第二章 侯婴
明远找了几片大荷叶小心翼翼将瓷器包好抱在怀里给先生送回去。如今牙市，一个吃饭少干活多的孩子能卖一贯钱，他全家两个大人五个孩子，打包卖了也抵不上一个杯子钱。
门上轻敲三下，明远行了礼进来，“先生，您的杯子。”
侯婴执卷读书，头也不抬，忽然随口问了一句，“进项如何啊？”
明远一愣，险些将怀里宝贝砸了。
“慌里慌张，成何体统。”侯婴依然没有抬头，语气平静的像喝水一样，冲右手边撇撇下巴，“搁在墙边五斗柜第二层。”
明远将东西收拢，又回到原处，伏在地上，“学生知错……”
“还没回话，今日进项多少？”侯婴垂着眼皮扫他一眼。
“一共得了26文钱。”明远嗫嚅。
“也不算多。”
“回先生话，本来有三十余，因被刘彪踹翻，铜钱洒落，几个找不着了。”
“哦。怎的，要我替你讨回公道？”
往日应对明远挥洒自如，侃侃而谈，从不怯场，今日却声音越来越低，几乎听不见了，“……学生不敢。”
“还有你不敢的？”不知道侯婴怎么考虑，并没有追责下去，而是提起其他事，“上次借去的书看完了吗？”
“看完了。”
“看懂了吗？”
“囫囵吞枣，有的懂了，有的不懂。不懂的学生先记下了。”明远松了口气，声音又大了起来。说到念书，他可就不怕了。
“都能记住？”侯婴惊异，终于抬头看他一眼。
“是。学生天生记性比人好些。”明远抓了抓后脑勺，一瞬间许久之前点灯熬油被少师少傅收拾的时光飞扑眼前，那时背不过可是来真的。
侯婴教了他这么些时日，知道他不打诳语，没有必要考问证明，随意地点点头，“今日我累了。你去我书房再拿几本，看完了不懂的一并来问我。”
“多谢先生！”
·
明远没见过这时代别的读书人的书房什么样，但他直觉并不是东亮先生这样的。
侯婴的书房很大、宽敞，但什么装饰也没有，没有桌椅几案，没有挂画摆件，只有两个蒲团，和绕着四面墙通到顶的书架，满满当当塞满了书，竹简上面摞着羊皮卷，书册顶上横着书册，与其说是书房，更像是一个书籍仓库。
书架里的书也凌乱无序，可以说毫无规律。侯婴授课倒是按照经史子集由浅入深，可藏书却这里一本那里一本，论语旁边是山河舆图，大学挨着本草经，汉书顶上架着孙膑兵法，抱朴子与五石散炼制一个在东北角一个在西南角，真的是五花八门无所不包。自从侯婴发现他学得快，进度远超族学同窗，就主动让他从自己的“库房”借书回去自学，但有一条，不能挑挑拣拣，从第一个书柜第一排开始，无论一次一本还是十本，都得按顺序往下读，明远今世出身微末，多年无缘诗书，能有读书的机会已然天幸，自然言听计从。
他曾经久居高位，习惯性掌控一切，初生数年茫然无知，连朝代皇帝都不明白，极其不习惯，没有安全感。他迫切盼望了解这个世界，而最简单方便的途径就是读书，于是泡在侯婴书房之中，如饥似渴地借书读书，像一块大海绵般浸透这个世界。
而且这一世家中困窘，他虽是孩子，已要干许多活，喂鸡、割草、捉鱼、照管弟妹，虽然上头的姐姐承担了更多家事，只说让他珍惜机会好好念书，但看到姐姐，就想起当年为了自己被父皇冤杀的阿姐，心疼都来不及，怎么可能这样理所当然地甩开手，看着阿姐辛苦。
况且他学过治狱刑讼，深知不管什么时代，小户寒门，略有风吹草动，就能家破人亡，自然带着焦灼和隐忧，借各种机会寻钱补贴家用。上辈子越是锦衣玉食，这辈子越是能体会到衣食无着的困苦，沉默而辛劳的父母姐弟，陌生的世界，邻里不时响起的哭喊，时时压在他心头，让他无法放松一刻，而只有在侯婴的书房，这样的书山文海中，才能忘了生活的拮据，安闲一时。
因此在堂上的正经启蒙课程之外，明远读了一大堆乱七八糟的书，有的浅显易懂，有的佶屈聱牙，有的明明是熟悉的内容，字却写法不同，有的每个字他都认识，可连在一起却复杂的一句话也不明白，遇到这种，只好先硬着头皮看完背下再说。今日他拿了五本，随手一翻，中间竟有两本都是赤身裸体的男女图画，他这一世还是童子呢，脸上一红，犹豫半天，还是插在几本书中间，拿刚才的荷叶包了，藏在怀里溜了出去告谢。
“站住。”侯婴斜倚在一个木头靠背上，左手卷着书，右手三指拈了一支毛笔在书边记着什么，“剑法练得怎么样了？”
世道纷乱，士大夫又多出自豪强之家，大半才兼文武，风流文士再不济也要能醉酒耍两套剑法，羸弱如卫玠的少。侯婴既是明家族学坐馆先生，也就在教授经史的同时顺带抽时间教一教剑术骑射。
“啊……”明远张口结舌，他半日在学中，半日在家中照顾弟妹伺候农活，稍有时间就抓紧读借来的书，农家子弟，哪有时间练什么剑法。上辈子虽然武艺娴熟，但这可不比诗书，身体跟不上，知道再多身法动作，也是白给。
“去后院折两根竹子来。”侯婴自顾自地说，“既然考较了经书，那就顺便考较考较武道。”
“啊？”
·
明远摆了个架势，起手投石问路，对师长的标准动作。
侯婴随随便便提着竹枝站着。
明远刚刚递出，他的竹尖还在半空，忽然一道破空之声，侯婴的竹枝不知怎么就落到了他后背，火辣辣的痛，明远嘶地一声，忍住痛呼。
再来。明远俯身横扫，又一下落到了肩上。
“再来！”侯婴呵斥，明远不吭声，咬牙再上。
一套剑法二十四式，全套使完，明远足足挨了四十八下。
小臂、大臂、大腿、小腿、后背、肩胛、臀部、肩膀，竹枝像雨点般落下，虽然不是很重，连早上王马儿揍他那几下的力道都没有，可竹枝又细又长，侯婴拿捏着力道，恰好落在皮肉最细软的地方，每挨一下，都是一阵锐痛，到这时候，明远怎么还能不知道侯婴就是为了惩处他卖弄本事帮人作弊，自然更不肯呻吟叫嚷，硬生生挨着。
他日常机敏嬉笑，内里却有一股愈压愈不服输的执拗，以前连他父皇那样霸道的君主也敢反驳顶撞，父皇气得没办法，经常骂他“犟种”，跟他舅舅一样的闷犟。竹声破风，明远恍惚又看到当年的未央宫。那时卫青巡视朔方回来，提着卫伉入宫来看姐姐和外甥。卫子夫叫人炖了羊肉羹，又给弟弟温酒添菜，“青弟你多吃点菜，羊肉在沙漠里还没吃够啊，尝尝这个，能吃出是什么不？”
卫青埋头苦吃，一口菜团子嚼了又嚼，皱眉，“没吃过，是什么？”
“就是你带来的苜蓿。”
“嚯，那是喂马的呀。”卫青惊讶抬头。
卫子夫一笑，她岁不复韶龄，但依然极有风韵，“马吃的，又没说人不能吃，我叫她们换着法做了试试，这宫里日日都是那些东西，难得吃个新鲜，你可别对陛下说，我让他宝贝儿子吃喂马的草。”
卫青笑起来，看了一眼在旁边跪坐着偷偷看他的刘据。
“据儿今天怎么了？”
从小在刘据心中，舅舅是世界上顶温柔有趣的大人，会耐心听他讲所有的想法和梦境，但少傅他们跟他说舅舅是开疆拓土的大英雄，是有汉以来第一个把北边的匈奴人打败的将军，战无不胜攻无不克，不仅把被胡人抢走的土地人民抢了回来，还把胡人的地盘也打了下来，在那建了一座汉人的城。舅舅这样温柔好脾气，面对母后的唠叨永远点头说好好好的人，竟然这么厉害的吗？
“舅舅，你打仗真的很厉害吗？”
舅舅有些惊讶地看着他，卫子夫也想不到儿子会问这个，顺势提起，“你得空是不是得教他些兵法什么的，陛下嫌他太过仁善呢，连个兔子都不愿意杀。”
卫青不以为然，“杀个兔子就勇猛了？去病也不杀兔子，你看那小子哪天让人省心了？勇在弱不畏强，可不在恃强凌弱。”
“话是这样说……”
“再说仁善有什么不好，他将来抚育黎民，又不当将军。说不定到时候我们把仗都打完了，马放南山，刀枪入库……”
明明在说将来不打仗的事，舅舅却神态恣意昂扬，有一种少见的气魄，看的他入迷又疑惑。他那时还年幼，后来才明白过来，直曲塞、广河南、破祁连、縻北胡，一人横刀立马，令四海无战事，这是何等的自信，这才是柔和外表下真正的汉军统帅。
“将来据儿弟弟做陛下，我给据儿做大将军！”卫伉挺起胸脯，信誓旦旦。
“胡说，这由得你？”卫青轻叱，却仍笑着，并不生气，再次纠正，“要叫太子殿下。”
“哦，太子弟弟！”
“那我派你出击祁连山！”
“末将遵命！”
“啧你俩……”
卫子夫看卫青还要教训，打断了他，又给父子布菜，“伉儿有志气呢，小小年纪已经能拉半满的弓了，射箭也很有准头，你姑父说要赏你呢。”
“别别别，咱们陛下真是想到一出是一出，他们三个襁褓中封爵已经够扎眼了。”卫青被绕着他追逐打闹的俩小闹得眼晕，“回头我做几把木剑给他们玩吧，强身健体也好。”
已经过去那么久了呀……
明远眼眶一热，他已经许久不曾想起往事。勇在弱不畏强，可不在恃强凌弱，手腕一转，再度迎上。几回合下来，明知道侯婴比自己高不知道哪里去了，三次被竹枝击在手腕上，手腕已经肿的老高，明远仍然不肯松手，死死攥着竹枝反复抢攻，结果不过再多挨几下而已。
最后连教训他的侯婴都累了，他仍是不管不顾地挥舞竹枝，终于被侯婴一把攥住手腕，整个提了起来，才抢过竹枝丢在地上。
“教训你你还委屈不成？”侯婴皱眉道。
明远一愣，“学生不敢。”
“那你在这发什么疯！”
“学生没有。”明远回了神，浑身发痛，双手合拢行了个礼，“既然是剑术比斗，自然不可弃剑认输。”
侯婴沉默地端详了他半天，摇摇头，用一种复杂微妙的语气念道，“黄柏、苍树、散血草、陈皮、香附、王不留行、昆布、皂角刺、白芥子、生南星、地龙、生半夏，共研粉末，敷于患处。”
明远仰着脸看着他，忽然笑了一下，转了转肩膀，语气轻快，“不要紧，皮肉伤，谢谢先生。”
“谢我什么？”
“学生知道，先生是为我好，才教训我。”
侯婴板着脸，“哦，那你今天借的那几本书……”
“学生知错了！学生告退！”
明远瞠目结舌，大呼不妙，一溜烟儿抱着自己的荷叶包裹逃之夭夭。
·
明远看天色还早，怀里揣着书，多走了四五里的路绕到市集一趟，捏了捏腰间新添的铜板，飞快的估算了一下，买了家里急需的生麻、大米、火匣。
“张大叔，给我称三两猪肉成吗？”
“好嘞。”
明远看他就要落刀，想了想，急忙改口，“大叔大叔，只要二两！二两！”
“行。”穷人遍地，这事多了去了，屠夫见怪不怪，还有两家人合买了一两肉的。明远提了草纸包的肉，道谢去了，他想了又想，终于匀出一个大子儿，给小弟小妹买了一文钱的麦芽糖。
明远家住在村子最偏远的外围。早几代的时候，这地方人烟稀少，就是荒地山林，后来打起仗来，中原人一批一批拖家带口渡过黄河来了到了南方，来的早的占了好地方，来的越晚越贫瘠，像他们这些十几年前才逃难来人家，地位最低，最穷，经常揭不开锅，靠寺庙施的粥活下来。他们被早先定居的人叫做北佬，抬不起头来的。明远倒不觉得，不偷不抢，靠干活养家糊口，比谁差了。
只是……
明远家里姐弟五个，上头两个姐姐，大姐去年刚许了人，二姐操持家务，父母想多留她两年帮衬家里干活，明远是家中长子，不止家中，村里都只他一个读书识字，家里已拿他当大人看，凡事与他做主，他也向来有主意，这两年，家里的事大半他说怎样就怎样了。底下还有一个弟弟一个妹妹，都还小，四五岁，不晓事的年纪。
他在心中仔细盘算着柴米价格，不禁叹气，攥紧了麦芽糖。贫贱之家，实在难当。明家族学里的同窗，随口赌个单双，数也不数就洒出一把钱来。遑论明家本家嫡支，扇穗上一颗珠子，也要多少多少钱，能顶他全家数年之用。明远想着这些，越走越快，终于发足奔跑起来。
到家还没推门，两只小雀已经飞扑出来，“阿兄！”
明远手里肩上占满，仍是被扑个满怀，浑身辣痛，才想起来竹枝抽出来的伤来。二姐跟着迎了出来，接过他手里的东西，满脸欢喜，“娘刚才说再攒几日就能买生麻来纺线了，你哪来的钱。”
“看这是什么？”明远不答，倒是搂着弟妹，掏出糖来。
“啊！阿兄——”两只雀儿绕着他尖叫扑棱。
“爹娘回来了吗？”明远嬉笑着松开弟妹，接过二姐打来的水，擦了把脸。
“爹下工了，屋里呢。娘去给人帮办葬礼，下晌倒是回来了，刚刚又被隔壁婶子叫去帮忙了。”二姐兴奋地给他解说，“你拿了肉回来，可算桌上有油水了，我正愁呢，野菜吃了好几天了。诶你今天不是背了笼出去打草吗？笼框呢？草呢？”
“哎呀！我忘了！”明远被她一提，忽然想起来，猛地一拍大腿，讷讷道，“先生忽然抽考，我被急忙叫回去，就给忘了。”
“还夸你仔细呢。算了，明天去找吧。”二姐无奈，拍着他身上的土和泥，看他一身衣裳补丁叠补丁，五颜六色的，这还算是最干净整齐的，“怎么又破了几个口子，你是上学堂啊还是上战场啊，快脱下来，趁着天没黑，我给你补补。大姐前几天送了一套衣裳来，说你现在念书了，也缝一件整衣裳穿，莫叫人笑话。你快进屋去换了。”
明远应着，被她推进了屋里，所谓屋，也不过是几根柱子，泥土夯了墙，顶上覆的茅草，一风一吹，就满街去追自家屋顶的草，要是下暴雨，就更不了不得了，外头大雨里头小雨。但好歹算个遮风挡雨的家了。
“爹。”
“嗯。”明桥在墙角顿着做木工活，应了一声就不出声了。他木讷、刚正，永远在干活，很少说话，在家里常像一个沉默的影子。自从逃难南渡，过去攒的家当全都扔了，如今一贫如洗，一家七口的重担抗在他肩上，压得他像一头只剩喘气的老黄牛。逃难到南方前他做过木匠，家里的桌椅板凳都是他打的，现在不知道又在给什么修修补补。
明远习惯如此，也不多说什么，脸洗干净了，再把衣裳换好，在地中间转了一圈，拉着姐姐手，“合适不？”
“真合适，我们远哥儿真俊。”二姐也笑起来，水盆还端在手上，顺手蘸水在他脸上抹了一道，她觉着弟弟刚才那一转，白皙俊秀简直照的屋子都亮了。这可不是自卖自夸，左右四邻，谁不说远哥儿生的好看，鼻子是鼻子眼睛是眼睛，将来哪家姑娘有这个福分许给他，可惜寒门低贱，不然凭这个好相貌，也能任个官当当。
“对了，正好，大宅那边传话，叫你明天过去一趟呢，就穿这个去，让他们亮亮眼，咱们比谁也不差了。”
门上轻敲三下，明远行了礼进来，“先生，您的杯子。”
侯婴执卷读书，头也不抬，忽然随口问了一句，“进项如何啊？”
明远一愣，险些将怀里宝贝砸了。
“慌里慌张，成何体统。”侯婴依然没有抬头，语气平静的像喝水一样，冲右手边撇撇下巴，“搁在墙边五斗柜第二层。”
明远将东西收拢，又回到原处，伏在地上，“学生知错……”
“还没回话，今日进项多少？”侯婴垂着眼皮扫他一眼。
“一共得了26文钱。”明远嗫嚅。
“也不算多。”
“回先生话，本来有三十余，因被刘彪踹翻，铜钱洒落，几个找不着了。”
“哦。怎的，要我替你讨回公道？”
往日应对明远挥洒自如，侃侃而谈，从不怯场，今日却声音越来越低，几乎听不见了，“……学生不敢。”
“还有你不敢的？”不知道侯婴怎么考虑，并没有追责下去，而是提起其他事，“上次借去的书看完了吗？”
“看完了。”
“看懂了吗？”
“囫囵吞枣，有的懂了，有的不懂。不懂的学生先记下了。”明远松了口气，声音又大了起来。说到念书，他可就不怕了。
“都能记住？”侯婴惊异，终于抬头看他一眼。
“是。学生天生记性比人好些。”明远抓了抓后脑勺，一瞬间许久之前点灯熬油被少师少傅收拾的时光飞扑眼前，那时背不过可是来真的。
侯婴教了他这么些时日，知道他不打诳语，没有必要考问证明，随意地点点头，“今日我累了。你去我书房再拿几本，看完了不懂的一并来问我。”
“多谢先生！”
·
明远没见过这时代别的读书人的书房什么样，但他直觉并不是东亮先生这样的。
侯婴的书房很大、宽敞，但什么装饰也没有，没有桌椅几案，没有挂画摆件，只有两个蒲团，和绕着四面墙通到顶的书架，满满当当塞满了书，竹简上面摞着羊皮卷，书册顶上横着书册，与其说是书房，更像是一个书籍仓库。
书架里的书也凌乱无序，可以说毫无规律。侯婴授课倒是按照经史子集由浅入深，可藏书却这里一本那里一本，论语旁边是山河舆图，大学挨着本草经，汉书顶上架着孙膑兵法，抱朴子与五石散炼制一个在东北角一个在西南角，真的是五花八门无所不包。自从侯婴发现他学得快，进度远超族学同窗，就主动让他从自己的“库房”借书回去自学，但有一条，不能挑挑拣拣，从第一个书柜第一排开始，无论一次一本还是十本，都得按顺序往下读，明远今世出身微末，多年无缘诗书，能有读书的机会已然天幸，自然言听计从。
他曾经久居高位，习惯性掌控一切，初生数年茫然无知，连朝代皇帝都不明白，极其不习惯，没有安全感。他迫切盼望了解这个世界，而最简单方便的途径就是读书，于是泡在侯婴书房之中，如饥似渴地借书读书，像一块大海绵般浸透这个世界。
而且这一世家中困窘，他虽是孩子，已要干许多活，喂鸡、割草、捉鱼、照管弟妹，虽然上头的姐姐承担了更多家事，只说让他珍惜机会好好念书，但看到姐姐，就想起当年为了自己被父皇冤杀的阿姐，心疼都来不及，怎么可能这样理所当然地甩开手，看着阿姐辛苦。
况且他学过治狱刑讼，深知不管什么时代，小户寒门，略有风吹草动，就能家破人亡，自然带着焦灼和隐忧，借各种机会寻钱补贴家用。上辈子越是锦衣玉食，这辈子越是能体会到衣食无着的困苦，沉默而辛劳的父母姐弟，陌生的世界，邻里不时响起的哭喊，时时压在他心头，让他无法放松一刻，而只有在侯婴的书房，这样的书山文海中，才能忘了生活的拮据，安闲一时。
因此在堂上的正经启蒙课程之外，明远读了一大堆乱七八糟的书，有的浅显易懂，有的佶屈聱牙，有的明明是熟悉的内容，字却写法不同，有的每个字他都认识，可连在一起却复杂的一句话也不明白，遇到这种，只好先硬着头皮看完背下再说。今日他拿了五本，随手一翻，中间竟有两本都是赤身裸体的男女图画，他这一世还是童子呢，脸上一红，犹豫半天，还是插在几本书中间，拿刚才的荷叶包了，藏在怀里溜了出去告谢。
“站住。”侯婴斜倚在一个木头靠背上，左手卷着书，右手三指拈了一支毛笔在书边记着什么，“剑法练得怎么样了？”
世道纷乱，士大夫又多出自豪强之家，大半才兼文武，风流文士再不济也要能醉酒耍两套剑法，羸弱如卫玠的少。侯婴既是明家族学坐馆先生，也就在教授经史的同时顺带抽时间教一教剑术骑射。
“啊……”明远张口结舌，他半日在学中，半日在家中照顾弟妹伺候农活，稍有时间就抓紧读借来的书，农家子弟，哪有时间练什么剑法。上辈子虽然武艺娴熟，但这可不比诗书，身体跟不上，知道再多身法动作，也是白给。
“去后院折两根竹子来。”侯婴自顾自地说，“既然考较了经书，那就顺便考较考较武道。”
“啊？”
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明远摆了个架势，起手投石问路，对师长的标准动作。
侯婴随随便便提着竹枝站着。
明远刚刚递出，他的竹尖还在半空，忽然一道破空之声，侯婴的竹枝不知怎么就落到了他后背，火辣辣的痛，明远嘶地一声，忍住痛呼。
再来。明远俯身横扫，又一下落到了肩上。
“再来！”侯婴呵斥，明远不吭声，咬牙再上。
一套剑法二十四式，全套使完，明远足足挨了四十八下。
小臂、大臂、大腿、小腿、后背、肩胛、臀部、肩膀，竹枝像雨点般落下，虽然不是很重，连早上王马儿揍他那几下的力道都没有，可竹枝又细又长，侯婴拿捏着力道，恰好落在皮肉最细软的地方，每挨一下，都是一阵锐痛，到这时候，明远怎么还能不知道侯婴就是为了惩处他卖弄本事帮人作弊，自然更不肯呻吟叫嚷，硬生生挨着。
他日常机敏嬉笑，内里却有一股愈压愈不服输的执拗，以前连他父皇那样霸道的君主也敢反驳顶撞，父皇气得没办法，经常骂他“犟种”，跟他舅舅一样的闷犟。竹声破风，明远恍惚又看到当年的未央宫。那时卫青巡视朔方回来，提着卫伉入宫来看姐姐和外甥。卫子夫叫人炖了羊肉羹，又给弟弟温酒添菜，“青弟你多吃点菜，羊肉在沙漠里还没吃够啊，尝尝这个，能吃出是什么不？”
卫青埋头苦吃，一口菜团子嚼了又嚼，皱眉，“没吃过，是什么？”
“就是你带来的苜蓿。”
“嚯，那是喂马的呀。”卫青惊讶抬头。
卫子夫一笑，她岁不复韶龄，但依然极有风韵，“马吃的，又没说人不能吃，我叫她们换着法做了试试，这宫里日日都是那些东西，难得吃个新鲜，你可别对陛下说，我让他宝贝儿子吃喂马的草。”
卫青笑起来，看了一眼在旁边跪坐着偷偷看他的刘据。
“据儿今天怎么了？”
从小在刘据心中，舅舅是世界上顶温柔有趣的大人，会耐心听他讲所有的想法和梦境，但少傅他们跟他说舅舅是开疆拓土的大英雄，是有汉以来第一个把北边的匈奴人打败的将军，战无不胜攻无不克，不仅把被胡人抢走的土地人民抢了回来，还把胡人的地盘也打了下来，在那建了一座汉人的城。舅舅这样温柔好脾气，面对母后的唠叨永远点头说好好好的人，竟然这么厉害的吗？
“舅舅，你打仗真的很厉害吗？”
舅舅有些惊讶地看着他，卫子夫也想不到儿子会问这个，顺势提起，“你得空是不是得教他些兵法什么的，陛下嫌他太过仁善呢，连个兔子都不愿意杀。”
卫青不以为然，“杀个兔子就勇猛了？去病也不杀兔子，你看那小子哪天让人省心了？勇在弱不畏强，可不在恃强凌弱。”
“话是这样说……”
“再说仁善有什么不好，他将来抚育黎民，又不当将军。说不定到时候我们把仗都打完了，马放南山，刀枪入库……”
明明在说将来不打仗的事，舅舅却神态恣意昂扬，有一种少见的气魄，看的他入迷又疑惑。他那时还年幼，后来才明白过来，直曲塞、广河南、破祁连、縻北胡，一人横刀立马，令四海无战事，这是何等的自信，这才是柔和外表下真正的汉军统帅。
“将来据儿弟弟做陛下，我给据儿做大将军！”卫伉挺起胸脯，信誓旦旦。
“胡说，这由得你？”卫青轻叱，却仍笑着，并不生气，再次纠正，“要叫太子殿下。”
“哦，太子弟弟！”
“那我派你出击祁连山！”
“末将遵命！”
“啧你俩……”
卫子夫看卫青还要教训，打断了他，又给父子布菜，“伉儿有志气呢，小小年纪已经能拉半满的弓了，射箭也很有准头，你姑父说要赏你呢。”
“别别别，咱们陛下真是想到一出是一出，他们三个襁褓中封爵已经够扎眼了。”卫青被绕着他追逐打闹的俩小闹得眼晕，“回头我做几把木剑给他们玩吧，强身健体也好。”
已经过去那么久了呀……
明远眼眶一热，他已经许久不曾想起往事。勇在弱不畏强，可不在恃强凌弱，手腕一转，再度迎上。几回合下来，明知道侯婴比自己高不知道哪里去了，三次被竹枝击在手腕上，手腕已经肿的老高，明远仍然不肯松手，死死攥着竹枝反复抢攻，结果不过再多挨几下而已。
最后连教训他的侯婴都累了，他仍是不管不顾地挥舞竹枝，终于被侯婴一把攥住手腕，整个提了起来，才抢过竹枝丢在地上。
“教训你你还委屈不成？”侯婴皱眉道。
明远一愣，“学生不敢。”
“那你在这发什么疯！”
“学生没有。”明远回了神，浑身发痛，双手合拢行了个礼，“既然是剑术比斗，自然不可弃剑认输。”
侯婴沉默地端详了他半天，摇摇头，用一种复杂微妙的语气念道，“黄柏、苍树、散血草、陈皮、香附、王不留行、昆布、皂角刺、白芥子、生南星、地龙、生半夏，共研粉末，敷于患处。”
明远仰着脸看着他，忽然笑了一下，转了转肩膀，语气轻快，“不要紧，皮肉伤，谢谢先生。”
“谢我什么？”
“学生知道，先生是为我好，才教训我。”
侯婴板着脸，“哦，那你今天借的那几本书……”
“学生知错了！学生告退！”
明远瞠目结舌，大呼不妙，一溜烟儿抱着自己的荷叶包裹逃之夭夭。
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明远看天色还早，怀里揣着书，多走了四五里的路绕到市集一趟，捏了捏腰间新添的铜板，飞快的估算了一下，买了家里急需的生麻、大米、火匣。
“张大叔，给我称三两猪肉成吗？”
“好嘞。”
明远看他就要落刀，想了想，急忙改口，“大叔大叔，只要二两！二两！”
“行。”穷人遍地，这事多了去了，屠夫见怪不怪，还有两家人合买了一两肉的。明远提了草纸包的肉，道谢去了，他想了又想，终于匀出一个大子儿，给小弟小妹买了一文钱的麦芽糖。
明远家住在村子最偏远的外围。早几代的时候，这地方人烟稀少，就是荒地山林，后来打起仗来，中原人一批一批拖家带口渡过黄河来了到了南方，来的早的占了好地方，来的越晚越贫瘠，像他们这些十几年前才逃难来人家，地位最低，最穷，经常揭不开锅，靠寺庙施的粥活下来。他们被早先定居的人叫做北佬，抬不起头来的。明远倒不觉得，不偷不抢，靠干活养家糊口，比谁差了。
只是……
明远家里姐弟五个，上头两个姐姐，大姐去年刚许了人，二姐操持家务，父母想多留她两年帮衬家里干活，明远是家中长子，不止家中，村里都只他一个读书识字，家里已拿他当大人看，凡事与他做主，他也向来有主意，这两年，家里的事大半他说怎样就怎样了。底下还有一个弟弟一个妹妹，都还小，四五岁，不晓事的年纪。
他在心中仔细盘算着柴米价格，不禁叹气，攥紧了麦芽糖。贫贱之家，实在难当。明家族学里的同窗，随口赌个单双，数也不数就洒出一把钱来。遑论明家本家嫡支，扇穗上一颗珠子，也要多少多少钱，能顶他全家数年之用。明远想着这些，越走越快，终于发足奔跑起来。
到家还没推门，两只小雀已经飞扑出来，“阿兄！”
明远手里肩上占满，仍是被扑个满怀，浑身辣痛，才想起来竹枝抽出来的伤来。二姐跟着迎了出来，接过他手里的东西，满脸欢喜，“娘刚才说再攒几日就能买生麻来纺线了，你哪来的钱。”
“看这是什么？”明远不答，倒是搂着弟妹，掏出糖来。
“啊！阿兄——”两只雀儿绕着他尖叫扑棱。
“爹娘回来了吗？”明远嬉笑着松开弟妹，接过二姐打来的水，擦了把脸。
“爹下工了，屋里呢。娘去给人帮办葬礼，下晌倒是回来了，刚刚又被隔壁婶子叫去帮忙了。”二姐兴奋地给他解说，“你拿了肉回来，可算桌上有油水了，我正愁呢，野菜吃了好几天了。诶你今天不是背了笼出去打草吗？笼框呢？草呢？”
“哎呀！我忘了！”明远被她一提，忽然想起来，猛地一拍大腿，讷讷道，“先生忽然抽考，我被急忙叫回去，就给忘了。”
“还夸你仔细呢。算了，明天去找吧。”二姐无奈，拍着他身上的土和泥，看他一身衣裳补丁叠补丁，五颜六色的，这还算是最干净整齐的，“怎么又破了几个口子，你是上学堂啊还是上战场啊，快脱下来，趁着天没黑，我给你补补。大姐前几天送了一套衣裳来，说你现在念书了，也缝一件整衣裳穿，莫叫人笑话。你快进屋去换了。”
明远应着，被她推进了屋里，所谓屋，也不过是几根柱子，泥土夯了墙，顶上覆的茅草，一风一吹，就满街去追自家屋顶的草，要是下暴雨，就更不了不得了，外头大雨里头小雨。但好歹算个遮风挡雨的家了。
“爹。”
“嗯。”明桥在墙角顿着做木工活，应了一声就不出声了。他木讷、刚正，永远在干活，很少说话，在家里常像一个沉默的影子。自从逃难南渡，过去攒的家当全都扔了，如今一贫如洗，一家七口的重担抗在他肩上，压得他像一头只剩喘气的老黄牛。逃难到南方前他做过木匠，家里的桌椅板凳都是他打的，现在不知道又在给什么修修补补。
明远习惯如此，也不多说什么，脸洗干净了，再把衣裳换好，在地中间转了一圈，拉着姐姐手，“合适不？”
“真合适，我们远哥儿真俊。”二姐也笑起来，水盆还端在手上，顺手蘸水在他脸上抹了一道，她觉着弟弟刚才那一转，白皙俊秀简直照的屋子都亮了。这可不是自卖自夸，左右四邻，谁不说远哥儿生的好看，鼻子是鼻子眼睛是眼睛，将来哪家姑娘有这个福分许给他，可惜寒门低贱，不然凭这个好相貌，也能任个官当当。
“对了，正好，大宅那边传话，叫你明天过去一趟呢，就穿这个去，让他们亮亮眼，咱们比谁也不差了。”