（三十）
应伶兰站在家门口。春雨绵绵地下着，湿润了地面。此刻的应家，大门紧闭，里面一点儿声响都没有。
“进去吧，”陆子佩拉着她向大门走去。他敲了敲门，好一会儿里面才传来了细微的脚步声，门被打开了一些，一个脑袋探了出来，看见他们俩却楞在了那里。
“小……小姐！？”小艾惊讶地喊了出来，赶紧打开门将他们迎了进去，“小姐，您终于回来了！”小艾说着就开始抹起了眼泪，抽噎了起来。
“你哭什么，”应伶兰赶紧拿袖子帮她抹了抹脸，“你看你，我这不是回来了吗，快别哭了。”
陆子佩环顾了四周一圈，发现家里远没有之前那般热闹，“家里是发生了什么事吗，怎么大白天的把门关得紧紧的？”
“对啊，怎么没看见大家，”应伶兰也看了一圈，“还有，我……我爹娘呢，他们……这几天怎么样了？”
“小姐，小姐您快去看看夫人吧，”小艾哭得愈发大声起来，“自从您离开之后，夫人她就病倒了……”
应伶兰只觉得脑子里突然炸开了，赶紧朝里面奔去。许是因为跑得太急，她一不小心踩到了石板地上的青苔，整个人摔了过去。陆子佩赶紧追了过去，可没等他赶到，她又爬起身来继续往前赶。
*
房间里，厚重的窗帘紧紧拉着，灯光昏暗。
江晴虚弱地躺在床上，时不时剧烈地咳嗽起来，咳得整张床都随之震动起来。坐在床边的应杭赶紧扶她起来，给她喂了些水。他已经这样寸步不离地守在床边三四天了，虽说病的不是他，可他的身形也消瘦了不少，原本合身的长衫此刻也显得肥大了起来。
他听见走廊里传来一阵急切的脚步声，于是站起身来想出去看看。可还没等他走过去，房间门就被人一把推开了。还略带着些寒气的风迅速灌了进来，一个熟悉的身影出现在他眼前。
“娘！”应伶兰哭喊着冲到床前，直接跪了下来。
江晴听到了她的声音，猛地睁开了眼，情绪激动地喊道：“兰儿，是我的兰儿吗，我的兰儿回来了吗……”说完又剧烈地咳了起来。
“娘，是我，我回来了，”应伶兰跪在地上哭着，“娘，我不孝，都怪我……”
江晴挣扎着爬起来，伸手摸着她的脸，喃喃道:“回来了，回来了好，回来了就好，你快起来，地上凉，别冻着……”
应杭走过来将她扶起来，让她坐到床边。他趁应伶兰不注意偷偷抹了抹眼睛，然后背对她说道：“你们俩好好说会话，我出去透透气。”他走到门口，差点撞上靠在门外的陆子佩。
陆子佩朝他点了点头，询问道：“夫人身体怎么样了？”
应杭叹了口气，“这里不好说，你随我去书房吧。”
陆子佩就着书房里特有的淡淡檀香味坐到了应杭面前，淡淡抿了口茶，“应老爷，您有什么事就直说吧。”
应杭手撑着头，长长地叹了口气，“先生你对于我们应家来说并不算外人，所以我也不拐弯抹角了。伶兰失踪的这段时间，是去找你了吧？”
“是，”陆子佩点了点头。
“照兰儿的性子，想必你也知道发生了什么，”应杭神情严肃，语气中又带着一些哀求，“其实我也舍不得将她嫁出去，我恨不得她能陪我一辈子。可是你知道的，我一旦应了他，就不能再后悔……我知道兰儿她不想嫁才会去找你，她离开的这几天我也很后悔。先生，你说我现在该怎么办？”
“不管怎么样，林肃清是绝对不会放弃这个婚约的，”陆子佩扶了扶眼镜，沉默了一会继续说到：“眼下我们能做的，只有尽量将婚期向后推，争取更多的时间来想别的办法。”
“向后推？怎么个推法？”
“兰儿现下也只不过十八岁，或许在过去这样的年龄早该嫁人了，但是现在可不一定。等到他来催婚时，你只需告诉他兰儿年纪尚小，心性尚且稚嫩了些，还不能成婚。然后让他再给一年时间。一年时间，或许可以改变许多。”
应杭犹豫了一会，点头道：“眼下也没有别的办法，只能这样做了。”
陆子佩礼貌性地朝他一笑，站起身来说：“应老爷，如果没什么事的话我就先走了。”说完转身准备离开。
当他刚走到门口时，应杭突然叫住了他，试探性地问到：“陆先生，你恨我吗？”
陆子佩怔了一怔，停在了原地没有回答。
应杭叹了口气继续说到：“你和兰儿之间有情，明眼人都知道。如果没有这桩事的话，我倒是情愿将她许给你。可现如今我不得不将她嫁给别人……她现在肯定是恨死我了，你呢？你恨我吗？”
“恨，”陆子佩低下头轻笑一声，继而又看向他，“可那又有什么用呢？我知道您心里也不好受。您和我一样，最想要的只不过是她可以过得好。只要她好，我们就可以舒心，只要她好……”他又苦笑一声，眼神投向窗外，意味深长地继续说道：“只要她好，跟不跟我，都没有关系。”
*
林肃清正坐在戏园里面无表情地看着台上的名角儿咿咿呀呀地唱着曲儿。张承他爹花了好大力气才请到他来看戏，为的是能让张承在他身旁混个副官当当。
可是他显然选错了时间。此刻的林肃清哪还有心思听戏？一颗心早就不知道飘到哪里去了。正当台上唱得精彩之时，林肃清的一个贴身警卫突然跑了进来。
“少帅，”警卫站得笔直，朝他敬了个礼，“我有事情要告诉您。”
林肃清从神游中抽注意，问道：“什么事，说。”
“刚刚得到消息，应家小姐昨天回来了。”
“什么？”林肃清赶紧站起来，情绪激动，努力控制住自己的嘴角不上扬，“能确定吗？”
“我们刚刚已经派人去应家问过了，消息属实。”警卫回答到，然后又试问到，“少帅您，要去看看吗？”
“要，快给我备车。”林肃清扶了扶自己的帽子，警卫刚要出去时又被他叫住了，“先别急，现在还不能过去，再过会儿，等晚一些再去。”
警卫愣了愣，嘴角不自觉扬了扬，硬忍着笑意，应了一声“是”便退了出去。
走到外面，另一个警卫赶紧凑上来问道：“怎么样，少帅什么反应？”
“还能有什么反应，开心呗。”他轻笑着说道，“你还别说，我跟了少帅也有一段时间了，从来没有见过他有这样的表现。刚刚他笑得可开心了，还不忘嘱咐我晚些再备车，其实心里肯定是早就等不及了。”
另一人撇撇嘴，感叹道：“这应家姑娘还真是厉害，能把我们少帅迷成这个样子，不简单呐！看来啊，我们也快要喝上喜酒了。”
“进去吧，”陆子佩拉着她向大门走去。他敲了敲门，好一会儿里面才传来了细微的脚步声，门被打开了一些，一个脑袋探了出来，看见他们俩却楞在了那里。
“小……小姐！？”小艾惊讶地喊了出来，赶紧打开门将他们迎了进去，“小姐，您终于回来了！”小艾说着就开始抹起了眼泪，抽噎了起来。
“你哭什么，”应伶兰赶紧拿袖子帮她抹了抹脸，“你看你，我这不是回来了吗，快别哭了。”
陆子佩环顾了四周一圈，发现家里远没有之前那般热闹，“家里是发生了什么事吗，怎么大白天的把门关得紧紧的？”
“对啊，怎么没看见大家，”应伶兰也看了一圈，“还有，我……我爹娘呢，他们……这几天怎么样了？”
“小姐，小姐您快去看看夫人吧，”小艾哭得愈发大声起来，“自从您离开之后，夫人她就病倒了……”
应伶兰只觉得脑子里突然炸开了，赶紧朝里面奔去。许是因为跑得太急，她一不小心踩到了石板地上的青苔，整个人摔了过去。陆子佩赶紧追了过去，可没等他赶到，她又爬起身来继续往前赶。
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房间里，厚重的窗帘紧紧拉着，灯光昏暗。
江晴虚弱地躺在床上，时不时剧烈地咳嗽起来，咳得整张床都随之震动起来。坐在床边的应杭赶紧扶她起来，给她喂了些水。他已经这样寸步不离地守在床边三四天了，虽说病的不是他，可他的身形也消瘦了不少，原本合身的长衫此刻也显得肥大了起来。
他听见走廊里传来一阵急切的脚步声，于是站起身来想出去看看。可还没等他走过去，房间门就被人一把推开了。还略带着些寒气的风迅速灌了进来，一个熟悉的身影出现在他眼前。
“娘！”应伶兰哭喊着冲到床前，直接跪了下来。
江晴听到了她的声音，猛地睁开了眼，情绪激动地喊道：“兰儿，是我的兰儿吗，我的兰儿回来了吗……”说完又剧烈地咳了起来。
“娘，是我，我回来了，”应伶兰跪在地上哭着，“娘，我不孝，都怪我……”
江晴挣扎着爬起来，伸手摸着她的脸，喃喃道:“回来了，回来了好，回来了就好，你快起来，地上凉，别冻着……”
应杭走过来将她扶起来，让她坐到床边。他趁应伶兰不注意偷偷抹了抹眼睛，然后背对她说道：“你们俩好好说会话，我出去透透气。”他走到门口，差点撞上靠在门外的陆子佩。
陆子佩朝他点了点头，询问道：“夫人身体怎么样了？”
应杭叹了口气，“这里不好说，你随我去书房吧。”
陆子佩就着书房里特有的淡淡檀香味坐到了应杭面前，淡淡抿了口茶，“应老爷，您有什么事就直说吧。”
应杭手撑着头，长长地叹了口气，“先生你对于我们应家来说并不算外人，所以我也不拐弯抹角了。伶兰失踪的这段时间，是去找你了吧？”
“是，”陆子佩点了点头。
“照兰儿的性子，想必你也知道发生了什么，”应杭神情严肃，语气中又带着一些哀求，“其实我也舍不得将她嫁出去，我恨不得她能陪我一辈子。可是你知道的，我一旦应了他，就不能再后悔……我知道兰儿她不想嫁才会去找你，她离开的这几天我也很后悔。先生，你说我现在该怎么办？”
“不管怎么样，林肃清是绝对不会放弃这个婚约的，”陆子佩扶了扶眼镜，沉默了一会继续说到：“眼下我们能做的，只有尽量将婚期向后推，争取更多的时间来想别的办法。”
“向后推？怎么个推法？”
“兰儿现下也只不过十八岁，或许在过去这样的年龄早该嫁人了，但是现在可不一定。等到他来催婚时，你只需告诉他兰儿年纪尚小，心性尚且稚嫩了些，还不能成婚。然后让他再给一年时间。一年时间，或许可以改变许多。”
应杭犹豫了一会，点头道：“眼下也没有别的办法，只能这样做了。”
陆子佩礼貌性地朝他一笑，站起身来说：“应老爷，如果没什么事的话我就先走了。”说完转身准备离开。
当他刚走到门口时，应杭突然叫住了他，试探性地问到：“陆先生，你恨我吗？”
陆子佩怔了一怔，停在了原地没有回答。
应杭叹了口气继续说到：“你和兰儿之间有情，明眼人都知道。如果没有这桩事的话，我倒是情愿将她许给你。可现如今我不得不将她嫁给别人……她现在肯定是恨死我了，你呢？你恨我吗？”
“恨，”陆子佩低下头轻笑一声，继而又看向他，“可那又有什么用呢？我知道您心里也不好受。您和我一样，最想要的只不过是她可以过得好。只要她好，我们就可以舒心，只要她好……”他又苦笑一声，眼神投向窗外，意味深长地继续说道：“只要她好，跟不跟我，都没有关系。”
*
林肃清正坐在戏园里面无表情地看着台上的名角儿咿咿呀呀地唱着曲儿。张承他爹花了好大力气才请到他来看戏，为的是能让张承在他身旁混个副官当当。
可是他显然选错了时间。此刻的林肃清哪还有心思听戏？一颗心早就不知道飘到哪里去了。正当台上唱得精彩之时，林肃清的一个贴身警卫突然跑了进来。
“少帅，”警卫站得笔直，朝他敬了个礼，“我有事情要告诉您。”
林肃清从神游中抽注意，问道：“什么事，说。”
“刚刚得到消息，应家小姐昨天回来了。”
“什么？”林肃清赶紧站起来，情绪激动，努力控制住自己的嘴角不上扬，“能确定吗？”
“我们刚刚已经派人去应家问过了，消息属实。”警卫回答到，然后又试问到，“少帅您，要去看看吗？”
“要，快给我备车。”林肃清扶了扶自己的帽子，警卫刚要出去时又被他叫住了，“先别急，现在还不能过去，再过会儿，等晚一些再去。”
警卫愣了愣，嘴角不自觉扬了扬，硬忍着笑意，应了一声“是”便退了出去。
走到外面，另一个警卫赶紧凑上来问道：“怎么样，少帅什么反应？”
“还能有什么反应，开心呗。”他轻笑着说道，“你还别说，我跟了少帅也有一段时间了，从来没有见过他有这样的表现。刚刚他笑得可开心了，还不忘嘱咐我晚些再备车，其实心里肯定是早就等不及了。”
另一人撇撇嘴，感叹道：“这应家姑娘还真是厉害，能把我们少帅迷成这个样子，不简单呐！看来啊，我们也快要喝上喜酒了。”