昭明三十二年，清远将军府助成王叛乱，皇城陷落。

    温水亭发了疯了在皇城内外搜查福熙公主，轮椅嘎吱嘎吱响过皇城烧红的青石板，只拾到她的一支合欢步摇，一串红宝耳坠。他由人推着上到城墙，皇城火势滔天，皇城外的原野被火把照亮，骑兵飒飒在八月的风里，卷着家当逃出城外的百姓如蚁行绕过军队逃窜，他将那合欢步摇狠狠扎进自己的大腿肉里，即便感觉不到疼痛面色也扭曲着，粗鲁的喘着气，像被逼到绝境的野兽

    “去那群贱民里搜，就是碎成尸块了，也要给我拼成人形带回来！”

    陈维棠又一次从梦里惊醒来，屋顶漏雨，她醒来时已经躺在浅浅的水滩上了，身下的稻草杆被浸了个湿透，她嘟囔着起身裹紧从佛祖身上扯下来的袈裟换到破庙一处干燥的佛像旁继续瞌睡，可惜风雨大作实在不能让她继续睡眠，不久前清远将军府的红衣铁甲兵刚刚扫荡过这里，她顺着大梁爬到湿滑的屋顶上躲过一劫，下来的时候脚底打滑坠了下来磕到膝盖，现下疼得要命，陈维棠下狠心给自己揉了揉，一阵钻心的疼痛之后似乎有所舒缓，好在没有磕碎。

    人可以躲，风雨和疼痛却无处可躲，她闭上眼浅浅的咂摸刚才那个温暖的梦境，那是她十五岁的一个下午，与众姐妹一同放风筝，才及金簪的幺妹维锦的线断了风筝挂在琼花树顶上，小太监笨手笨脚拿不下来，索性她手脚并用爬了上去，站在最高的枝桠上眺望皇城，风和着花香入鼻通畅，风猎猎吹响她的衣袖，好似万物听她差遣。维锦接过风筝从绣袋里掏出两粒糖，称是父王赏与她的百草甘露丸，要她补好身子快些长大。这样的糖她房里有两三盒，放到落灰了也不曾去碰过，这次接过来放在口腔里融化，清甜的味道浸透口腔。

    她用长而尖的指甲在手心狠狠划上一道口子，血珠慢慢从皮肉里渗出来，令她能以痛苦的方式铭记起一些事情，比如十四岁的维锦如何站上皇城的摘星楼，用她留下的剑割破喉咙，血在火海里翻腾。

    天微微亮，雨停了。她绕到寺院后头的井边打水洗脸，破瓢中的一觞水倒影出她仅有的骄傲。她的母亲是门第不显的皇后，姿色平庸，更无才情，而她是仅靠好皮囊便成为皇帝首宠的公主。她忽然自嘲的笑了笑，这样的好皮囊若还是福熙公主时，可以换得邦交，或是臣心，可若是没了那些做砝码呢？是换黄金百两还是一夜春宵？她靠在井背上掏出勒在腹上的布条，里头捆了几只珠花与一个耳坠，她细细将它们都拆开，分成金线与宝石，均匀的铺开在布条里头将布条层层叠起来围在腰间，确认看不出痕迹之后才一瘸一拐走进佛堂，将油腻打结的头发散开，从上往下到香灰，直至分不出来原先的面目。她要南下往吴越，那是她的封地，替她镇守封地的是她的亲舅舅穆图。