宗布在岸边，浓雾中依稀可见船只待发。中等大小的船只上都满员了，而宗布面前的那条画舫被人包了。船舱内的人看到宗布焦急的样子，让一个侍者模样的人走到船头对船家说:“我家夫人看到这位相公好像有急事，船内尚有空位，可以让他上船，载他一程。”

    宗布谢过侍从，上船后在船头坐定。侍从邀请他入船舱，见宗布婉拒便说道:“刚才我家夫人窗口无意瞥到相公，说与相公是旧识，又怕是认错人了，我说认错也无妨，相公前去走一道，认识便坐下一起吃饭。不认识便走回船头罢。我也好交差。”

    宗布纳闷那夫人是谁。一个女童追个小球冒冒失失地跑过，在他腿上撞了一下，“锁锁，快些回来！”宗布听起这个声音有点熟悉。

    “快回来，撞到贵客了！”宗布看到迎面走来的妇人，明白了什么叫冤家路窄，正是当年因他投河的乔宁。宗布也不是没有怀疑自己撞鬼。

    长袖外套着褙子，一副不干活的打扮，侍从口中的夫人原来是她。再看旁边的女童，长得很是武相，说不上好看，五官上倒是有传自乔宁的神韵。

    宗布弯腰捡起球还给女童，女童却不敢来接。

    “去拿吧，锁锁，那是你宗布叔叔，和我是一个村子的。”

    “宗布叔叔。”女童甜甜叫了声。

    “你爹爹去北方了，我们回村子看看，顺路载你宗布叔叔一程。”

    锁锁放下了眼中的警惕。不过还是时不时地好奇打量他。

    锁锁一边喝着鱼汤，勺子上方的眼睛瞅着宗布，母亲娓娓道来:“我家相公是武状元，中了状元之后考虑前途，一度转至文官，因北漠屡次侵犯边境，报国之心拳拳，便又做回武官戎边。”说完有忧愁的神色。

    “娘，你莫要担心爹爹，有这么多将士保护他，他不会有危险的。”锁锁懂事地安慰道。

    “我以为那时你已经……”宗布的思绪还没跟上。

    乔宁用袖子擦了下眼角，“我不小心滑入水中，幸好抱住了水中的一块浮木，顺着水流漂进了县城。被我家官人的属下捞了上来。”竟是沉默了，之后要不是她死皮赖脸留在师伊宅中。

    “我一直很内疚。”宗布说:“现在看来你还是过得很不错的。”

    “娘，我要去那边看水。”锁锁吃完了，听他们说话觉得很没意思，闪着大眼睛向母亲撒娇。

    “去吧。”乔宁抓了一把果子给她。锁锁在栏杆边，咯咯笑着把果子掰碎丢入水中。

    船把水破出了细小的浪花。

    宗布想着就是因为这个落水的误会，他以为乔宁死了，几乎发了神经，宗严只好用金针将宗布那段记忆封存，于是他忘记了秋水山庄，忘记了湘郁。然后他在沈沐麾下，与秋水山庄为敌。然后他又从心底一点点唤起了曾经的记忆和情感，找到了儿时的好友。真是漫长的折磨。

    都是由乔宁开始的。

    乔宁拿杯盖刮着茶杯口，一边吹着热茶，她像什么都不知道一般，岁月静好。