“就在那儿了。”宗布向湘郁指示湿地边的小船。是这边的农人为了采集水生植物方便，同时也为了贩卖农产品，开设出来的。

    石子路铺得很平整，穿过蜿蜒的走道便是岸边。

    “我和你一起上去。”宗布给足了船家铜钱，让他不要再等人了，马上出发。

    他告诉船家路过兰里镇他就先下船，另一个人（湘郁）到要下船的地方会说的。

    虽然在逃命，他们还有兴致欣赏周围的景色，轻声说笑。船行驶着，树影一路倒退，这边的景色比秋水山庄整洁明亮很多。

    “小郁，西湖也很好看。进城后去看看呀。”哟，好像说错了，去西湖边的话离皇城那些抓他的人也不远了。

    “我会去的。”

    “要小心点。”

    “嗯。”

    船渐渐靠边了，“我到了。”宗布弯腰走出船舱，朝湘郁挥挥手，湘郁也朝他挥挥手。

    宗布转过身，泪水流下来，擦干眼泪，耸着肩向前走去。以后湘郁是生是死，他也没有办法。湘郁端坐在船中，紧紧捏着手中的宝剑。

    清嘉没想到会在宗严身上耗这么多时间，“你放心，我不会拿你孙子怎么样，他又不值赏钱。”宗严动作缓了一缓，清嘉顺势翻到树上，动作快得像猴子，向上爬去。压弯了树尖，从一棵树上弹跳到另一棵树上，找机会俯身下去暗算宗严。宗严祈求老天保佑他孙子，突然清嘉被雷劈似的掉到了地上。原来脱队的紫舟在附近的树上，看清嘉过来，一脚将他踹飞。

    宗严和紫舟一起将清嘉和树绑在一起。宗严折了跟小树干当拐杖，哆哆嗦嗦下山去。

    紫舟朝宗布和湘郁的方向追去。当她追到岸边，船已经变成了一个小点。

    “紫舟啊，湘郁就交给你了。”小时候庄主的话还在耳边。“因为你是他的……”

    “什么？”紫舟没听清楚。

    “说来话长，下次再讲。”庄主又不肯讲了。

    紫舟气得直跺脚。

    船到目的地了，湘郁从石阶上去，城里的街道很热闹，他听宗布说的，先去买了身衣服换好。他有点好奇，在街上先逛了逛。

    他在街上走，有人来赶他，把他赶到旁边，一个骑着矮马的少年从他面前气宇轩昂地走过。

    沈沐回头看看后面的马车，问里面的堂妹要不要买点什么。

    湘郁看到穿官服的人都避着他们走。走着走着天黑了，还没有吃过东西，买了包子蹲下。旁边的小叫花子一直盯着他看，吞口水。

    湘郁把包子给了小叫花子，自己又去买了一个包子。两个人蹲在屋檐下，你看看我我看看你，一起吃。

    “你叫什么名字？”湘郁问。

    “我不知道。”小叫花子啃馒头都来不及。

    湘郁听了皱皱眉。

    有几个月湘郁都和小叫花子混在一起。晚上歇在破庙。引起了地方衙役的注意。

    秋水山庄已经被封，贵妃回宫，吴秋水为不连累秋水山庄自尽，湿地周边包括宗严所在的村子被搜查得滴水不漏。师伊封锁了水路，布下天罗地网。师伊在布告栏发布了悬赏，清嘉听闻吴秋水自尽的消息后仰天长笑，从此行踪不定，脱离了九王爷的掌握。他也没说会不会帮九王爷抓湘郁，九王爷决定不管他，派师伊料理全局。

    总是有些不可靠的消息，这天又来了两个消息，城郊山上破庙宿着一个和布告栏上年龄差不多的人，另一个消息是护城河里打捞起一个人。

    衙役把人抬上来，人在布袋下扭动，“人还没死。”衙役说。

    师伊上前一步拉开布袋，大失所望，是个女的，岁数不大。

    乔宁迷迷糊糊看到个穿官服的黑大壮，侧身从台子上滚下来，抱住师伊的腿，师伊做了个手势让其他人别上来，听她讲。

    乔宁开口:“阎王饶命。”说完昏了过去。