，朝大厅中心走去。
她一个人站在一旁。看着所有人都在跳舞，她有点儿后悔过来。
于是她转身想走。一个男人突然出现在她面前，向她伸出一只手。他戴着面具，根本看不清楚长相，但是从他的气质来看，应该是来自大户人家。
他是在邀请自己跳舞？！！！应伶兰回想了一下自己僵硬的四肢，摇了摇头，“对不起，我不会跳舞。”
男人没有放弃，而是直接拉过了她的手，嗓音低沉地说道：“我教你。”
这声音真好听。应伶兰没有抗拒，心想反正他又不知道自己是谁，跳得再烂也不怕。在男人的带领下，她开始动了起来。
左脚，右脚，一步一迈，一步一回旋。虽然动作依然僵硬，但至少也有了点样子。旋转，旋转……等她反应过来的时候，她已经到了舞池最中间。
她有点儿怯场了，想挣开他的手离开。可是男人手抓得很紧，像铁钳子一样，让她不管怎么挣扎都无济于事。
“不管怎么样，这一曲你得先陪我跳完。”男人在她耳边轻声说道。
那就只有硬着头皮上了。她心想到。
这首曲子好像格外漫长。等它结束的时候，应伶兰觉得自己浑身的骨头好像都快要散架了一般。
果然，跳舞这件事情还是不适合她。那男人一放开她，她就跑了。远远望了一眼，她看见夏朗正和她表妹聊得正欢，就没想去打扰，于是就一个人走到了花园里。所有人都在正厅里跳舞，花园里根本没有人。正好那里有一对秋千，她径直跑了过去坐下。
*
她慢慢摇着秋千，抬头看着天上。此刻的天空已经被夜幕给完全笼罩了，颜色很干净，就像一块巨大的蓝宝石安静地卧在那里一样，漫天的星星就是它闪的光，那么璀璨，那么闪亮。花园里的草木早已枯萎，只留下角落里的几枝梅花在散发着淡淡的香。
突然，她眼前一黑，一个高大的身影落在她面前。
是刚才请她跳舞的那个男人。
“你来这里做什么？”应伶兰把头向旁边挪了挪，那个男人委实站得好，正好挡住了她的视线。
“我来找你。”男人说道。
“你找我做什么？我又不认识你，你也不认识我。”
“谁说的？你不认识我，不代表我不认识你。”
“你这人可真好笑，”应伶兰示意男人靠边站，自己用力荡了荡秋千，一下子就腾得好高，从空中飘下一句话：“从小到大，都是我先认识的别人，别人才会认识我。”
男人摘下面具，一把抓住秋千绳，秋千就这么硬生生地被他扯停了下来。他把脸凑过去，似笑非笑地看着她说：“所以我倒成了你的例外了？”
应伶兰看着眼前这张脸，觉得好生熟悉，可就是想不起来在哪见过，于是她问道：“我是不是见过你？”
“你还记得？”男人显得有点惊喜，又有点沾沾自喜，“几个月前，我们在城南马戏团门外见过。”
应伶兰的回忆一下子就卷了出来，关于那个夜晚，她可是记得很牢，也让这个人沾了沾光，“你是……林肃清？”
男人笑了起来，“没想到你还能记得我的名字。”他又把脸凑近了一点儿，“看来，我让你影响很深刻嘛。”
应伶兰在心里翻了个大大的白眼，“可是你是怎么认出我来的，我现在还戴着面具呢。”
“一看到你我就知道你是谁了。应小姐，你说，这会不会是我们的缘分？”林肃清坏笑着，掐了掐她的脸。
“你干嘛？”应伶兰把他的手甩开了，没想到他力气这么大，捏得她的脸一阵阵疼。
“呵，倒是好大的脾气。”林肃清笑着，那笑容假得都像是糊在脸上的一张人皮面具，带着一阵阵寒意，“我就喜欢你这样的女人。你，要不要嫁给我？”
应伶兰瞬间爆炸了，这个人和自己不过一面之缘，举止还这么反常。最重要的是，她就这么一个人莫名其妙地被求婚了？“你是不是有病？”应伶兰跳起来冲他吼道，“出门脑壳子被驴踢了吗？说话都不经过脑子的吗？”
林肃清瞬间换了张脸一样，双手抓住她的肩膀让她不能动弹，眼睛里透着凶光，“小姑娘家说话注意点，我能看上你，是你的荣幸，你不要太猖狂了。”
“我谢谢你给我的荣幸！不过我一点都不需要！”应伶兰一边挣扎着一边喊道，“我就是一辈子不嫁人，我也不会嫁给你！”
“哦？那你倒是试试看，”林肃清放开了她，凑到她耳边说道：“我看上的东西，至今还没有能够脱离我的手掌心的。”说完，他就盯着她看了一会儿，转身离开了。
她的肩膀被他抓得很痛，他的眼神里透着贪婪和欲望，让人不寒而栗。可是他的笑让她感觉更加可怕，就好像是来自地狱的魔鬼一般的笑。一阵寒意从她背后袭来，她不由得裹紧了外套。
这个人，真是莫名其妙。
应伶兰揉着肩膀回了大厅，此时夏朗的身边已经空无一人了。她走过去，坐到她旁边。
夏朗推了一个杯子到她面前，里面装着一些橙汁，黄澄澄的，看起来就很诱人。她自己也拿起一杯，轻轻抿了一口，“你怎么不去玩了？”
应伶兰拿起杯子把里面的果汁一饮而尽，一股橙子特有的清新的果香在她嘴里蔓延开来，甜甜的又带点微酸，她情不自禁地咂了咂嘴，“我跟你说，我刚刚碰见了个神经病。”
“你没事吧？他有没有对你做什么？”
“做什么倒是没有，”应伶兰凑近夏朗，轻声说道：“那个人居然要我嫁给他？我又不认识他他就要我嫁给他，你说他是不是神经病？”
“确实，”夏朗有点嫌弃地说，“那你现在知道这个人是谁了吗？”
“就是那个，上次我们去看马戏的时候碰见的那个林肃清，你不是说他是个大官吗？怎么这么轻浮？”
夏朗顿了顿，压低声音说道：“他性情一直古怪，不过这是有原因的。这里不便说，等回去了我再告诉你。”
“哦，好。”