第一部铁族客卿4
（四）
孔念铎站在珍妮诊所门口，街面冷清，空无一人。
从地球到火星，他以为他已经逃出了往事的包围。然而并没有。当他这样想的时候，为心垒起的层层屏障就出现了一丝裂缝，那些往事见缝插针，带着阵阵寒意，猛扑进来，痛得他无法呼吸。
孔念铎心中生出黏稠而连绵的恨意。恨的对象不是别人，正是他自己。我这是怎么啦？那个杀伐决断、从不犹疑的孔念铎上哪儿去呢？我什么时候变得如此婆婆妈妈、优柔寡断？回忆往事，在过去中纠缠，除了让自己心情更加糟糕外，有助于解决眼前的事情吗？
想到这里，孔念铎更加忧虑与焦灼。我必须走出这泥淖……
孔念铎命令二号拨打了一个电话，一秒之后一个深褐色皮肤、橘黄色卷发的女人出现在他的视网膜上。“芭芭拉，我回火星了。”他说，“欢呼吧。”
绰号“萨维茨卡娅女王”的芭芭拉·泰勒咧着大嘴，欢呼起来：“孔大人终于回来了。真棒。我太想你了。我们都想你。”
被需要的感觉真好。孔念铎说：“招呼大家，到我的大宅子狂欢。欢迎我从金星回来。你来组织。”
“杰西卡、瑞雯、多洛莉丝，一个都不会少。”
“还有阿莲、凯莉、莫欣娜。别忘了，把辛克莱两兄弟叫上。”
“行行，保证都到。”
“给你十分钟的时间。”
“十分钟？哪够？”
“那就五分钟。”
“好好好，你厉害，你说了算。十分钟就十分钟。”芭芭拉顿了一下，似乎是想起了什么，“对了，黛西。在你离开的这段时间里，黛西找过我好几次，说她知道自己错了，她愿意为自己的无知接受惩罚。今晚要请她吗？”
后面这句话看似是无意中提起，其实是现在芭芭拉最想说的话。孔念铎没有点穿，而是爽快地说：“请吧请吧。我怎么会跟一个小姑娘计较呢，你说是吧？还是一个漂亮的小姑娘。况且，我又不是什么坏人。”
“孔大人是最最最好的，最懂怜香惜玉。我让黛西做好准备。”芭芭拉咯咯咯地笑着，挂掉了电话。
黛西肯定对芭芭拉许诺了什么，不然“萨维茨卡娅女王”不会这么积极地为黛西说话。会是什么呢？孔念铎开始琢磨。一些往事也浮上心头。
黛西并不是孔念铎喜欢的类型。她有一头金色的卷发，面孔经过精心修饰，如同古希腊雕像一般甜美可人，然而思想毫无深度，只会跟着周围的人一起傻乎乎地笑。至于孔念铎到底讲了一些什么，她根本不明白。很多时候，孔念铎甚至觉得她非常愚蠢。在动身去金星之前，芭芭拉组织的欢送会上，黛西没头没脑地对身边的人说：“我最讨厌矮子了。”听到这句话，孔念铎心中火起，厉声问道：“你刚才说什么？”换作别人，见到孔念铎突然生气，即使不知道内中缘由，也会撒个小慌，欺瞒过去，但黛西偏偏把那句话又重复了一次。孔念铎勃然大怒，将一杯鸡尾酒泼到她身上，然后在所有人诧异与惊惧并存的目光里，长身离去。
除了孔念铎自己，没有人知道他为什么刚才还好好地和几个人喜笑颜开，陡然间就火冒三丈，离席走人了。
一辆装饰豪华的云霄车悄无声息地驶到孔念铎身旁。这是孔念铎的专属交通工具，自动驾驶，性能极其先进。车门打开，他钻了进去。云霄车掉头，向孔念铎的大宅子驶去。
芭芭拉·泰勒穿着一身四处镂空的黑色曳地长裙，站在大宅子的拱门外迎接孔念铎。她年龄已然不小，但身体的每一部分都经过火星科技的精心调理与修饰，几乎看不到岁月留下的痕迹。脖子上拇指大的血色宝石流光溢彩，格外抢眼。比芭芭拉高半个脑袋的黛西在她侧后方立着，金色的头发很小心地扎在脑后，使得年轻的脸庞更加突出和精致。她低眉袖手，满脸的惶恐与不安，一副犯了错误等待长辈训斥的样子。看见孔念铎，黛西换了一张笑脸，嘴唇翕动着，轻声叫了声“孔大人”，同时伸出光光的手臂在空气中晃动两下。她今天穿了一件藕荷色的丝质短裙，上面晕染了大片粉色的荷花，大部分肌肤裸露在外面。一对豪乳挨挨挤挤的，似乎随时会挣脱束缚，暴露在空气之中。
孔念铎冲芭芭拉笑笑：“辛苦女王了。”
芭芭拉也不客气：“有一个新人要介绍给你。”
一个俊俏的青年应声走出拱门。他穿着没有多少装饰的白衣和白裤，举手投足间，透露出年轻人特有的干练与自信。
“我介绍，还是你自己来？”芭芭拉问。
青年施施然走到孔念铎面前：“孔秘书长，我是方于西。方向的方，于是的于，西边的西。方于西。很高兴认识你。”
一个陌生人。孔念铎如同逡巡于荒草丛中的金钱豹，忽然伏地身子，倾听附近狮子出没的声音一般，心底陡然生出一万分的警戒之心。他一方面在量子网上检索方于西的资料，一方面握住方于西的手，对方于西说：“我也很高兴啊，又有新朋友了。多一个朋友多一条路。”
方于西将自己的手从孔念铎的抓握中坚定地抽出来，问：“铁族是你的朋友吗？”
这问题突如其来，好在孔念铎并非全无准备：“是，又不是。”
“怎么讲？”
“说是，是因为铁族聘请我为客卿，给了我今时今日的地位与财富，若不视之为朋友——”孔念铎把朋友两个字咬得特别重，“——不就显得我太不知感恩了吗？”
“说不是呢？”
“毕竟我是人，如假包换的人。人类与铁族的重重矛盾我也不能视而不见。”这一回，孔念铎强调的是人类这个词。许多人已经自认“碳族”，但还是有很多人乐于把自己称为“人类”。他没有在眼前这个人身上扫描出任何人造器官和组织，于是判断他是原生主义者。“当人类与铁族发生冲突时，我站在哪一边呢？不，我哪一边都不站。我站在更高的地方，把人类和铁族都当成朋友，维持住眼前和平的局面。”
“但愿如此。”方于西不知所谓地笑笑，转身，迈着方正的步子，走进拱门，消失在人群。
刚才这段话并非无懈可击，孔念铎自己就能找到好几处可以攻击的地方。然而方于西就这么放过呢？是他太无能，没有发现，还是因为……“大家都在里边等您呢。”芭芭拉说。孔念铎挺了挺身子，穿过芭芭拉和黛西中间的缝隙，走进拱门。黛西不远不近地跟着，想说什么，又忽然闭了嘴。
拱门内是一个面积超过200平方米的庭院，各种漂亮的植物将庭院分隔成若干部分。四处有亭子，亭子和过道都有椅子和桌子，桌子上有各种酒精饮料。男男女女三五成群，四处闲聊。这一伙人，都是土生土长的火星人，地球移民的二代和三代。毋庸置疑，每一个人都进行过改造，体内有最先进的技术内核，体外有各式各样的智能插件。阿莲的原生头发被剃掉，毛囊被封闭，再植入如同翠鸟一般的羽毛，从不同角度看，呈现不同的色彩。辛克莱哥哥又在展示他的那一双望远镜一般的眼睛，镜筒在他眼窝里伸缩，“没有什么是我看不到的”，他总是这样说。多洛莉丝伸手去摸科瓦奇的“肉翅”，后者却操纵“肉翅”，避开她的手指，用肉翅的尖儿抚摸了她圆滚滚的脸蛋，引来一阵哄笑。
这些火星人都非常乐于被体内的技术内核监管，并视技术内核为最亲密的伙伴，给它取各种名字，更愿意与它作深入交流。可以说，他们已经把技术内核视为第二生命，甚至是比自己的生命还要宝贵的东西。
与技术内核的相对固定相比，那些外置式智能插件则数量繁多，功能各异，而且几乎每周都有新品上市，成为流行服装一样的时尚潮流。有学者称他们为“赛博格”，这是一个来自古老地球的词语。但他们更喜欢称自己为“钢族”，意思是他们本来是碳族，体内有技术内核，体外有智能插件，又有铁族特征，基本上是一半对一半吧，而铁里面加上碳，不就是“钢”吗？
走在这群火星人当中，没有任何外置式智能插件的孔念铎显得有些特别。不过大家，包括孔念铎自己，都见怪不怪了。事实上，除了珍妮和孔念铎，没有谁知道孔念铎身体的49%是人造组织和器官。在他的脊柱和脑壳底下，也植入叫“二号”的技术内核，已经悄悄地帮他做了很多事情。他经过了改造，用一个古老又时髦的词语讲，他已经是一个赛博体了，但不知道为什么，他就是不肯在人前承认。似乎一旦承认，就会发生什么天大的灾祸。
孔念铎想要找方于西，可他似乎隐身了，泯然在众人之中。哪里都没有他的踪迹。然而，当孔念铎与人笑语闲谈或者觥筹交错时，他又会出现在某个不起眼的角落，越过众人的头顶和肩膀，越过精美的花瓶和廊柱，越过汩突的喷泉和机器侍从的盘子，直直而冷冷地注视着孔念铎。那种洞悉一切的神情，让孔念铎如同芒刺在背。
“那个方于西，到底是干什么的？”在庭院里游走的间隙，孔念铎询问过芭芭拉，“你了解他吗？”
“很棒的小伙子。”芭芭拉答道。她的词汇量并不丰富，说“棒”已经是最高等级的夸奖了。“是个保险推销员。他来找我，说他听说你有一个私人博物馆，最近刚从金星弄到了几百年前发明的一种机器，他特别想要参观。”
孔念铎不由得升起警惕之心。艾伦·图灵发明的机器在他回到火星之前，已经由周绍辉先行送回，安置在他的私人博物馆里。方于西是从哪里知道这件事的？他现在主动现身，有什么目的？
芭芭拉继续自顾自地说：“他很聪明，非常会说话。老话是怎么说来着？喔，他能把每句话都说到你的心坎里去。”
“你买了他的保险？”
“您怎么知道？”
孔念铎没有回答芭芭拉的疑问：“刚才他并没有说私人博物馆的事儿。”
“我也不知道为什么。”芭芭拉替方于西辩解道，“也许是因为刚刚见面就提要求，显得太无礼了吧。”
芭芭拉的说法与孔念铎在网络上查询到的相一致，似乎没什么问题。但在方于西的窥视下，他浑身都不自在，但偏偏又说不出哪里不对劲。我以前见过这个人吗？他一遍又一遍问自己。没有确切的答案。他心思恍惚，以至于黛西什么时候挽住他的胳膊，他都不知道。
黛西一直跟在他身后。开始有几分生硬，但半杯白酒一下肚，黛西就成了考拉（大部分火星人不知道什么是考拉，但孔念铎知道，那是地球上一种长相和习性都很奇特的动物），几乎全程挂在了孔念铎的身上。
孔念铎向不同的人群讲述在金星的见闻，并适时添加了自己的评价：漂浮在硫酸云海的天空之城（奇观，真值得去旅游一趟）；简单而老套的政治斗争（官二代与乡下小子彼此不服）；夏娃基金与猎人计划（妄想活两千年的母亲大人和她的七个本领超凡的女儿，不得不说，狩猎者们都很漂亮，各式各样的漂亮）；逃跑的天才科学家（其实是一个地道的蠢货）；铁族舰队的覆灭（谁也无法解释当时发生了什么，诺大的一支星际舰队就那么凭空化为齑粉，消失不见了，而我也以为自己死定了）……
孔念铎并没有把全过程原原本本地讲出来。他只是把其中最为精彩的部分挑选出来，加上一些点缀，一些包装，一些标点符号，就在不同的人群那里激起了他想要的反映：或惊叹，或感怀，或嬉笑，不一而足。孔念铎对此得心应手。
走到哪里都有酒。啤酒，红酒，白酒。孔念铎来者不拒。人造胃的存在，使他想醉酒醉，不想醉就不醉。今晚，他有几分想醉，就命令“二号”关闭了人造胃的酒精过滤功能。一杯啤酒顺着喉管咕嘟咕嘟下去之后，孔念铎环视四周之后，没有发现方于西的影子。而且，芒刺在背的感觉消失了。他走了吗？孔念铎想，心中长出了一口气，如释重负。明天，一定要好好调查一下这家伙。
黛西越来越放肆了。而他自己，觉得体内的某种液体在蠢蠢欲动，仿佛不即刻迸射，就会化作炽热至极的岩浆，将他的整个身躯熔毁得一干二净。
他们离开众人，去往大宅子后面的卧室。在卧室的地毯上，黛西倾尽全力，服侍他，唤醒了他沉睡的肉体。他身体的49%都被人造物所取代，所幸生殖器官不包括在内。还有大脑。孔念铎提醒自己，在合金脑壳包裹与护卫之下的，是数千亿神经元组合而成的重达3.25千克的大脑——那个伴随他一路成长，记得他所有喜怒哀乐的器官。
黛西曲意承欢，尽情哼唱。只有在这个时候，他才觉得自己还是一个真正的人，而先前的烦恼被尽数遗忘。当他掐着黛西的肩膀，倾泻而出时，他用压抑的声音，低低地吼道：“不要叫我矮子。”
他既希望黛西听见，这样黛西就不会在他面前提起那个令他愤怒的词语；他又不希望黛西听见，因为这样一来，就又会多一个人知道他孔念铎心底的秘密。所以，直到最后，他也不知道自己到底是希望黛西听到还是不听到他的低吼。
事毕，孔念铎仰面躺下，而黛西枕在他的胳膊上，从侧面抱着他，犹如一只温驯的猫。他用另一只手捋了捋黛西额前的金发，问：“需要我给你什么吗？”黛西半闭着眼睛，嘟囔了一句什么，似乎是“工作”，又似乎不是。孔念铎侧眼看去，黛西已经睡着了，不由得呵呵一笑。一丝慵懒在孔念铎体内升起，他任由思绪飘飞。
黛西是土生土长的火星人，这辈子去过最远的地方就是乌托邦平原。单独看的话，她的个头比孔念铎还高。这是因为黛西在火星上出生并长大，而火星的引力只有地球的38%，像黛西这样的第三代火星人，脊椎间的缝隙较大，四肢关节处的软骨组织也较少磨损，所以，无论男女，火星人的身高普遍高于地球上的同龄人。“少了引力的束缚，女人也变得骄傲而自由。”芭芭拉·泰勒经常如此宣称，她说的是女人的胸部，“火星，女人的天堂。”
火星对第二代和第三代地球移民后裔的改造是巨大的。在他们身上，源自地球的特质逐渐淡化，有些已经消失，而火星的特质逐渐显现，并且越来越强势。如果说，第一代火星移民大多对地球抱有深深的感情，第二代还知道地球作为火星人的母星是怎么一回事，那么，对芭芭拉和黛西这样的第三代而言，地球不过是长辈嘴里的传说，一颗漂浮在遥远深空的有一些故事的石子而已。但是，某些东西在火星人身上依然存在，证明地球人与火星人的脑回路或者说运行在大脑最底层的代码是一样的。典型例子就是歧视。
孔念铎是快四十岁的时候才从地球偷渡到火星。在土生土长的火星人看来，他的言行做派自然是不够火星的。孔念铎刚偷渡到火星那会儿，火星人总是在背地里用轻蔑的语气说：“那个新来的地球佬”，有时直接省称“新来的”。对这样的叫法，孔念铎并不觉得冒犯，因为那是事实。他在意的是另一个绰号“矮子”，虽然这也是事实：火星人普遍高于地球人。他告诫自己：已经四十多岁的人了，不该被一个很普通的绰号所困扰。但他就是无法摆脱，以至于好几次，他逮着机会，狠狠地教训了哪几个背地里叫他“矮子”的家伙。
“矮子，我不是矮子。”孔念铎默默念道。那丝慵懒已经扩散到全身，所有的肉体和机器，他顺从地闭上了眼睛，让睡意淹没了自己。
孔念铎站在珍妮诊所门口，街面冷清，空无一人。
从地球到火星，他以为他已经逃出了往事的包围。然而并没有。当他这样想的时候，为心垒起的层层屏障就出现了一丝裂缝，那些往事见缝插针，带着阵阵寒意，猛扑进来，痛得他无法呼吸。
孔念铎心中生出黏稠而连绵的恨意。恨的对象不是别人，正是他自己。我这是怎么啦？那个杀伐决断、从不犹疑的孔念铎上哪儿去呢？我什么时候变得如此婆婆妈妈、优柔寡断？回忆往事，在过去中纠缠，除了让自己心情更加糟糕外，有助于解决眼前的事情吗？
想到这里，孔念铎更加忧虑与焦灼。我必须走出这泥淖……
孔念铎命令二号拨打了一个电话，一秒之后一个深褐色皮肤、橘黄色卷发的女人出现在他的视网膜上。“芭芭拉，我回火星了。”他说，“欢呼吧。”
绰号“萨维茨卡娅女王”的芭芭拉·泰勒咧着大嘴，欢呼起来：“孔大人终于回来了。真棒。我太想你了。我们都想你。”
被需要的感觉真好。孔念铎说：“招呼大家，到我的大宅子狂欢。欢迎我从金星回来。你来组织。”
“杰西卡、瑞雯、多洛莉丝，一个都不会少。”
“还有阿莲、凯莉、莫欣娜。别忘了，把辛克莱两兄弟叫上。”
“行行，保证都到。”
“给你十分钟的时间。”
“十分钟？哪够？”
“那就五分钟。”
“好好好，你厉害，你说了算。十分钟就十分钟。”芭芭拉顿了一下，似乎是想起了什么，“对了，黛西。在你离开的这段时间里，黛西找过我好几次，说她知道自己错了，她愿意为自己的无知接受惩罚。今晚要请她吗？”
后面这句话看似是无意中提起，其实是现在芭芭拉最想说的话。孔念铎没有点穿，而是爽快地说：“请吧请吧。我怎么会跟一个小姑娘计较呢，你说是吧？还是一个漂亮的小姑娘。况且，我又不是什么坏人。”
“孔大人是最最最好的，最懂怜香惜玉。我让黛西做好准备。”芭芭拉咯咯咯地笑着，挂掉了电话。
黛西肯定对芭芭拉许诺了什么，不然“萨维茨卡娅女王”不会这么积极地为黛西说话。会是什么呢？孔念铎开始琢磨。一些往事也浮上心头。
黛西并不是孔念铎喜欢的类型。她有一头金色的卷发，面孔经过精心修饰，如同古希腊雕像一般甜美可人，然而思想毫无深度，只会跟着周围的人一起傻乎乎地笑。至于孔念铎到底讲了一些什么，她根本不明白。很多时候，孔念铎甚至觉得她非常愚蠢。在动身去金星之前，芭芭拉组织的欢送会上，黛西没头没脑地对身边的人说：“我最讨厌矮子了。”听到这句话，孔念铎心中火起，厉声问道：“你刚才说什么？”换作别人，见到孔念铎突然生气，即使不知道内中缘由，也会撒个小慌，欺瞒过去，但黛西偏偏把那句话又重复了一次。孔念铎勃然大怒，将一杯鸡尾酒泼到她身上，然后在所有人诧异与惊惧并存的目光里，长身离去。
除了孔念铎自己，没有人知道他为什么刚才还好好地和几个人喜笑颜开，陡然间就火冒三丈，离席走人了。
一辆装饰豪华的云霄车悄无声息地驶到孔念铎身旁。这是孔念铎的专属交通工具，自动驾驶，性能极其先进。车门打开，他钻了进去。云霄车掉头，向孔念铎的大宅子驶去。
芭芭拉·泰勒穿着一身四处镂空的黑色曳地长裙，站在大宅子的拱门外迎接孔念铎。她年龄已然不小，但身体的每一部分都经过火星科技的精心调理与修饰，几乎看不到岁月留下的痕迹。脖子上拇指大的血色宝石流光溢彩，格外抢眼。比芭芭拉高半个脑袋的黛西在她侧后方立着，金色的头发很小心地扎在脑后，使得年轻的脸庞更加突出和精致。她低眉袖手，满脸的惶恐与不安，一副犯了错误等待长辈训斥的样子。看见孔念铎，黛西换了一张笑脸，嘴唇翕动着，轻声叫了声“孔大人”，同时伸出光光的手臂在空气中晃动两下。她今天穿了一件藕荷色的丝质短裙，上面晕染了大片粉色的荷花，大部分肌肤裸露在外面。一对豪乳挨挨挤挤的，似乎随时会挣脱束缚，暴露在空气之中。
孔念铎冲芭芭拉笑笑：“辛苦女王了。”
芭芭拉也不客气：“有一个新人要介绍给你。”
一个俊俏的青年应声走出拱门。他穿着没有多少装饰的白衣和白裤，举手投足间，透露出年轻人特有的干练与自信。
“我介绍，还是你自己来？”芭芭拉问。
青年施施然走到孔念铎面前：“孔秘书长，我是方于西。方向的方，于是的于，西边的西。方于西。很高兴认识你。”
一个陌生人。孔念铎如同逡巡于荒草丛中的金钱豹，忽然伏地身子，倾听附近狮子出没的声音一般，心底陡然生出一万分的警戒之心。他一方面在量子网上检索方于西的资料，一方面握住方于西的手，对方于西说：“我也很高兴啊，又有新朋友了。多一个朋友多一条路。”
方于西将自己的手从孔念铎的抓握中坚定地抽出来，问：“铁族是你的朋友吗？”
这问题突如其来，好在孔念铎并非全无准备：“是，又不是。”
“怎么讲？”
“说是，是因为铁族聘请我为客卿，给了我今时今日的地位与财富，若不视之为朋友——”孔念铎把朋友两个字咬得特别重，“——不就显得我太不知感恩了吗？”
“说不是呢？”
“毕竟我是人，如假包换的人。人类与铁族的重重矛盾我也不能视而不见。”这一回，孔念铎强调的是人类这个词。许多人已经自认“碳族”，但还是有很多人乐于把自己称为“人类”。他没有在眼前这个人身上扫描出任何人造器官和组织，于是判断他是原生主义者。“当人类与铁族发生冲突时，我站在哪一边呢？不，我哪一边都不站。我站在更高的地方，把人类和铁族都当成朋友，维持住眼前和平的局面。”
“但愿如此。”方于西不知所谓地笑笑，转身，迈着方正的步子，走进拱门，消失在人群。
刚才这段话并非无懈可击，孔念铎自己就能找到好几处可以攻击的地方。然而方于西就这么放过呢？是他太无能，没有发现，还是因为……“大家都在里边等您呢。”芭芭拉说。孔念铎挺了挺身子，穿过芭芭拉和黛西中间的缝隙，走进拱门。黛西不远不近地跟着，想说什么，又忽然闭了嘴。
拱门内是一个面积超过200平方米的庭院，各种漂亮的植物将庭院分隔成若干部分。四处有亭子，亭子和过道都有椅子和桌子，桌子上有各种酒精饮料。男男女女三五成群，四处闲聊。这一伙人，都是土生土长的火星人，地球移民的二代和三代。毋庸置疑，每一个人都进行过改造，体内有最先进的技术内核，体外有各式各样的智能插件。阿莲的原生头发被剃掉，毛囊被封闭，再植入如同翠鸟一般的羽毛，从不同角度看，呈现不同的色彩。辛克莱哥哥又在展示他的那一双望远镜一般的眼睛，镜筒在他眼窝里伸缩，“没有什么是我看不到的”，他总是这样说。多洛莉丝伸手去摸科瓦奇的“肉翅”，后者却操纵“肉翅”，避开她的手指，用肉翅的尖儿抚摸了她圆滚滚的脸蛋，引来一阵哄笑。
这些火星人都非常乐于被体内的技术内核监管，并视技术内核为最亲密的伙伴，给它取各种名字，更愿意与它作深入交流。可以说，他们已经把技术内核视为第二生命，甚至是比自己的生命还要宝贵的东西。
与技术内核的相对固定相比，那些外置式智能插件则数量繁多，功能各异，而且几乎每周都有新品上市，成为流行服装一样的时尚潮流。有学者称他们为“赛博格”，这是一个来自古老地球的词语。但他们更喜欢称自己为“钢族”，意思是他们本来是碳族，体内有技术内核，体外有智能插件，又有铁族特征，基本上是一半对一半吧，而铁里面加上碳，不就是“钢”吗？
走在这群火星人当中，没有任何外置式智能插件的孔念铎显得有些特别。不过大家，包括孔念铎自己，都见怪不怪了。事实上，除了珍妮和孔念铎，没有谁知道孔念铎身体的49%是人造组织和器官。在他的脊柱和脑壳底下，也植入叫“二号”的技术内核，已经悄悄地帮他做了很多事情。他经过了改造，用一个古老又时髦的词语讲，他已经是一个赛博体了，但不知道为什么，他就是不肯在人前承认。似乎一旦承认，就会发生什么天大的灾祸。
孔念铎想要找方于西，可他似乎隐身了，泯然在众人之中。哪里都没有他的踪迹。然而，当孔念铎与人笑语闲谈或者觥筹交错时，他又会出现在某个不起眼的角落，越过众人的头顶和肩膀，越过精美的花瓶和廊柱，越过汩突的喷泉和机器侍从的盘子，直直而冷冷地注视着孔念铎。那种洞悉一切的神情，让孔念铎如同芒刺在背。
“那个方于西，到底是干什么的？”在庭院里游走的间隙，孔念铎询问过芭芭拉，“你了解他吗？”
“很棒的小伙子。”芭芭拉答道。她的词汇量并不丰富，说“棒”已经是最高等级的夸奖了。“是个保险推销员。他来找我，说他听说你有一个私人博物馆，最近刚从金星弄到了几百年前发明的一种机器，他特别想要参观。”
孔念铎不由得升起警惕之心。艾伦·图灵发明的机器在他回到火星之前，已经由周绍辉先行送回，安置在他的私人博物馆里。方于西是从哪里知道这件事的？他现在主动现身，有什么目的？
芭芭拉继续自顾自地说：“他很聪明，非常会说话。老话是怎么说来着？喔，他能把每句话都说到你的心坎里去。”
“你买了他的保险？”
“您怎么知道？”
孔念铎没有回答芭芭拉的疑问：“刚才他并没有说私人博物馆的事儿。”
“我也不知道为什么。”芭芭拉替方于西辩解道，“也许是因为刚刚见面就提要求，显得太无礼了吧。”
芭芭拉的说法与孔念铎在网络上查询到的相一致，似乎没什么问题。但在方于西的窥视下，他浑身都不自在，但偏偏又说不出哪里不对劲。我以前见过这个人吗？他一遍又一遍问自己。没有确切的答案。他心思恍惚，以至于黛西什么时候挽住他的胳膊，他都不知道。
黛西一直跟在他身后。开始有几分生硬，但半杯白酒一下肚，黛西就成了考拉（大部分火星人不知道什么是考拉，但孔念铎知道，那是地球上一种长相和习性都很奇特的动物），几乎全程挂在了孔念铎的身上。
孔念铎向不同的人群讲述在金星的见闻，并适时添加了自己的评价：漂浮在硫酸云海的天空之城（奇观，真值得去旅游一趟）；简单而老套的政治斗争（官二代与乡下小子彼此不服）；夏娃基金与猎人计划（妄想活两千年的母亲大人和她的七个本领超凡的女儿，不得不说，狩猎者们都很漂亮，各式各样的漂亮）；逃跑的天才科学家（其实是一个地道的蠢货）；铁族舰队的覆灭（谁也无法解释当时发生了什么，诺大的一支星际舰队就那么凭空化为齑粉，消失不见了，而我也以为自己死定了）……
孔念铎并没有把全过程原原本本地讲出来。他只是把其中最为精彩的部分挑选出来，加上一些点缀，一些包装，一些标点符号，就在不同的人群那里激起了他想要的反映：或惊叹，或感怀，或嬉笑，不一而足。孔念铎对此得心应手。
走到哪里都有酒。啤酒，红酒，白酒。孔念铎来者不拒。人造胃的存在，使他想醉酒醉，不想醉就不醉。今晚，他有几分想醉，就命令“二号”关闭了人造胃的酒精过滤功能。一杯啤酒顺着喉管咕嘟咕嘟下去之后，孔念铎环视四周之后，没有发现方于西的影子。而且，芒刺在背的感觉消失了。他走了吗？孔念铎想，心中长出了一口气，如释重负。明天，一定要好好调查一下这家伙。
黛西越来越放肆了。而他自己，觉得体内的某种液体在蠢蠢欲动，仿佛不即刻迸射，就会化作炽热至极的岩浆，将他的整个身躯熔毁得一干二净。
他们离开众人，去往大宅子后面的卧室。在卧室的地毯上，黛西倾尽全力，服侍他，唤醒了他沉睡的肉体。他身体的49%都被人造物所取代，所幸生殖器官不包括在内。还有大脑。孔念铎提醒自己，在合金脑壳包裹与护卫之下的，是数千亿神经元组合而成的重达3.25千克的大脑——那个伴随他一路成长，记得他所有喜怒哀乐的器官。
黛西曲意承欢，尽情哼唱。只有在这个时候，他才觉得自己还是一个真正的人，而先前的烦恼被尽数遗忘。当他掐着黛西的肩膀，倾泻而出时，他用压抑的声音，低低地吼道：“不要叫我矮子。”
他既希望黛西听见，这样黛西就不会在他面前提起那个令他愤怒的词语；他又不希望黛西听见，因为这样一来，就又会多一个人知道他孔念铎心底的秘密。所以，直到最后，他也不知道自己到底是希望黛西听到还是不听到他的低吼。
事毕，孔念铎仰面躺下，而黛西枕在他的胳膊上，从侧面抱着他，犹如一只温驯的猫。他用另一只手捋了捋黛西额前的金发，问：“需要我给你什么吗？”黛西半闭着眼睛，嘟囔了一句什么，似乎是“工作”，又似乎不是。孔念铎侧眼看去，黛西已经睡着了，不由得呵呵一笑。一丝慵懒在孔念铎体内升起，他任由思绪飘飞。
黛西是土生土长的火星人，这辈子去过最远的地方就是乌托邦平原。单独看的话，她的个头比孔念铎还高。这是因为黛西在火星上出生并长大，而火星的引力只有地球的38%，像黛西这样的第三代火星人，脊椎间的缝隙较大，四肢关节处的软骨组织也较少磨损，所以，无论男女，火星人的身高普遍高于地球上的同龄人。“少了引力的束缚，女人也变得骄傲而自由。”芭芭拉·泰勒经常如此宣称，她说的是女人的胸部，“火星，女人的天堂。”
火星对第二代和第三代地球移民后裔的改造是巨大的。在他们身上，源自地球的特质逐渐淡化，有些已经消失，而火星的特质逐渐显现，并且越来越强势。如果说，第一代火星移民大多对地球抱有深深的感情，第二代还知道地球作为火星人的母星是怎么一回事，那么，对芭芭拉和黛西这样的第三代而言，地球不过是长辈嘴里的传说，一颗漂浮在遥远深空的有一些故事的石子而已。但是，某些东西在火星人身上依然存在，证明地球人与火星人的脑回路或者说运行在大脑最底层的代码是一样的。典型例子就是歧视。
孔念铎是快四十岁的时候才从地球偷渡到火星。在土生土长的火星人看来，他的言行做派自然是不够火星的。孔念铎刚偷渡到火星那会儿，火星人总是在背地里用轻蔑的语气说：“那个新来的地球佬”，有时直接省称“新来的”。对这样的叫法，孔念铎并不觉得冒犯，因为那是事实。他在意的是另一个绰号“矮子”，虽然这也是事实：火星人普遍高于地球人。他告诫自己：已经四十多岁的人了，不该被一个很普通的绰号所困扰。但他就是无法摆脱，以至于好几次，他逮着机会，狠狠地教训了哪几个背地里叫他“矮子”的家伙。
“矮子，我不是矮子。”孔念铎默默念道。那丝慵懒已经扩散到全身，所有的肉体和机器，他顺从地闭上了眼睛，让睡意淹没了自己。