第一部铁族客卿1
第一部铁族客卿
（一）
星际战舰“愤怒号”距离火星还有5000千米时，孔念铎收到了来自老X的绝密信息。他刚从人工冬眠的酣睡中醒来，思想还很迷糊，意识还游离在现实之外，看什么都像隔着厚厚的热气。不过，这并没有妨碍孔念铎发号施令。
“我需要使用静默室。”孔念铎对面前侍立的舰长卢瓦格夫命令道，“有绝密工作。”
“孔秘书长，您请。静默室将为您打开。”
卢瓦格夫舰长露出公事公办的笑意，但微微下撇的嘴角说明他心底对孔念铎有着明显的鄙视与恨意。这种别人对自己的复杂情感并不罕见。孔念铎不予理会，转身快步离开。
静默室的墙壁由厚实的铅合金制成，可以屏蔽绝大多数电磁波，也就能杜绝多种形式的监听。为避免电子系统被破解，连沉重的大门都是用最原始的方式打开。孔念铎单手用力，推开大门，走了进去。大门在他身后落下，把他隔绝在圆筒状的灰暗空间里。他静默片刻，以平复心情，旋即命令“二号”打开刚刚收到的视频。
表面上看，这就是一段普通的视频。孔念铎的私人医生珍妮絮絮叨叨说的事情就是让孔念铎定时吃药，随时注意身体的异常，回火星后立刻去她那里接受一次全面检查。“引力环境对人体的影响真的非常大，尤其是您在这段时间里，往来于金星和火星，还有太空，完全不同的引力环境。”顶着一头红色卷发的珍妮说，“更要注意钙质流失带来的骨质疏松问题。这种慢性太空病，不容易发现，等您发现的时候，很可能已经非常严重了。”
孔念铎一边听珍妮絮叨，一边命令二号对隐蔽在视频之下的绝密信息进行量子解码。第一次解码的结果是一股涌动着的闪烁斑点，仿佛夏夜里万千萤火虫同时飞上了星空。即使有人怀疑视频之下隐藏着什么，使用量子算法进行耐力破解，也只会找到这些由于电磁波干扰形成的画面。
孔念铎找到其中一个毫不起眼的斑点，用自己的DNA作为密钥，再一次解码。这一回，出来的是一张海底仰拍的照片，一群虎鲸正在围捕沙丁鱼群，画面血腥至极。波翻浪涌之间，狰狞的虎鲸与孱弱的沙丁鱼，形成了鲜明的对比。
珍妮总是喜欢用这种方式展示她对生活的认识。孔念铎这样想着，找到虎鲸首领的眼睛，放大后，进行第三次解码。这次是基于混沌系统产生的混沌序列作为混沌密码。与量子密码相比，混沌密码的难处在于不能输错，必须一次性完全输对。在解码过程中，一旦输错一个字符，视频底下隐藏的绝密信息就会自行销毁。这就杜绝了耐力破解的可能性。
孔念铎没有输错，真正的谜底显现出来。
只有声音，没有画面。老X艰难地喘息着，仿佛喉管里塞满铅块。他说：“我就要死了。我知道，你也知道，什么医疗手段都无法再延续我的生命。我要见孔念铎。我要知道真相。真相，你懂吗？不要再欺骗一个将死之人。”
听着这话，孔念铎不由得想象那样一幅场景：老X躺在病床上，央求珍妮去找自己。“我还有，还有，最后一个问题，想要问他。”老X隐忍坚毅了一辈子，临死也要保持最后的尊严，“你，一定要，要请他来。记得，是请。”
这个老家伙，又要搞什么幺蛾子啊？孔念铎这样愤愤地想着，心底却也有几分真实的牵挂，不由得更加愤怒了。他自认生平淡漠，一辈子没有为谁操过心，但偏偏老X是个例外……
“愤怒号”星际战舰停靠到火星轨道上的“费尔南德斯”太空城。火星机动部队副司令兼特种部队“海盗旗”长官桑切斯中将率众迎接。孔念铎对金星战役中，“海盗旗”的尽职尽责表示了感谢，并对牺牲的三十六名海盗旗战士致以诚挚的哀悼。余下的海盗旗遵照命令回归建制，牺牲者的遗骸业已火化，带回火星的，是他们的骨灰盒。遗憾的是，有七名海盗旗的遗骸没有找到，很可能是消失在最后的大爆炸中。
“这是职业军人的职责与宿命，也是海盗旗至高无上的荣耀。”桑切斯中将声情并茂地说。
谢绝了桑切斯中将用空天专机送孔秘书长回火星的好意，孔念铎离开“费尔南德斯”，只身坐上27号太空列车。“这是与现实社会接触的好机会。在虚拟世界里待久了，很容易忘记现实世界是什么样子。”他这样对桑切斯中将解释。
乘客中碳族占多数，有来火星轨道旅游的，也有来工作的，都行色匆匆。十来个钢铁狼人混迹在乘客之中，走走停停。他们的身体由流动合金、工程塑料、记忆玻璃、可编程陶瓷、高分子树脂组成，体表的颜色各异，在胸前装饰着繁复的图案。当他们保持人形时，人身，狼首，身高在两米五以上；当他们变成狼形时，肩高也有一米五，四足着地，奔跑起来迅疾如风。无论是人形，还是狼形，在太空列车站里，铁族——由钢铁狼人组成的群体——都非常显眼。如果是以前，钢铁狼人肯定会成会围观的对象，但自2025年12月，钢铁狼人从高阶人工智能“超级猿脑”中演化出来，迄今已有近百年历史，碳铁两族之间的大规模战争亦有两次，在火星有5亿钢铁狼人生活和工作，他们已经变得稀松平常，出现在哪里，都不会引起超出寻常的骚动与观望。
碳族，铁族。孔念铎咂摸着这两个意义非比寻常的词语，深深的苦涩漫上他的心头。
没有不相干的人——不管是碳族还是铁族——认出孔念铎来。他也乐得如此，现在他需要清静，需要独处，需要个人的空间。他找到自己的位置，躺下，等待太空列车出发。
如今，环绕火星赤道，分布着30辆两千多千米长的太空列车，供火星居民在行星与太空之间进出。新一代太空列车已经成为火星生活必不可少的一部分。用太空列车设计师夏荔的话讲：“能安装太空列车的地方都安装上了太空列车，不能安装太空列车的地方，克服工程与技术上的困难，也要安装太空列车。”“千年火星”的基建计划中，还有20辆太空列车要在10年内建成。“现在的太空列车，早就不是普通的交通工具，而是科技与艺术的完美结合。每一辆太空列车，我更喜欢叫它通天塔，都是独一无二的艺术品。”说这话的时候，作为第三代火星人的代表，夏荔脸上洋溢着年轻人特有的同时也令孔念铎羡慕乃至嫉妒的自信与骄傲。
太空列车准点出发，沿着火星静止轨道与火星赤道基站之间悬垂的索道向下飞驰。孔念铎让二号进入待机状态，自己闭上眼睛开始冥想。他对桑切斯中将所说的话并不完全是出于虚构。但更重要的事情是，这一次到金星去，发生的事情太多，他需要好好想想，理清过去，琢磨下一步怎么办。这很重要。
然而，他没能想得太久，深深的疲倦感很快袭上他的心头。尽管从金星到火星的两百多天时间里，在“愤怒号”星际战舰上他一直处于人工冬眠状态，可以说是一路睡过来的，但他的身心似乎都没有得到休息，始终处于疲倦与极度疲倦之间的状态。我已经老了，他想，真的已经老了。
他不再冥想，放弃了挣扎，任由疲倦征服了全身。
他睡着了。
睡得不算深，中途醒了好几次，抬眼望望四周，发现还没有抵达萨维茨卡娅，就接着在太空列车运行的声音里酣睡。
太空列车准点抵达萨维茨卡娅，二号自行启动，唤醒了孔念铎。孔念铎跟着人流，走出太空列车，又乘坐升降机出了太空港，来到萨维茨卡娅的通天大道。这座城以第一个登陆火星的女宇航员韦特兰娜·萨维茨卡娅的名字命名，常住人口200万，在火星的数百座穹顶城市中，只能算是中等。但它是火星政府指定的行政副中心，有很多政府机构和组织的总部在这里，其中就是包括孔念铎担任秘书长的铁族联络处。
二号要求更新，让内置信息库与萨维茨卡娅量子网保持一致。孔念铎同意了二号的要求，但启用了最高等级的筛选功能。从他离开火星到金星追踪“狩猎者”，到现在回到火星，回到萨维茨卡娅，一年多（一个地球年，他在心里暗自订正）的时间过去了。在此期间，火星肯定发生了大大小小无数的事情，然而，其中值得他关注的，花费心思处理的，不多。
一条新闻，直接呈现到他的视网膜显示器上：
“火星历87年1月12日，肯·诺里斯死于暗杀，弥勒会宣称对此负责。”
铁族聘请的本届客卿共9人，肯·诺里斯是其中之一，在孔念铎的超级关注名单上。这人在天体物理学上有独到的见解，然而为人狂热又刻薄，听不进去任何相反的意见。对肯·诺里斯的死，孔念铎并不十分意外。
孔念铎扫了一眼当前时间：火星历87年——换算为地球历是2121年——12月27日，下午，7点过33分。于是他决定去看看那个老不死的X。在作出这个决定的刹那，他豁然明白，这才是他要离开别人的视线、独自行动的真正原因。
（一）
星际战舰“愤怒号”距离火星还有5000千米时，孔念铎收到了来自老X的绝密信息。他刚从人工冬眠的酣睡中醒来，思想还很迷糊，意识还游离在现实之外，看什么都像隔着厚厚的热气。不过，这并没有妨碍孔念铎发号施令。
“我需要使用静默室。”孔念铎对面前侍立的舰长卢瓦格夫命令道，“有绝密工作。”
“孔秘书长，您请。静默室将为您打开。”
卢瓦格夫舰长露出公事公办的笑意，但微微下撇的嘴角说明他心底对孔念铎有着明显的鄙视与恨意。这种别人对自己的复杂情感并不罕见。孔念铎不予理会，转身快步离开。
静默室的墙壁由厚实的铅合金制成，可以屏蔽绝大多数电磁波，也就能杜绝多种形式的监听。为避免电子系统被破解，连沉重的大门都是用最原始的方式打开。孔念铎单手用力，推开大门，走了进去。大门在他身后落下，把他隔绝在圆筒状的灰暗空间里。他静默片刻，以平复心情，旋即命令“二号”打开刚刚收到的视频。
表面上看，这就是一段普通的视频。孔念铎的私人医生珍妮絮絮叨叨说的事情就是让孔念铎定时吃药，随时注意身体的异常，回火星后立刻去她那里接受一次全面检查。“引力环境对人体的影响真的非常大，尤其是您在这段时间里，往来于金星和火星，还有太空，完全不同的引力环境。”顶着一头红色卷发的珍妮说，“更要注意钙质流失带来的骨质疏松问题。这种慢性太空病，不容易发现，等您发现的时候，很可能已经非常严重了。”
孔念铎一边听珍妮絮叨，一边命令二号对隐蔽在视频之下的绝密信息进行量子解码。第一次解码的结果是一股涌动着的闪烁斑点，仿佛夏夜里万千萤火虫同时飞上了星空。即使有人怀疑视频之下隐藏着什么，使用量子算法进行耐力破解，也只会找到这些由于电磁波干扰形成的画面。
孔念铎找到其中一个毫不起眼的斑点，用自己的DNA作为密钥，再一次解码。这一回，出来的是一张海底仰拍的照片，一群虎鲸正在围捕沙丁鱼群，画面血腥至极。波翻浪涌之间，狰狞的虎鲸与孱弱的沙丁鱼，形成了鲜明的对比。
珍妮总是喜欢用这种方式展示她对生活的认识。孔念铎这样想着，找到虎鲸首领的眼睛，放大后，进行第三次解码。这次是基于混沌系统产生的混沌序列作为混沌密码。与量子密码相比，混沌密码的难处在于不能输错，必须一次性完全输对。在解码过程中，一旦输错一个字符，视频底下隐藏的绝密信息就会自行销毁。这就杜绝了耐力破解的可能性。
孔念铎没有输错，真正的谜底显现出来。
只有声音，没有画面。老X艰难地喘息着，仿佛喉管里塞满铅块。他说：“我就要死了。我知道，你也知道，什么医疗手段都无法再延续我的生命。我要见孔念铎。我要知道真相。真相，你懂吗？不要再欺骗一个将死之人。”
听着这话，孔念铎不由得想象那样一幅场景：老X躺在病床上，央求珍妮去找自己。“我还有，还有，最后一个问题，想要问他。”老X隐忍坚毅了一辈子，临死也要保持最后的尊严，“你，一定要，要请他来。记得，是请。”
这个老家伙，又要搞什么幺蛾子啊？孔念铎这样愤愤地想着，心底却也有几分真实的牵挂，不由得更加愤怒了。他自认生平淡漠，一辈子没有为谁操过心，但偏偏老X是个例外……
“愤怒号”星际战舰停靠到火星轨道上的“费尔南德斯”太空城。火星机动部队副司令兼特种部队“海盗旗”长官桑切斯中将率众迎接。孔念铎对金星战役中，“海盗旗”的尽职尽责表示了感谢，并对牺牲的三十六名海盗旗战士致以诚挚的哀悼。余下的海盗旗遵照命令回归建制，牺牲者的遗骸业已火化，带回火星的，是他们的骨灰盒。遗憾的是，有七名海盗旗的遗骸没有找到，很可能是消失在最后的大爆炸中。
“这是职业军人的职责与宿命，也是海盗旗至高无上的荣耀。”桑切斯中将声情并茂地说。
谢绝了桑切斯中将用空天专机送孔秘书长回火星的好意，孔念铎离开“费尔南德斯”，只身坐上27号太空列车。“这是与现实社会接触的好机会。在虚拟世界里待久了，很容易忘记现实世界是什么样子。”他这样对桑切斯中将解释。
乘客中碳族占多数，有来火星轨道旅游的，也有来工作的，都行色匆匆。十来个钢铁狼人混迹在乘客之中，走走停停。他们的身体由流动合金、工程塑料、记忆玻璃、可编程陶瓷、高分子树脂组成，体表的颜色各异，在胸前装饰着繁复的图案。当他们保持人形时，人身，狼首，身高在两米五以上；当他们变成狼形时，肩高也有一米五，四足着地，奔跑起来迅疾如风。无论是人形，还是狼形，在太空列车站里，铁族——由钢铁狼人组成的群体——都非常显眼。如果是以前，钢铁狼人肯定会成会围观的对象，但自2025年12月，钢铁狼人从高阶人工智能“超级猿脑”中演化出来，迄今已有近百年历史，碳铁两族之间的大规模战争亦有两次，在火星有5亿钢铁狼人生活和工作，他们已经变得稀松平常，出现在哪里，都不会引起超出寻常的骚动与观望。
碳族，铁族。孔念铎咂摸着这两个意义非比寻常的词语，深深的苦涩漫上他的心头。
没有不相干的人——不管是碳族还是铁族——认出孔念铎来。他也乐得如此，现在他需要清静，需要独处，需要个人的空间。他找到自己的位置，躺下，等待太空列车出发。
如今，环绕火星赤道，分布着30辆两千多千米长的太空列车，供火星居民在行星与太空之间进出。新一代太空列车已经成为火星生活必不可少的一部分。用太空列车设计师夏荔的话讲：“能安装太空列车的地方都安装上了太空列车，不能安装太空列车的地方，克服工程与技术上的困难，也要安装太空列车。”“千年火星”的基建计划中，还有20辆太空列车要在10年内建成。“现在的太空列车，早就不是普通的交通工具，而是科技与艺术的完美结合。每一辆太空列车，我更喜欢叫它通天塔，都是独一无二的艺术品。”说这话的时候，作为第三代火星人的代表，夏荔脸上洋溢着年轻人特有的同时也令孔念铎羡慕乃至嫉妒的自信与骄傲。
太空列车准点出发，沿着火星静止轨道与火星赤道基站之间悬垂的索道向下飞驰。孔念铎让二号进入待机状态，自己闭上眼睛开始冥想。他对桑切斯中将所说的话并不完全是出于虚构。但更重要的事情是，这一次到金星去，发生的事情太多，他需要好好想想，理清过去，琢磨下一步怎么办。这很重要。
然而，他没能想得太久，深深的疲倦感很快袭上他的心头。尽管从金星到火星的两百多天时间里，在“愤怒号”星际战舰上他一直处于人工冬眠状态，可以说是一路睡过来的，但他的身心似乎都没有得到休息，始终处于疲倦与极度疲倦之间的状态。我已经老了，他想，真的已经老了。
他不再冥想，放弃了挣扎，任由疲倦征服了全身。
他睡着了。
睡得不算深，中途醒了好几次，抬眼望望四周，发现还没有抵达萨维茨卡娅，就接着在太空列车运行的声音里酣睡。
太空列车准点抵达萨维茨卡娅，二号自行启动，唤醒了孔念铎。孔念铎跟着人流，走出太空列车，又乘坐升降机出了太空港，来到萨维茨卡娅的通天大道。这座城以第一个登陆火星的女宇航员韦特兰娜·萨维茨卡娅的名字命名，常住人口200万，在火星的数百座穹顶城市中，只能算是中等。但它是火星政府指定的行政副中心，有很多政府机构和组织的总部在这里，其中就是包括孔念铎担任秘书长的铁族联络处。
二号要求更新，让内置信息库与萨维茨卡娅量子网保持一致。孔念铎同意了二号的要求，但启用了最高等级的筛选功能。从他离开火星到金星追踪“狩猎者”，到现在回到火星，回到萨维茨卡娅，一年多（一个地球年，他在心里暗自订正）的时间过去了。在此期间，火星肯定发生了大大小小无数的事情，然而，其中值得他关注的，花费心思处理的，不多。
一条新闻，直接呈现到他的视网膜显示器上：
“火星历87年1月12日，肯·诺里斯死于暗杀，弥勒会宣称对此负责。”
铁族聘请的本届客卿共9人，肯·诺里斯是其中之一，在孔念铎的超级关注名单上。这人在天体物理学上有独到的见解，然而为人狂热又刻薄，听不进去任何相反的意见。对肯·诺里斯的死，孔念铎并不十分意外。
孔念铎扫了一眼当前时间：火星历87年——换算为地球历是2121年——12月27日，下午，7点过33分。于是他决定去看看那个老不死的X。在作出这个决定的刹那，他豁然明白，这才是他要离开别人的视线、独自行动的真正原因。