第一章 赐婚
“父亲，能抗旨吗？”
梅照雪从来没想过自己也有被赐婚的一天，要说这陈国皇帝没什么不好，就是年纪大了，突然就染上了给人牵红线的瘾。正值3年一次的殿试，状元、榜眼皆有妻室，唯有探花将行冠礼，未曾婚配，老皇帝眼睛往旁边一瞥，就把主意打到了主持今年秋试的礼部尚书梅观身上。
梅照雪的母亲在10年前病逝，父亲梅观既没续弦，也没纳妾，一个人当爹又当娘的养大了两姐妹，可姐姐体弱，没熬6年前的冬天，就剩梅照雪一个独苗。眼见照雪已经到了谈婚论嫁的年纪，老尚书还没来得及好好给女儿挑选如意郎君，就被皇帝安排的明明白白。
近半月来秋雨连绵，雨势虽说不大，庭院里的月桂还是被打落了不少，地上铺了一层薄薄的金黄色。梅照雪看了眼窗外，紧了紧缩在袖里的双手，突然觉得有些冷。能得陛下赐婚是多大的荣耀，可她偏偏高兴不起来，原因无他，就是不想嫁。
但是梅观不怎么想。他已经老了，总不能一直照顾梅照雪，他也曾听监考官们对季常清的评价颇高。殿试时也对他多有关注，长得是一表人才，年纪轻轻就中了探花，未来成就自然是不可限量，怎么看都是良配，这桩婚事他心里是万般满意。
可偏偏女儿不想嫁？老尚书看了眼一脸不情愿的梅照雪，不知怎得就恼了：“胡闹，抗什么旨呢！爹这官还当不当了？多大年纪了还不嫁人，非得让我在那群老家伙面前抬不起头来！你看看相府家的二姑娘，你们年岁一般，人家孩子都有了，再看看你！再不出嫁就等着出家吧。”
梅观越说火气就越大，腾的站起来用手指着梅照雪：“人家好歹也是钦点的探花，怎么你还就不乐意了？圣旨我都接了，想让爹少操心多活几年，你就老老实实的嫁过去。”
拨开面前抖个不停的手，梅照雪起身叹了叹气，道：“是是是，女儿知道了。”
见女儿妥协，梅观又从怀里掏出一张铜质令牌递给梅照雪：“陛下特意让宫里给你定做喜服，明日爹休沐，你就拿着它进宫去挑挑布料款式，会有人在朱雀门接你。爹等下还要去户部一趟，晚饭就不用等爹了。”铜牌背面精雕细琢了一只朱雀，正面只有一个“礼”字，正是父亲进出皇宫的令牌，梅照雪接了牌子，告了退就回房了。
说是赐婚，却又还没定下日子，就让人进宫裁衣，实在是荒唐。父亲怎么就同意了呢？
尚书府说大也不大，从大厅回闺房也要些许距离，梅照雪没往回廊走，而是提着裙子小心翼翼地避开积水，从庭院穿过。此时天空阴沉得让人分不清是傍晚还是午后，地上也湿漉漉的，裙摆上还绣了三俩竹叶，在走动间若隐若现，她很喜欢这套初夏新做的烟云流仙裙，只因为有竹。
府内另立一处竹苑，自从姐姐过世后，就是梅照雪一人在照看，她已经很久很久没有出门，只在尚书府内走动，打理些花花草草。遣散了贴身伺候的丫鬟，只留了白嬷嬷照顾她的起居。她原本决意一生不嫁，只是红尘纷扰，身在其中怎么会不染尘埃？京城那么多的官家千金，偏偏陛下却想起了她。
殿试三甲被陈国百姓戏称为“驸马三甲”，本朝适婚的公主都被皇帝许配完了，皇帝就想起了他的大臣们。而梅照雪就“有幸”被点名了。
次日清晨，雨势稍歇。梅照雪在永宁门前下了轿子，果然有来接她的宫娥立马迎了上去：“奴婢见过姑娘，特请姑娘同大人一起移步尚宫，裁绣新衣。”
大人？梅照雪将伞稍稍往上抬了些，只见男子长身鹤立，身着一袭若草长衫，撑着把油纸伞，一只手背在身后，稳稳立在灰黑色的宫门前，如初春露出的新芽般，和周遭融成了一幅画，让人猝不及防，又在意料之中。听到宫娥的声音，男子也转身望了过来，一双凤眼此时满是好奇，想来宫娥应该跟他打过招呼了，此时正浅笑着冲梅照雪作了一揖。
“陌上人如玉，君子世无双”也不过如此，想来这应该就是那位探花季常清了，梅照雪回过神来，也对他福了福身，回了一礼。便和季常清并排跟在宫娥身后进了宫。
陈国民风开放，男女订婚后一同逛街、游春更是常事，虽说士族子女规矩更多些，但在父母陪同下亦能同行，只不过眼下只有一名宫娥，实在是有些于礼不合。可父亲最重礼法，怎么会任由她和男子同道而行？而且宫中路多且杂，却被拦下小轿步行入宫，她十分能确定就是被“热心”的陈国皇帝安排了。
只是梅照雪素来不与人亲近，倒是浪费了皇帝的“好心”。
“额…在下季常清，还未请教姑娘芳名…”
许是两个陌生人突然就成了世间最亲密的人，季常清也有些不自在。况且三个人就这么不尴不尬的走着，想说些什么缓和下气氛，眼下佳人在侧，十年寒窗恍若无，只憋出这么一句。
可一开口他就后悔了，似乎太唐突了些。其实也不能怪他不懂得聊天。只是他自小就和男子打成一片，极少与女子接触。此次进京赶考更是父亲遗愿，没想过能登科及第，亦没想过莫名其妙就多了个未婚妻，还不知道对方姓名…
隐约间听到一声轻笑，季常清愈加窘迫。
“吹灯月照一天雪，大人唤妾身照雪就好。”
“啊…好，很好听。”
……
梅照雪不常与人来往，却也不是没见过官场互捧，这么直接的聊天方式还是第一次见，实在是出乎意料。一时之间也不知也要说些什么，于是她点头应了一声，便不再说话，专注眼前的被雨水打湿的石板路。她虽不是娇生惯养，但也久居深闺，哪里走过这么长的路？何况还下着雨，身边男子依旧健步如飞，梅照雪却打不起精神来，心想这哪里是裁衣，分明是受罪啊！大概是表现得太明显，季常清似乎是察觉到她体力不支：“姑娘应当多出门走动走动，不然这段路你也不用走得这么累了。”
梅照雪：“……劳季公子挂心了。”
季常清还不清楚到底怎么了，引路的宫娥却忍不住轻笑了出声，道：“还请大人、姑娘再坚持片刻，过了前方白虎殿就到尚宫了。奴才们已经备了茶水点心，候着二位呢。”
尚宫本是为官员裁制朝服、礼服的地方，只是宫中女眷众多，故而又增添了女子服饰。那宫娥将二人带入厅房小坐休憩，不一会儿的功夫，就有十几个宫娥捧着各样料子列在堂中，请他们细细挑选。
若说方才同行还能视若无睹，此刻再这么多人面前和男子一同挑选喜服布料，饶是梅照雪这么清冷的性子，也不免有些羞涩，偏偏季常清还一本正经，拿着块样料，微微侧头道：“这个织金散花绫很适合你，喜欢吗？”
梅照雪伸手拢了拢头发，故作镇定：“就按公子挑的料子裁吧。”
“额…不多看看吗？就这么定了？”季常清有些出乎意料，进宫之前，林远就一副痛心疾首的模样，赵子安也一脸倒霉样的拍了拍他肩膀，满是同情的看着他说，女子挑衣裳说什么也要一个时辰，是世上最难熬的事情。但现在这情况，怎么跟预想的不大一样？
到底是二八年华，正是少女怀春得年纪，哪里经得住这种场面？梅照雪臊的不行，只想早早定下，免得横生枝节，只道：“公子眼光甚佳。照雪也很喜欢这块料子。”言罢，也不管季常清什么反应，便自顾自和宫娥交代了花样、款式后，逃也似的到里间比对尺寸去了。
等一切备妥，二人正准备出宫时，来了位身披甲胄、虎背熊腰的大汉，说是陛下备了轿子要送他们两个人出宫，梅照雪还没想明白为什么进宫要走路、出宫就有轿子接的时候，就被颠得险些磕在轿里的木梁上，幸得季常清眼疾手快，用手挡在木梁前方，她才没有受伤。
虽然梅照雪免了一劫，但季常清就没那么幸运了。十指连心，这一撞还未来得及查看手上的伤势，轿子又猛的向后一倾，他立马将手护在梅照雪身后，急急将她搂在怀里，生怕她撞伤。鼻尖传来阵阵甜香，如兰似桂，怀中的少女微微颤抖，双眸紧闭，颦眉蹙頞，显然是吓到了。季常清缓了缓神，顾不着手上传来的阵阵痛感，轻声安抚受了惊的梅照雪。
片刻后，轿子算是平稳下来，梅照雪才发觉自己被人抱在怀里，这才明白皇帝的这媒人做的又多到位，话本中的贯会哄姑娘的男子都没这么会玩，难怪后宫能纳三千佳丽！又想起上轿时，季常清伸手为她挡了下木梁，急急起身就要看他的手。
“不碍事”季常清甩了甩手，道：“我堂堂七尺男儿，怎会像小女子般惧这些小痛小灾。”
“……”
梅照雪从来没想过自己也有被赐婚的一天，要说这陈国皇帝没什么不好，就是年纪大了，突然就染上了给人牵红线的瘾。正值3年一次的殿试，状元、榜眼皆有妻室，唯有探花将行冠礼，未曾婚配，老皇帝眼睛往旁边一瞥，就把主意打到了主持今年秋试的礼部尚书梅观身上。
梅照雪的母亲在10年前病逝，父亲梅观既没续弦，也没纳妾，一个人当爹又当娘的养大了两姐妹，可姐姐体弱，没熬6年前的冬天，就剩梅照雪一个独苗。眼见照雪已经到了谈婚论嫁的年纪，老尚书还没来得及好好给女儿挑选如意郎君，就被皇帝安排的明明白白。
近半月来秋雨连绵，雨势虽说不大，庭院里的月桂还是被打落了不少，地上铺了一层薄薄的金黄色。梅照雪看了眼窗外，紧了紧缩在袖里的双手，突然觉得有些冷。能得陛下赐婚是多大的荣耀，可她偏偏高兴不起来，原因无他，就是不想嫁。
但是梅观不怎么想。他已经老了，总不能一直照顾梅照雪，他也曾听监考官们对季常清的评价颇高。殿试时也对他多有关注，长得是一表人才，年纪轻轻就中了探花，未来成就自然是不可限量，怎么看都是良配，这桩婚事他心里是万般满意。
可偏偏女儿不想嫁？老尚书看了眼一脸不情愿的梅照雪，不知怎得就恼了：“胡闹，抗什么旨呢！爹这官还当不当了？多大年纪了还不嫁人，非得让我在那群老家伙面前抬不起头来！你看看相府家的二姑娘，你们年岁一般，人家孩子都有了，再看看你！再不出嫁就等着出家吧。”
梅观越说火气就越大，腾的站起来用手指着梅照雪：“人家好歹也是钦点的探花，怎么你还就不乐意了？圣旨我都接了，想让爹少操心多活几年，你就老老实实的嫁过去。”
拨开面前抖个不停的手，梅照雪起身叹了叹气，道：“是是是，女儿知道了。”
见女儿妥协，梅观又从怀里掏出一张铜质令牌递给梅照雪：“陛下特意让宫里给你定做喜服，明日爹休沐，你就拿着它进宫去挑挑布料款式，会有人在朱雀门接你。爹等下还要去户部一趟，晚饭就不用等爹了。”铜牌背面精雕细琢了一只朱雀，正面只有一个“礼”字，正是父亲进出皇宫的令牌，梅照雪接了牌子，告了退就回房了。
说是赐婚，却又还没定下日子，就让人进宫裁衣，实在是荒唐。父亲怎么就同意了呢？
尚书府说大也不大，从大厅回闺房也要些许距离，梅照雪没往回廊走，而是提着裙子小心翼翼地避开积水，从庭院穿过。此时天空阴沉得让人分不清是傍晚还是午后，地上也湿漉漉的，裙摆上还绣了三俩竹叶，在走动间若隐若现，她很喜欢这套初夏新做的烟云流仙裙，只因为有竹。
府内另立一处竹苑，自从姐姐过世后，就是梅照雪一人在照看，她已经很久很久没有出门，只在尚书府内走动，打理些花花草草。遣散了贴身伺候的丫鬟，只留了白嬷嬷照顾她的起居。她原本决意一生不嫁，只是红尘纷扰，身在其中怎么会不染尘埃？京城那么多的官家千金，偏偏陛下却想起了她。
殿试三甲被陈国百姓戏称为“驸马三甲”，本朝适婚的公主都被皇帝许配完了，皇帝就想起了他的大臣们。而梅照雪就“有幸”被点名了。
次日清晨，雨势稍歇。梅照雪在永宁门前下了轿子，果然有来接她的宫娥立马迎了上去：“奴婢见过姑娘，特请姑娘同大人一起移步尚宫，裁绣新衣。”
大人？梅照雪将伞稍稍往上抬了些，只见男子长身鹤立，身着一袭若草长衫，撑着把油纸伞，一只手背在身后，稳稳立在灰黑色的宫门前，如初春露出的新芽般，和周遭融成了一幅画，让人猝不及防，又在意料之中。听到宫娥的声音，男子也转身望了过来，一双凤眼此时满是好奇，想来宫娥应该跟他打过招呼了，此时正浅笑着冲梅照雪作了一揖。
“陌上人如玉，君子世无双”也不过如此，想来这应该就是那位探花季常清了，梅照雪回过神来，也对他福了福身，回了一礼。便和季常清并排跟在宫娥身后进了宫。
陈国民风开放，男女订婚后一同逛街、游春更是常事，虽说士族子女规矩更多些，但在父母陪同下亦能同行，只不过眼下只有一名宫娥，实在是有些于礼不合。可父亲最重礼法，怎么会任由她和男子同道而行？而且宫中路多且杂，却被拦下小轿步行入宫，她十分能确定就是被“热心”的陈国皇帝安排了。
只是梅照雪素来不与人亲近，倒是浪费了皇帝的“好心”。
“额…在下季常清，还未请教姑娘芳名…”
许是两个陌生人突然就成了世间最亲密的人，季常清也有些不自在。况且三个人就这么不尴不尬的走着，想说些什么缓和下气氛，眼下佳人在侧，十年寒窗恍若无，只憋出这么一句。
可一开口他就后悔了，似乎太唐突了些。其实也不能怪他不懂得聊天。只是他自小就和男子打成一片，极少与女子接触。此次进京赶考更是父亲遗愿，没想过能登科及第，亦没想过莫名其妙就多了个未婚妻，还不知道对方姓名…
隐约间听到一声轻笑，季常清愈加窘迫。
“吹灯月照一天雪，大人唤妾身照雪就好。”
“啊…好，很好听。”
……
梅照雪不常与人来往，却也不是没见过官场互捧，这么直接的聊天方式还是第一次见，实在是出乎意料。一时之间也不知也要说些什么，于是她点头应了一声，便不再说话，专注眼前的被雨水打湿的石板路。她虽不是娇生惯养，但也久居深闺，哪里走过这么长的路？何况还下着雨，身边男子依旧健步如飞，梅照雪却打不起精神来，心想这哪里是裁衣，分明是受罪啊！大概是表现得太明显，季常清似乎是察觉到她体力不支：“姑娘应当多出门走动走动，不然这段路你也不用走得这么累了。”
梅照雪：“……劳季公子挂心了。”
季常清还不清楚到底怎么了，引路的宫娥却忍不住轻笑了出声，道：“还请大人、姑娘再坚持片刻，过了前方白虎殿就到尚宫了。奴才们已经备了茶水点心，候着二位呢。”
尚宫本是为官员裁制朝服、礼服的地方，只是宫中女眷众多，故而又增添了女子服饰。那宫娥将二人带入厅房小坐休憩，不一会儿的功夫，就有十几个宫娥捧着各样料子列在堂中，请他们细细挑选。
若说方才同行还能视若无睹，此刻再这么多人面前和男子一同挑选喜服布料，饶是梅照雪这么清冷的性子，也不免有些羞涩，偏偏季常清还一本正经，拿着块样料，微微侧头道：“这个织金散花绫很适合你，喜欢吗？”
梅照雪伸手拢了拢头发，故作镇定：“就按公子挑的料子裁吧。”
“额…不多看看吗？就这么定了？”季常清有些出乎意料，进宫之前，林远就一副痛心疾首的模样，赵子安也一脸倒霉样的拍了拍他肩膀，满是同情的看着他说，女子挑衣裳说什么也要一个时辰，是世上最难熬的事情。但现在这情况，怎么跟预想的不大一样？
到底是二八年华，正是少女怀春得年纪，哪里经得住这种场面？梅照雪臊的不行，只想早早定下，免得横生枝节，只道：“公子眼光甚佳。照雪也很喜欢这块料子。”言罢，也不管季常清什么反应，便自顾自和宫娥交代了花样、款式后，逃也似的到里间比对尺寸去了。
等一切备妥，二人正准备出宫时，来了位身披甲胄、虎背熊腰的大汉，说是陛下备了轿子要送他们两个人出宫，梅照雪还没想明白为什么进宫要走路、出宫就有轿子接的时候，就被颠得险些磕在轿里的木梁上，幸得季常清眼疾手快，用手挡在木梁前方，她才没有受伤。
虽然梅照雪免了一劫，但季常清就没那么幸运了。十指连心，这一撞还未来得及查看手上的伤势，轿子又猛的向后一倾，他立马将手护在梅照雪身后，急急将她搂在怀里，生怕她撞伤。鼻尖传来阵阵甜香，如兰似桂，怀中的少女微微颤抖，双眸紧闭，颦眉蹙頞，显然是吓到了。季常清缓了缓神，顾不着手上传来的阵阵痛感，轻声安抚受了惊的梅照雪。
片刻后，轿子算是平稳下来，梅照雪才发觉自己被人抱在怀里，这才明白皇帝的这媒人做的又多到位，话本中的贯会哄姑娘的男子都没这么会玩，难怪后宫能纳三千佳丽！又想起上轿时，季常清伸手为她挡了下木梁，急急起身就要看他的手。
“不碍事”季常清甩了甩手，道：“我堂堂七尺男儿，怎会像小女子般惧这些小痛小灾。”
“……”