第十九章 命悬一线（一）
自从徐如瑟开始每日去教慈禧跳交谊舞，南院行宫着实添了不少欢声笑语，而慈禧的颈椎病也真的逐渐好转。原本慈禧是来西安避难，常常内心烦郁，肝火旺盛，如今有了陈锦堂的内调和徐如瑟的外养，令她越发地容光焕发，身体也恢复了不少。
但陈锦堂深知慈禧身体的好转并不只归功于他和徐如瑟，而是先前下毒之人如今似乎并没有再继续用毒，也不知是发现了他一直在给慈禧解毒，还是另有其他打算。徐如瑟觉得这是好事，但陈锦堂却认为这可能意味着更大的危险。
徐如瑟除了教跳舞外，还经常向慈禧讲解她在西方社会里的所见所闻，从平民百姓到富商贵族，从民间传说到历史经济，她的知识和见闻积累之深厚足以让所有人咋舌。其实这都得益于她和父亲早年在欧洲各国游历的丰富经历，他们父女不仅给穷苦百姓治病，也因医术精湛而多次受到贵族的邀请前去出诊。
徐如瑟的讲解生动活泼，引人入胜，而且她不光诉说西方的先进和开明，也会向慈禧透露西方世界的黑暗和不足，让她逐渐认清了大清王朝和西方国家的差距及优势，也明白了“知己知彼”才能“百战不殆”。
徐如瑟的聪明伶俐也颇得慈禧的欢心，加上她为人和善，赏赐小太监和宫女们出手大方，因此很快就成为了整个西安城最受宠的人，连李公公都开始对她笑脸相迎，而她和陈锦堂在北院的住宿和伙食条件也迅速提升了几个台阶。只不过他们二人生性散漫，也不习惯被人伺候，就拒绝了慈禧想派人去北院伺候他们的提议。其实这是他们经过深思熟虑的结果，毕竟他们最终的目的是离开西安返回上海，故免不了经常在住所讨论计划，若有宫女太监入住北院，那难免会隔墙有耳，万一被抓住什么把柄，那可就有性命之忧了。
徐如瑟这一段时间都春风得意，那病症也自从狱中首发后就再没发作过，陈锦堂每日给她切脉，发现脉象同之前相比并无任何改变，即是说那病并未痊愈，只是再次进入了潜伏期而已。
这日西域进贡了一些葡萄给慈禧品鉴，慈禧疼爱徐如瑟，就命人送了一些给她品尝。
恰巧小狱卒柱子来看望徐如瑟和陈锦堂，徐如瑟就把葡萄摆在院中让他和陈锦堂先吃，自己则回房拿些散碎银子来赏给送葡萄的小太监。
陈锦堂正在看医书，想等看完再吃，柱子又跟两人颇为熟稔，就没有客气，率先吃起了葡萄。
谁知两颗葡萄下肚，柱子突然扼住自己的喉咙，白眼直翻，喘不上气来。陈锦堂赶紧切脉，又翻看了他的眼底，确定他是中毒了。
“这葡萄有毒？”徐如瑟将目光直射向送葡萄来的小太监。
小太监吓得把刚拿到手的银子都掉在了地上，整个人浑身颤抖，跪地求饶道：“徐姑娘，不关我的事，真的不关我的事啊！”
“是否关你的事一查便知，你要想保住脑袋就赶紧去把这里发生的事禀报老佛爷。”
“是，是，我这就去！”小太监连滚带爬地跑出北院，连银子都不敢回头去捡。
陈锦堂帮柱子施针封住穴位，以免毒气攻心，又吩咐徐如瑟去抓药煎药，帮柱子解毒。所幸跟陈锦堂相处这些时日，徐如瑟也学会了一些基本的中医知识，认识了不少药材，因此让她按方抓药并不在话下。
幸亏解毒及时，柱子没有性命之忧，只是昏睡了过去。
徐如瑟瘫坐在一旁，看着那盘里鲜翠欲滴的葡萄仍然心有余悸，若柱子今日没有来看望他们，若不是他抢先吃了葡萄，那今日倒地不起的就是她和陈锦堂，再等到他们被人发现恐怕早就回天乏术了。
陈锦堂脸色也很难看，他思索片刻，起身走到石桌旁，捧起盛葡萄的瓷碟仔细查看，忽然他的手指似乎在瓷碟底部摸到了什么，抽出一看，竟是一张字条，写着：“助纣为虐，死不足惜”。
徐如瑟看清上面写的内容，顿时倒吸一口凉气，道：“果然有人想杀我们。”
陈锦堂沉声道：“应该是同一帮人。”
徐如瑟惊愕地看着陈锦堂，道：“你是说……是维新——”
“老佛爷驾到！”
“党”字还未出口，徐如瑟就听院外传来李公公的声音。
陈锦堂赶紧把字条捏成小团塞进自己的衣袖之中，和徐如瑟一起下跪迎驾。
慈禧快步走进院中，一眼看到徐如瑟，慌忙上前将她扶起，左右上下地打量，眼中尽是关爱。
徐如瑟心下感动，笑道：“老佛爷，民女没事，您放心。”
慈禧这才略微松了口气，又将目光投向陈锦堂，说道：“你也快起来吧，跟哀家说说到底怎么回事？”
陈锦堂起身端起葡萄呈到慈禧面前，道：“回老佛爷，狱卒柱子来看望草民和如瑟，吃了葡萄后就中毒晕厥，草民刚刚才替他解了毒，现在仍在昏迷中。”
“可这葡萄是西域进贡而来，哀家命人洗干净了就立刻送了过来，为何会有毒呢？”
送葡萄的小太监立在一旁体似筛糠，李公公一脚踹在他的屁股上，将他踹翻在地。
“狗奴才，竟敢对徐姑娘下毒，说，是谁指使你的？”
小太监赶紧趴在地上，连连磕头求饶。
“老佛爷饶命！真的不关奴才的事啊！”
陈锦堂想了想，劝道：“老佛爷，依草民之见，应该不是这小太监所为。他来送葡萄时，神情自若，且为等赏银一直站在院中不曾离开。若是他下的毒，定不会如此轻松地留在院中等一个将死之人给他赏银。”
慈禧蹙眉道：“那会是何人对你们下手？”
陈锦堂看向小太监，问道：“你从南院到北院送葡萄途中，可曾遇到什么人，发生过什么事？”
小太监眉头紧锁想了一阵，突然眼前一亮，说道：“奴才想起来了！奴才路过北院工地的时候碰到过一个西安府中学堂的学生，说是来工地帮忙的，拉着奴才聊了几句。奴才刚好内急，就让他帮忙看了一下葡萄，对，肯定是那小子下的毒！”
“西安府中学堂？”慈禧听到此处，已明白此事肯定跟维新派余党脱不了干系，她冷下脸来，转头对李公公说：“小李子，你知道该怎么做了？”
李公公连忙躬身道：“奴才明白。那……这小太监如何处置？”
“拖下去，重责五十大板。”
“嗻！”李公公领命后，命人将小太监拖了出去。
慈禧脸上此时又恢复了和蔼之色，对徐如瑟说道：“如瑟啊，哀家一定会找出真凶，还你一个公道，这几天你就不必来南院了，在家好好歇息压压惊吧。”
徐如瑟赶紧拜谢：“民女多谢老佛爷恩典。”
慈禧率众人走后，徐如瑟和陈锦堂对看一眼，这才双双松了口气。
“你为何没把字条给他们看？”徐如瑟不解地问道。
“虽然他们想置我们于死地，但好歹和我们一样都是大清的子民，现世混乱，共同抵御外敌还来不及呢，何苦要自相残杀。”
“哼，你倒是宽宏大量，这次是柱子帮我们挡了一劫，下次你我可就未必这么好运了。”
“你以为没有字条，老佛爷就猜不出是谁人所为吗？我只不过是不想落井下石罢了。”
“你的意思是……老佛爷知道是维新派——”
“嘘！”陈锦堂做了一个噤声的手势，又用眼神瞟了瞟里屋的方向，蹙眉低声道：“当心把无关人等牵扯进来，你我已经置之死地而后生，可他还年轻着呢。”
徐如瑟赶忙捂住自己的嘴，点了点头。
陈锦堂叹气道：“看来商州中学堂注定要掀起一场血雨腥风了。”
不出他们所料，岑春煊带很快就率领人马来到商州中学堂，将整个学校的人都抓了。但最后一点算，还是跑了一人——年方二十二岁的学生于右任。岑春煊当即下令封锁全城，捉拿此人。一时间西安城里人心惶惶，百姓们都知道官兵们正在抓想行刺老佛爷的逆贼叛党，而只有岑春煊和李公公这种级别的人才明白慈禧是在杀鸡儆猴，给维新派余党一个下马威。
但陈锦堂深知慈禧身体的好转并不只归功于他和徐如瑟，而是先前下毒之人如今似乎并没有再继续用毒，也不知是发现了他一直在给慈禧解毒，还是另有其他打算。徐如瑟觉得这是好事，但陈锦堂却认为这可能意味着更大的危险。
徐如瑟除了教跳舞外，还经常向慈禧讲解她在西方社会里的所见所闻，从平民百姓到富商贵族，从民间传说到历史经济，她的知识和见闻积累之深厚足以让所有人咋舌。其实这都得益于她和父亲早年在欧洲各国游历的丰富经历，他们父女不仅给穷苦百姓治病，也因医术精湛而多次受到贵族的邀请前去出诊。
徐如瑟的讲解生动活泼，引人入胜，而且她不光诉说西方的先进和开明，也会向慈禧透露西方世界的黑暗和不足，让她逐渐认清了大清王朝和西方国家的差距及优势，也明白了“知己知彼”才能“百战不殆”。
徐如瑟的聪明伶俐也颇得慈禧的欢心，加上她为人和善，赏赐小太监和宫女们出手大方，因此很快就成为了整个西安城最受宠的人，连李公公都开始对她笑脸相迎，而她和陈锦堂在北院的住宿和伙食条件也迅速提升了几个台阶。只不过他们二人生性散漫，也不习惯被人伺候，就拒绝了慈禧想派人去北院伺候他们的提议。其实这是他们经过深思熟虑的结果，毕竟他们最终的目的是离开西安返回上海，故免不了经常在住所讨论计划，若有宫女太监入住北院，那难免会隔墙有耳，万一被抓住什么把柄，那可就有性命之忧了。
徐如瑟这一段时间都春风得意，那病症也自从狱中首发后就再没发作过，陈锦堂每日给她切脉，发现脉象同之前相比并无任何改变，即是说那病并未痊愈，只是再次进入了潜伏期而已。
这日西域进贡了一些葡萄给慈禧品鉴，慈禧疼爱徐如瑟，就命人送了一些给她品尝。
恰巧小狱卒柱子来看望徐如瑟和陈锦堂，徐如瑟就把葡萄摆在院中让他和陈锦堂先吃，自己则回房拿些散碎银子来赏给送葡萄的小太监。
陈锦堂正在看医书，想等看完再吃，柱子又跟两人颇为熟稔，就没有客气，率先吃起了葡萄。
谁知两颗葡萄下肚，柱子突然扼住自己的喉咙，白眼直翻，喘不上气来。陈锦堂赶紧切脉，又翻看了他的眼底，确定他是中毒了。
“这葡萄有毒？”徐如瑟将目光直射向送葡萄来的小太监。
小太监吓得把刚拿到手的银子都掉在了地上，整个人浑身颤抖，跪地求饶道：“徐姑娘，不关我的事，真的不关我的事啊！”
“是否关你的事一查便知，你要想保住脑袋就赶紧去把这里发生的事禀报老佛爷。”
“是，是，我这就去！”小太监连滚带爬地跑出北院，连银子都不敢回头去捡。
陈锦堂帮柱子施针封住穴位，以免毒气攻心，又吩咐徐如瑟去抓药煎药，帮柱子解毒。所幸跟陈锦堂相处这些时日，徐如瑟也学会了一些基本的中医知识，认识了不少药材，因此让她按方抓药并不在话下。
幸亏解毒及时，柱子没有性命之忧，只是昏睡了过去。
徐如瑟瘫坐在一旁，看着那盘里鲜翠欲滴的葡萄仍然心有余悸，若柱子今日没有来看望他们，若不是他抢先吃了葡萄，那今日倒地不起的就是她和陈锦堂，再等到他们被人发现恐怕早就回天乏术了。
陈锦堂脸色也很难看，他思索片刻，起身走到石桌旁，捧起盛葡萄的瓷碟仔细查看，忽然他的手指似乎在瓷碟底部摸到了什么，抽出一看，竟是一张字条，写着：“助纣为虐，死不足惜”。
徐如瑟看清上面写的内容，顿时倒吸一口凉气，道：“果然有人想杀我们。”
陈锦堂沉声道：“应该是同一帮人。”
徐如瑟惊愕地看着陈锦堂，道：“你是说……是维新——”
“老佛爷驾到！”
“党”字还未出口，徐如瑟就听院外传来李公公的声音。
陈锦堂赶紧把字条捏成小团塞进自己的衣袖之中，和徐如瑟一起下跪迎驾。
慈禧快步走进院中，一眼看到徐如瑟，慌忙上前将她扶起，左右上下地打量，眼中尽是关爱。
徐如瑟心下感动，笑道：“老佛爷，民女没事，您放心。”
慈禧这才略微松了口气，又将目光投向陈锦堂，说道：“你也快起来吧，跟哀家说说到底怎么回事？”
陈锦堂起身端起葡萄呈到慈禧面前，道：“回老佛爷，狱卒柱子来看望草民和如瑟，吃了葡萄后就中毒晕厥，草民刚刚才替他解了毒，现在仍在昏迷中。”
“可这葡萄是西域进贡而来，哀家命人洗干净了就立刻送了过来，为何会有毒呢？”
送葡萄的小太监立在一旁体似筛糠，李公公一脚踹在他的屁股上，将他踹翻在地。
“狗奴才，竟敢对徐姑娘下毒，说，是谁指使你的？”
小太监赶紧趴在地上，连连磕头求饶。
“老佛爷饶命！真的不关奴才的事啊！”
陈锦堂想了想，劝道：“老佛爷，依草民之见，应该不是这小太监所为。他来送葡萄时，神情自若，且为等赏银一直站在院中不曾离开。若是他下的毒，定不会如此轻松地留在院中等一个将死之人给他赏银。”
慈禧蹙眉道：“那会是何人对你们下手？”
陈锦堂看向小太监，问道：“你从南院到北院送葡萄途中，可曾遇到什么人，发生过什么事？”
小太监眉头紧锁想了一阵，突然眼前一亮，说道：“奴才想起来了！奴才路过北院工地的时候碰到过一个西安府中学堂的学生，说是来工地帮忙的，拉着奴才聊了几句。奴才刚好内急，就让他帮忙看了一下葡萄，对，肯定是那小子下的毒！”
“西安府中学堂？”慈禧听到此处，已明白此事肯定跟维新派余党脱不了干系，她冷下脸来，转头对李公公说：“小李子，你知道该怎么做了？”
李公公连忙躬身道：“奴才明白。那……这小太监如何处置？”
“拖下去，重责五十大板。”
“嗻！”李公公领命后，命人将小太监拖了出去。
慈禧脸上此时又恢复了和蔼之色，对徐如瑟说道：“如瑟啊，哀家一定会找出真凶，还你一个公道，这几天你就不必来南院了，在家好好歇息压压惊吧。”
徐如瑟赶紧拜谢：“民女多谢老佛爷恩典。”
慈禧率众人走后，徐如瑟和陈锦堂对看一眼，这才双双松了口气。
“你为何没把字条给他们看？”徐如瑟不解地问道。
“虽然他们想置我们于死地，但好歹和我们一样都是大清的子民，现世混乱，共同抵御外敌还来不及呢，何苦要自相残杀。”
“哼，你倒是宽宏大量，这次是柱子帮我们挡了一劫，下次你我可就未必这么好运了。”
“你以为没有字条，老佛爷就猜不出是谁人所为吗？我只不过是不想落井下石罢了。”
“你的意思是……老佛爷知道是维新派——”
“嘘！”陈锦堂做了一个噤声的手势，又用眼神瞟了瞟里屋的方向，蹙眉低声道：“当心把无关人等牵扯进来，你我已经置之死地而后生，可他还年轻着呢。”
徐如瑟赶忙捂住自己的嘴，点了点头。
陈锦堂叹气道：“看来商州中学堂注定要掀起一场血雨腥风了。”
不出他们所料，岑春煊带很快就率领人马来到商州中学堂，将整个学校的人都抓了。但最后一点算，还是跑了一人——年方二十二岁的学生于右任。岑春煊当即下令封锁全城，捉拿此人。一时间西安城里人心惶惶，百姓们都知道官兵们正在抓想行刺老佛爷的逆贼叛党，而只有岑春煊和李公公这种级别的人才明白慈禧是在杀鸡儆猴，给维新派余党一个下马威。