第二章 吃饭
轿子一路颠到尚书府，落轿时梅照雪几乎瘫倒。那轿夫得了旨意，抖起肩膀来一点也不手软。两个人才刚出声想慢些走，那大汉就打着哈哈，只让二人安心，马上就到了。梅照雪万般无语，暗暗腹诽，只道老皇帝做事只看结果，不看过程。那季常清分明就不是知情趣的，倒是浪费了这番安排。
“季大人，梅姑娘，尚书府到了。”那大汉将季常清从轿中请了出来，俯身作了作揖，呵呵笑道：“还请季大人谅解一二，卑职此次前来还有一物要交予梅尚书，既已来到府前，季大人是否要与卑职一道前往拜访梅尚书，届时再送大人回住处。”
季常清道：“劳烦您辛苦一趟，在下走回去便可，今日也未作准备，改日再来拜访梅尚书也不迟。”
那大汉笑容一滞，显然没想过会被拒绝：“季大人，您都下轿了，这番回去，怕是不妥吧？”
一旁的梅照雪假意听不见争执，示意守门的小厮开门，提着裙子就要进府，不想后方猛的传来了一声大吼：“梅尚书，魏飒与季常清季大人前来拜访！！！！！！！”
……
几人坐在梅府大厅中面面相觑，那魏飒一脸讪讪，一下子天气不错，一会儿盆景雅致，终是说不下去了，找了个借口就撤了。梅观略一思索，便猜是皇帝安排让两个人多相处一阵，便顺水推舟，请季常清在府中多坐一会，眼下正是午时，就安排下人备了饭菜。
梅观拈着胡子细细打量着坐在一侧的季常清，那是越看越满意，道：“贤婿是打算进翰林还是打算再修啊？”
季常清道：“晚生自然是再修。”
梅观奇道：“多少人寒窗数十载，只为谋得一官半职，你又为何要再修？”
“晚生志不在翰林。”季常清拱手道：“承蒙圣恩，晚生才能有幸与令媛结为连理。只是晚生怕是要让梅大人失望了。”
“哦？怎么失望？”
“家父乃平州知府，生平断案无数，尽职尽责。晚生不才，只想同家父一般，荡天下之不平，解百姓之近忧。但晚生才疏学浅，还需历练，故而不入翰林，另谋差事。”季常清神色如常，像是再说一件再也平常不过的事情，言语之间并无提到理想时的慷慨激昂，眼神却是十分坚定。
梅观大笑了一声，道：“我当是什么呢，男子志在四方，并非翰林一处。你有心为百姓谋福，便是极好的，何谈失望？老夫高兴都来不及。”
季常清抿唇一笑，并不言语。
梅观又犹豫道：“贤婿啊，你既然清楚未来想做什么，要做什么，那老夫就不再多话。唯有一件事，须得你表个态。”
季常清道：“大人请讲。”
“得陛下赐婚，你可甘心？”
“晚生之前从未考虑过婚姻大事，如今感激都来不及，怎会不甘心？”季常清如实道。
“老夫如今只有照雪一个女儿，幸得陛下隆恩，为她谋了个好夫婿。只是贤婿与她并不熟悉，将来能不能合得来也不是定数。”梅观顺了顺胡子，道：“陛下如今也只是指了婚，具体婚期还未曾定下，在此期间，老夫不拦着你二人出门游玩，但在申时前就得送她回家。”
“还有……他日完婚后，替老夫好好照顾她。”
季常清还觉得奇怪，为什么还要约出门？但还是一一应了下来。
梅观显然很满意，顿了顿又道：“过两日便是中秋，届时琼林宴与婵娟席并在一起，同在宫中设宴，老夫须得盯紧流程，贤婿到时还得替老夫多多照看照雪。”
梅照雪闻言，抬头看了梅观一眼，道：“女儿今年也不想参加。”
婵娟席是陈国皇宫每年都要举办的宴席，宴请文武百官及其家眷同过中秋，其实也是变相的相亲大会，还真有几个官员结了姻亲，于是皇帝更加执着举办了…
梅照雪不喜欢热闹的地方，往年都称身体抱恙，几乎不出席，梅观拗不过，也是直叹气，谁叫夫人早逝，他又要操持宴会事宜，没法时时照顾，也就由着她的性子。但现在准女婿时琼林宴的主角之一，梅照雪自然也不能缺席。
“多大个人了，由不得你胡闹！不去也得去。”瞪了一眼梅照雪，梅观看向了季常清，用手指着梅照雪，说：“给惯的越来越任性了。”
季常清只得笑得应下，梅观才松了口气。又带着季常清在府里逛了两圈。府中的后庭的花草都是梅照雪在打理，庭中一条鹅卵石铺的小径蜿蜒向前伸展，还造了个小山，亭亭立了三俩株碧竹，又缀了些兰草，雅意非常。院中设了一方小亭，有桂树在侧，石榴做陪，亭下四周一丛花圃，乱而不杂，浑然天成。
季常清立在亭中，却瞧见墙后不少竹影，有心细看，梅观说：“那是照影设的竹苑。”瞧见少年面有疑色，梅观长叹一声，道：“老夫生有两女，照影是照雪的姐姐，早就随她母亲去了。”
“晚生冒犯了！”季常清连忙拱手。
“没什么冒不冒犯的，你现在都是我女婿了，这些事情早晚都要知道的。”梅观拍了拍季常清，“倒是你，老夫还不知道赐婚的事情，传书给亲家了吗？”
季常清默了一下，天色本就阴沉，他又垂了眸，让人看不清眼底的情绪：“家父家母在晚生总角之年，便皆已过世。殿试出来后，晚生就连夜点了香，告诉他们喜讯，想来现在正替晚生乐呵呢。”
“这……”梅观吃了一惊，万万没想到会是这种答案，正要安慰，一直默不出声的梅照雪却开了口：“这些年，都是你一个人？”
忽有一阵清风拂过，少女发间有步摇叮当，季常清抬眸望着她：“也不尽是。年幼时，还有不少同窗。”
梅照雪还想再说些什么，却被打断：“照雪，休得无礼！”梅观喝了一声，伸手拈了拈长须，似是想起什么，对季常清道：“听贤婿方才所言，亲家可是青州知府？”
“正是。大人认识家父？”季常清急道。
“未曾谋面，只是听说其屡破奇案，怪不得贤婿如此有志向。哎，世间悲欢离合，无非生离死别。逝者长已矣，生者当勉力，老夫冒犯了，还请节哀。”
季常清显得有些颓然，梅观又道：“贤婿安心，老夫虽非你生身父母，但作为长辈，也不会亏待于你，初入京城，有哪里不懂，尽可来找老夫。至于照雪…她自小丧母，长大丧姊，老夫又常常忙于公务，实在无暇顾及，乃至于养成现在这个性子。还望贤婿多多包涵，莫要同她计较。”
只是早上才见面，且二人并无甚交流，季常清实在摸不清梅照雪到底是什么性子，当下也只道：“那是自然。”
这时有下人过来，说是饭菜已经备好，来请几人入座就餐。
梅观连忙招呼季常清去膳厅：“说起来也不怕人笑话，老夫这膳厅空置了好些年，今日堪堪能凑起一桌吃饭，贤婿若无要事，可要好好陪老夫多饮上几杯了，哈哈哈……”
“要让大人失望了…晚生并不会饮酒。”季常清为难道。
……
“不喝酒也好，不误事。”
……
梅家的饭菜，基本上处于能不放盐就不放盐的状态，梅照雪常常打趣做饭的白嬷嬷说，吃的是原滋原味，久了倒也是能接受的了。
可今天白嬷嬷听说是准姑爷来了，又是鱼又是肉的，季常清就下不去口了，若是青菜还好说，偏偏这鱼几乎不放调料，腥的不行，才夹了一块，他眉头就皱了起来。
梅照雪自然知道是为什么，伸出小手轻轻一推，就将那鱼移到季常清面前，细声道：“今日来的突然，没能备的上好菜，还望见谅，就请公子就多吃鱼吧。”
梅观几乎不在府中用饭，自然不知道白嬷嬷的鱼是多难以下咽。还觉得是女儿对季常清的印象不错，便呵呵笑道：“贤婿不必客气，既然来了就多吃些。”
“真是承蒙美意了……”季常清望着眼前的鱼，涩涩道。
午饭后，季常清便告了辞。梅观目送少年渐行渐远，还感慨一句，这孩子好是好，可惜就是吃得太少了。
“爹，今天那道鱼您尝了吗？”梅照雪眯了眯眼睛。
“光喝酒了，怎么？那鱼怎么了？”
“那条鱼太委屈了。”
……
京城从故楼，2层靠窗。
赵子安看着面前狼吞虎咽的季常清，纳闷了：“今天一大早你还衣冠楚楚的去宫里裁衣服，怎么半天不见，你就这副饿鬼投胎的样子，啧啧，我都不想看……”
“我和那个梅家姑娘一起去的……”季常清夹了块鱼肉往嘴里塞去。
“这就见面了？感觉怎么样？我猜这梅姑娘肯定美若天仙、秀色可餐，瞧你吃不着给饿成这样了。诶…你慢点吃……”赵子安默默给自己倒了杯茶。
“长的也就那么回事，就是她家里的鱼实在是太难吃了。”低头又扒了口饭。
赵子安猛的一拍桌：“什么玩意？你都去了她家？还吃了饭？”伸手将季常清的饭碗抢了过来，说：“不是吃过饭了吗？还吃成这样。人家亏待你了？”
“子安，我是第一次知道原来尚书府的菜那么难吃，难怪那个梅姑娘长的弱不经风，走几步路就喘。”季常清起身去抢碗：“那鱼腥的，我都没胃口了，哪里吃的下。饿的要命，就叫你来补饭来了。”
“那梅府千金是个病痨子？没听说啊。你快给我说说早上你们到底啥情况？”
“你那碗饭吃不吃？不吃我吃了。”
“季大人，梅姑娘，尚书府到了。”那大汉将季常清从轿中请了出来，俯身作了作揖，呵呵笑道：“还请季大人谅解一二，卑职此次前来还有一物要交予梅尚书，既已来到府前，季大人是否要与卑职一道前往拜访梅尚书，届时再送大人回住处。”
季常清道：“劳烦您辛苦一趟，在下走回去便可，今日也未作准备，改日再来拜访梅尚书也不迟。”
那大汉笑容一滞，显然没想过会被拒绝：“季大人，您都下轿了，这番回去，怕是不妥吧？”
一旁的梅照雪假意听不见争执，示意守门的小厮开门，提着裙子就要进府，不想后方猛的传来了一声大吼：“梅尚书，魏飒与季常清季大人前来拜访！！！！！！！”
……
几人坐在梅府大厅中面面相觑，那魏飒一脸讪讪，一下子天气不错，一会儿盆景雅致，终是说不下去了，找了个借口就撤了。梅观略一思索，便猜是皇帝安排让两个人多相处一阵，便顺水推舟，请季常清在府中多坐一会，眼下正是午时，就安排下人备了饭菜。
梅观拈着胡子细细打量着坐在一侧的季常清，那是越看越满意，道：“贤婿是打算进翰林还是打算再修啊？”
季常清道：“晚生自然是再修。”
梅观奇道：“多少人寒窗数十载，只为谋得一官半职，你又为何要再修？”
“晚生志不在翰林。”季常清拱手道：“承蒙圣恩，晚生才能有幸与令媛结为连理。只是晚生怕是要让梅大人失望了。”
“哦？怎么失望？”
“家父乃平州知府，生平断案无数，尽职尽责。晚生不才，只想同家父一般，荡天下之不平，解百姓之近忧。但晚生才疏学浅，还需历练，故而不入翰林，另谋差事。”季常清神色如常，像是再说一件再也平常不过的事情，言语之间并无提到理想时的慷慨激昂，眼神却是十分坚定。
梅观大笑了一声，道：“我当是什么呢，男子志在四方，并非翰林一处。你有心为百姓谋福，便是极好的，何谈失望？老夫高兴都来不及。”
季常清抿唇一笑，并不言语。
梅观又犹豫道：“贤婿啊，你既然清楚未来想做什么，要做什么，那老夫就不再多话。唯有一件事，须得你表个态。”
季常清道：“大人请讲。”
“得陛下赐婚，你可甘心？”
“晚生之前从未考虑过婚姻大事，如今感激都来不及，怎会不甘心？”季常清如实道。
“老夫如今只有照雪一个女儿，幸得陛下隆恩，为她谋了个好夫婿。只是贤婿与她并不熟悉，将来能不能合得来也不是定数。”梅观顺了顺胡子，道：“陛下如今也只是指了婚，具体婚期还未曾定下，在此期间，老夫不拦着你二人出门游玩，但在申时前就得送她回家。”
“还有……他日完婚后，替老夫好好照顾她。”
季常清还觉得奇怪，为什么还要约出门？但还是一一应了下来。
梅观显然很满意，顿了顿又道：“过两日便是中秋，届时琼林宴与婵娟席并在一起，同在宫中设宴，老夫须得盯紧流程，贤婿到时还得替老夫多多照看照雪。”
梅照雪闻言，抬头看了梅观一眼，道：“女儿今年也不想参加。”
婵娟席是陈国皇宫每年都要举办的宴席，宴请文武百官及其家眷同过中秋，其实也是变相的相亲大会，还真有几个官员结了姻亲，于是皇帝更加执着举办了…
梅照雪不喜欢热闹的地方，往年都称身体抱恙，几乎不出席，梅观拗不过，也是直叹气，谁叫夫人早逝，他又要操持宴会事宜，没法时时照顾，也就由着她的性子。但现在准女婿时琼林宴的主角之一，梅照雪自然也不能缺席。
“多大个人了，由不得你胡闹！不去也得去。”瞪了一眼梅照雪，梅观看向了季常清，用手指着梅照雪，说：“给惯的越来越任性了。”
季常清只得笑得应下，梅观才松了口气。又带着季常清在府里逛了两圈。府中的后庭的花草都是梅照雪在打理，庭中一条鹅卵石铺的小径蜿蜒向前伸展，还造了个小山，亭亭立了三俩株碧竹，又缀了些兰草，雅意非常。院中设了一方小亭，有桂树在侧，石榴做陪，亭下四周一丛花圃，乱而不杂，浑然天成。
季常清立在亭中，却瞧见墙后不少竹影，有心细看，梅观说：“那是照影设的竹苑。”瞧见少年面有疑色，梅观长叹一声，道：“老夫生有两女，照影是照雪的姐姐，早就随她母亲去了。”
“晚生冒犯了！”季常清连忙拱手。
“没什么冒不冒犯的，你现在都是我女婿了，这些事情早晚都要知道的。”梅观拍了拍季常清，“倒是你，老夫还不知道赐婚的事情，传书给亲家了吗？”
季常清默了一下，天色本就阴沉，他又垂了眸，让人看不清眼底的情绪：“家父家母在晚生总角之年，便皆已过世。殿试出来后，晚生就连夜点了香，告诉他们喜讯，想来现在正替晚生乐呵呢。”
“这……”梅观吃了一惊，万万没想到会是这种答案，正要安慰，一直默不出声的梅照雪却开了口：“这些年，都是你一个人？”
忽有一阵清风拂过，少女发间有步摇叮当，季常清抬眸望着她：“也不尽是。年幼时，还有不少同窗。”
梅照雪还想再说些什么，却被打断：“照雪，休得无礼！”梅观喝了一声，伸手拈了拈长须，似是想起什么，对季常清道：“听贤婿方才所言，亲家可是青州知府？”
“正是。大人认识家父？”季常清急道。
“未曾谋面，只是听说其屡破奇案，怪不得贤婿如此有志向。哎，世间悲欢离合，无非生离死别。逝者长已矣，生者当勉力，老夫冒犯了，还请节哀。”
季常清显得有些颓然，梅观又道：“贤婿安心，老夫虽非你生身父母，但作为长辈，也不会亏待于你，初入京城，有哪里不懂，尽可来找老夫。至于照雪…她自小丧母，长大丧姊，老夫又常常忙于公务，实在无暇顾及，乃至于养成现在这个性子。还望贤婿多多包涵，莫要同她计较。”
只是早上才见面，且二人并无甚交流，季常清实在摸不清梅照雪到底是什么性子，当下也只道：“那是自然。”
这时有下人过来，说是饭菜已经备好，来请几人入座就餐。
梅观连忙招呼季常清去膳厅：“说起来也不怕人笑话，老夫这膳厅空置了好些年，今日堪堪能凑起一桌吃饭，贤婿若无要事，可要好好陪老夫多饮上几杯了，哈哈哈……”
“要让大人失望了…晚生并不会饮酒。”季常清为难道。
……
“不喝酒也好，不误事。”
……
梅家的饭菜，基本上处于能不放盐就不放盐的状态，梅照雪常常打趣做饭的白嬷嬷说，吃的是原滋原味，久了倒也是能接受的了。
可今天白嬷嬷听说是准姑爷来了，又是鱼又是肉的，季常清就下不去口了，若是青菜还好说，偏偏这鱼几乎不放调料，腥的不行，才夹了一块，他眉头就皱了起来。
梅照雪自然知道是为什么，伸出小手轻轻一推，就将那鱼移到季常清面前，细声道：“今日来的突然，没能备的上好菜，还望见谅，就请公子就多吃鱼吧。”
梅观几乎不在府中用饭，自然不知道白嬷嬷的鱼是多难以下咽。还觉得是女儿对季常清的印象不错，便呵呵笑道：“贤婿不必客气，既然来了就多吃些。”
“真是承蒙美意了……”季常清望着眼前的鱼，涩涩道。
午饭后，季常清便告了辞。梅观目送少年渐行渐远，还感慨一句，这孩子好是好，可惜就是吃得太少了。
“爹，今天那道鱼您尝了吗？”梅照雪眯了眯眼睛。
“光喝酒了，怎么？那鱼怎么了？”
“那条鱼太委屈了。”
……
京城从故楼，2层靠窗。
赵子安看着面前狼吞虎咽的季常清，纳闷了：“今天一大早你还衣冠楚楚的去宫里裁衣服，怎么半天不见，你就这副饿鬼投胎的样子，啧啧，我都不想看……”
“我和那个梅家姑娘一起去的……”季常清夹了块鱼肉往嘴里塞去。
“这就见面了？感觉怎么样？我猜这梅姑娘肯定美若天仙、秀色可餐，瞧你吃不着给饿成这样了。诶…你慢点吃……”赵子安默默给自己倒了杯茶。
“长的也就那么回事，就是她家里的鱼实在是太难吃了。”低头又扒了口饭。
赵子安猛的一拍桌：“什么玩意？你都去了她家？还吃了饭？”伸手将季常清的饭碗抢了过来，说：“不是吃过饭了吗？还吃成这样。人家亏待你了？”
“子安，我是第一次知道原来尚书府的菜那么难吃，难怪那个梅姑娘长的弱不经风，走几步路就喘。”季常清起身去抢碗：“那鱼腥的，我都没胃口了，哪里吃的下。饿的要命，就叫你来补饭来了。”
“那梅府千金是个病痨子？没听说啊。你快给我说说早上你们到底啥情况？”
“你那碗饭吃不吃？不吃我吃了。”