第十六章 栽桩陷害
这把匕首，竟然需要触动机关才会露出真面目。
齐避邪叹道：“这把匕首，记得还是那年你过生日，我发明出来的，设计时用最轻巧的刀片和厚重的木头。我把触动机关做的很小，真的铁刀藏在木头中，须得用极细小的针尖等物件，用力戳这小圆洞，里面的刀才会显露出来。这东西做得不够巧妙，我原想扔掉，可你说这样的东西用了那么多材料，扔了也可惜，就一直留在身上。只是没想到，会遇上今天这情况。”
还好，那些人没发现其中的玄机，不然只怕……有十张嘴也说不清。
采玉比划着手：不是我做的。
“我知道那不是你做的，可是你能告诉我，太宰马车被损坏时，你除了拿回香囊，还干嘛了吗？”
采玉低头，神色里闪过一丝迟疑，慢慢地做着手势：我瞧见太宰的仆人提着食盒，放在朝房里，就偷偷在里面下泻药。
“泻药？”齐避邪差点怀疑自己看错了。
采玉：没错。
他又补充：那天他害你在外面久等，我要给你讨回公道。
齐避邪不禁失笑：“怪不得你回来慌成那样，原来如此。你啊，真是……这太宰今天摔伤了腿，晚上还要……那日的仇，不是已经报过了吗。”
采玉：不一样，你报的和我报的不一样。而且我没有想到会被陷害。太宰是在贼喊捉贼吗？
齐避邪脸上的笑容渐渐收敛起来，换上了平静：“不，这不是太宰自己做的。”
采玉困惑不解地看她。
齐避邪说：“我不过一个亚卿，他若真想害我，随便捏个罪名就够我喝一壶，不屑用这种小把戏。况且，他这腿伤筋动骨一百天，得休息个半年才能好，他但凡是个聪明人，就不可能用这种伤敌一千，自损八百的做法。”
采玉想到还有一个得罪的人：长公主？
齐避邪一愣，旋即笑道：“你还会想到她？哈哈，不过不会，因为长公主不是这样的人，她只会明着来，不可能暗算。”
采玉又做了一个手势。
齐避邪霍然起身，面色静默了。良久，她才道：“你也发现了，齐王身边的那个，很可疑。怕是……那人也没想到，被我们占了先机。”
太宰腿伤了后，朝中不少人前去探望。这日，裴策将一张单子递给齐避邪，道：“与桑国盟约的条约孤与太傅拟了几条，齐卿看看，哪里可还需要修整的？或者内容需要扩充或稍加润色？”
齐避邪看了后，说：“臣觉着这些都已好到极致，多一笔或少一笔反而不妥。”
裴策点头：“既然如此，结盟当日就拿着这个去吧。”顿了顿，又道：“太宰那边的事，孤已让人查出来了，是太宰手底下的一个人做的，因在前几日得罪了太宰，恨他克扣工钱，存心报复，如今孤已让廷尉将其处死，此事与采玉无关，让齐卿也跟着受委屈了。”
齐避邪忙道不敢。
裴策又道过几日可一块儿去太宰府见见太宰，缓和一下关系：“孤听闻你二人有些矛盾，不如趁这个机会探望一下，适当进行沟通，也好解了其中误会。朝中之事太过复杂，能少一点麻烦尽量少一点。”又问齐避邪何时有空。
齐避邪思索了下，报了一个日子，只听裴策若有所思道：“也好，正好当日太傅也要去探望太宰，孤也陪同你们一起去吧，顺便再讨论一下如何完善结盟的事。”
齐避邪干巴巴地答应了。
没想到第二天，太宰就得了消息，送来帖子到齐避邪的宅子上，约在后日巳时五刻于太宰府上做客。
“巳时五刻，”齐避邪将帖子放在了一边，有点莫名地看着送信的人，“这都快吃午膳的工夫了。”
到了第三天，齐避邪和采玉、博约坐着马车来到太宰府所在的街道，却发现离太宰府尚有一点距离处拦了不少人，道是前面的路坏了，还在施工，让人们绕道走。好巧不巧的是，这施工的范围正好将通往太宰府门口的东西方向路给封死了。
这一块地带暂时走不了。
博约听了，只觉匪夷所思：“好端端的，怎么会修路，而且还是在这个时候！”
齐避邪透过车窗，能瞧见不远处的太宰府门外停了两辆马车，她转头道：“采玉，你眼力好，你看清那两辆马车上的标志了吗？”
采玉举目望去，比划着马车上的车徽图案。
齐避邪边看边道：“一个是太傅的，一个是齐王的。”说完，心下一沉。
博约惊道：“齐王和太傅已经在那儿了？不是，他们什么时候来的？不是说巳时五刻吗，现在时间应该还没到，这地方又在施工，他们是怎么进去的？”
齐避邪道：“我怀疑是我们拿到的约定时间有问题。”她亲自下了马车，问了旁边一个在搬木头的人，道：“这位小哥，你知道太宰府门口的这两辆马车是什么时候停在这的吗？”
搬木头小哥一边忙活一边道：“早有些时候了，我们到这儿是巳时三刻，已见着这些车子，现在巳时四刻，少说也有一刻钟工夫。”
旁边也有过路人想过去的，但是被拦了下来，那人不得不回头走，嘴里嘟囔道：“什么吗，突然拦了不让人走，也不提前通知一声。”
又有一个驮着麻袋的老汉，愁眉苦脸：“哎呀，这可怎么办啊，我本来要去那里送货的，结果这路给堵死了，要什么时候才通呢。”
那里头一个正在干活的人忽然抬起头，对那老汉道：“老家伙，你别在这等了，我们少说也要干一个时辰。”
齐避邪脸色一沉，再望一眼那太宰府门口，紫檀色的大门紧闭，没有门房，徒留两辆马车在外面。
齐避邪一回到车上，博约就急忙问了：“大人，这下可怎么好？看样子齐王和太傅都来了，偏生我们被拦在外面进不去，好不尴尬。而且这群施工的也真是的，早不来晚不来，偏在这时候。不过说来也奇怪，帖子上说好的巳时五刻，怎么齐王和太傅就来这么早。”
齐避邪道：“不是来得早，是我们来得迟了。”
采玉道：要不去后门看看？
齐避邪点头：“我也有这个想法。”
他们让车夫绕道去了太宰府的后门，结果那儿也是进不去。
采玉比划着：我们怎么办？
齐避邪沉思着，车窗忽飘进来一声吆喝声：“卖栗子糕喽——松软细腻，新鲜好吃的栗子糕！快来买啊！”
她掀开帘子，望见对面有人在卖栗子糕，排了不少人。
齐避邪注视了那儿片刻，说：“我正好饿了，去买点栗子糕吃吧。”
采玉面上还有忧色，博约道：“大人，您想吃栗子糕随时都可以，只是这太宰府可怎么办？要是被大王和太傅知道，咱们迟了……哎呀，这面子可丢大了！”
齐避邪微笑道：“这个不用担心，我自有主意。”
她让心事重重的博约买了三袋栗子糕回来，自己抱着一袋，坐在车内吃，一面嚼着糕点，一面透过车帘看着来往的行人，默了片刻，从身上摸出一个钱袋，嘴角微微弯起。
此时太宰府内，裴策、太傅和太宰三人正在用饭。裴策不住往门口看，神色有些担忧：“齐卿还是没有来吗？”
他们等了半天也没见到齐避邪的人影，索性就先吃起来。
“若是要来，应该也早就来了，可能是路上有所耽搁，或者忘了吧。”太宰佯装不知情。
太傅摇头道：“若是有所耽搁，这个时辰也该来了。若老臣没猜错，齐卿忘掉今日赴约之事的可能性更大。”
“这……不太可能还吧。臣前日还让人去齐卿府上递了帖子，口头又叮嘱一番是在某时某刻，她既是不来，也该叫人送个信才是。”太宰语气里微有埋怨之意。
裴策凝眉：“莫不是出了什么事？”神色一变，转身吩咐宦官带几个侍卫去齐避邪的住宅看看。
太宰心头一跳，忙赔笑道：“哎呀，大王，臣之前也疑惑齐卿怎么还没来，已差人去齐卿府上问过，这会子应该快回来了，大王就不用让人多走这一趟了。”
裴策听说，信以为真，也就没让宦官和侍卫去了。
太宰轻舒一口气，又听太傅道：“这齐卿也太慢了，这都过了多久，还不见人影，莫不是真没把事情放在心上？”
太宰道：“是啊。他忘了咱们也就算了，怎么连大王都敢忽略？”
裴策蹙起眉头：“想必是有什么要紧事，不得及时来吧。”
太宰不以为然道：“还有什么事能比大王和齐国结交外邦更重要？依臣所见，齐卿一定是觉得自己功劳大，骄傲自满，连大王也不放在眼里。”
恰在此时，外面传来一片喧哗声，裴策道：“这是什么声音？”
太宰忙命人去看看，下人去了一趟，回来说：“是齐大人在后门，被一伙百姓给团团围住，他们嚷着让齐大人讲塞州和沨水上的战事。”
裴策诧异，脸上分辨不出是阴是晴：“齐卿到了？”
太宰脸色铁青：“人既然来了，怎么不来见大王，反倒先看那些平头百姓。”
裴策道：“两位爱卿随孤出去看看。”
“诺。”太傅答应一声，起身行礼。太宰脸色一变，也跟着起身，抬起袖子道：“请大王稍等片刻。”转头暗暗吩咐人快些让前门外的施工队走人。
不一会，三人从后门出去，见齐避邪被困在密密麻麻的人群中，百姓的欢呼喝彩声此起彼伏。
太宰忍不住高声道：“齐卿，你既然来了，为何迟迟不进来？”
齐避邪回头，对着那方向行礼。
百姓们见此，都纷纷散开，注视着太宰的方向，轻声讨论着什么。太宰心生不悦，在齐避邪开口前，又以数落的口吻道：“上回本官邀请你来府中做客，你也是来得迟了，那也罢了。只是今日大王也在，你怎么还是这副慢吞吞的样子？”
齐避邪道：“太宰不知，其实臣早来了，只是太宰府前们外的路在施工，左右无法通行，而贵府的后门也进不去。臣等了半日，好不容易遇着一个从后门出来的人，请他进去通报，可不知何故到现在也没动静，反而是大王、太傅和太宰都来了。”
裴策问：“什么施工？”
太宰面无表情，心头却是在乱跳。而齐避邪答道：“臣前日接到太宰送来的帖子，道是巳时五刻来府上，臣思索着怎么也该好些来才好，就四刻不到便来了，谁成想还是到的迟了，遇到太宰府门外有一些人在施工，禁止人通行。”又作出深深懊悔的样子：“早知如此，臣应该来的更早些，差不多巳时一刻就该来了的。”
裴策讶异道：“巳时五刻？时间不是……”他下意识看向太宰，而太傅也面色不虞地瞄同一个方向。
太宰咽了口唾沫，堆起假笑道：“巳时五刻？是这样吗？本官记得是……啊，可能是帖子写错了。”
“太宰，孤记得你之前还说让人跟齐卿口头叮嘱一番，既是写错了，那口头上的也会说错吗？”裴策道，“难道还是你一开始就弄错了时辰，连带着齐卿也和我们错开了时间？”
“这……”太宰大汗淋漓。
太傅却道：“不对，老臣和大王来的时候，外面一直都好好的，也没听说有什么地方要施工。就算是，也不至于在太宰府附近，老臣和大王可是在里面，什么动静都没听见。”
他话音一落，百姓里有人说道：“我们路过的时候就有看到太宰府门口那一块地带在施工，有人想送货都进不去呢。”
“没错，说什么要动工一个时辰，也不提前说一声，害我们绕道的绕道，进不去的进不去。”
还有人不依不饶道：“之前齐大人等在后门外，等了好久，正好金太保的车驾经过，看到齐大人在这儿，问了情况，还邀请齐大人去家中做客。”
“没错，齐大人以要事为由拒绝，一直在等贵府下人的通报。大王若是不信，太保府就在不远处，一问便知。”
裴策回头看向太宰。
太宰脸色难看，张口想要为自己辩解，可舌头就像打结了似的，十分不灵活，竟不知道该说什么。
倒是太傅见此，心里猜到了几分，帮着说了圆场话，赔了笑脸，又道：“都是误会，误会，齐卿，你既然来了，就快点进来吧。”
齐避邪又行了一礼，跟着他们进去。
事后裴策几次想问太宰究竟，太宰汗流浃背，想辩解却又吞吞吐吐，还是多年好友的太傅帮着他说了几句好话，齐避邪也没有追究，裴策就将此事丢开了。
却说东流逝水，暮去朝来，转眼年关将近，齐国宫中举行盛宴。
齐避邪和采玉也在受邀之列，当晚身穿华服来到王宫。二人在快走到殿门的时候，齐避邪瞧见对面来了一个埋着头走的宦官，便往右挪了下让出空儿。哪知那宦官居然也朝同一方向而来，齐避邪不提防被那人轻轻一撞，险些摔倒，靠右脚一用力踩住地面才站稳。
那宦官匆匆道歉，齐避邪镇定心神，摆手说没事，那人就低头走了。
齐避邪也没在意，和采玉找了位置坐下。
这场宫宴布置得极为盛大，虽说远不如齐避邪初次去桑王宫所见到的景象，但也不啻云王宫早些年举办的晚宴。
来这儿参加的都是在竭水中有头有脸的大人物，齐避邪就在席上看到了郑来、汤泉等熟悉的人影。郑来是最先注意到坐在对面不远处的齐避邪的，对她点了点头。如今的他已褪下战袍，换上了普通的衣服，肤塞仿佛更黑了，可面庞英俊，别有一番飒爽之姿。
而胡过也在和家人说笑的工夫，转头遥遥望向齐避邪，对后者狡黠一笑。
齐避邪心中一暖，觉得这大概就是宋澜常说的友情。
不久，一个个身穿绣花纯白色齐腰宫裙的宫女，搭着红色披帛，步履轻盈地鱼贯而入，手托美味佳肴，送到一张张案上。
一些互相熟识的大臣推杯换盏，聊天说笑。郑来和胡过等都在和熟人相互敬酒，而齐避邪这桌较为冷清。
齐避邪握着酒盏，对采玉笑道：“这要是换成茶荈该多好。”
采玉知齐避邪不甚酒力，只怕喝一杯都容易醉倒，取出了一粒散发着淡淡香味的丸药，递给齐避邪。
齐避邪接在手中，认出这是宋澜秘制的丸。
与此同时，坐在齐避邪右边位置的太宰家的公子，正目光灼灼地盯着齐避邪。由于太宰摔断了腿，行动不便，需要调养近半年，裴策特意准予让他的独子来代替赴宴。
这太宰家的独苗叫焦旌，从小就被爹娘压着读书识字，同龄的儿童都在放纸鸢、玩孔明锁的时候，他还被锁在屋里写字念书，他想偷偷玩，可玩具都被爹娘给没收走。自从他长到了十六七岁，压抑了多年的负面情绪如决堤的长河汹涌而来，又如火山般爆发，不再服软，对爹娘的态度也强硬起来，变得不服管教，空长着一副高大的皮囊，内里却是虚的。两条腿上全是肌肉，动起手来不分轻重，若是爹娘骂一句，自己顶完嘴，还要和爹娘对打。他撕毁了认为让自己头疼的书籍，成日里和狐朋狗友胡吃海塞，玩物丧志。太宰对此气得恨不得到京兆尹告儿子不孝，但到底没这么做，俗话说，清官难断家务事，太宰试了许多法子，也拿焦旌没辙，期间又想像以前那样用“竹条抽肉”教训焦旌，反倒被夫人哭着劝住，到后来自己也懒得管了，索性由着儿子去了。
这焦旌虽然正值叛逆，但对爹娘的养育之恩还是记得一些的，知道“父亲的敌人就是我的敌人”。他不知从哪听了风声，得知太宰的腿伤和齐避邪的身边一个哑巴脱不了干系，且上次齐王和太傅来府中做客，也因齐避邪而为难太宰。
焦旌就认定，这个齐避邪一定不是好东西。
他满心怨恨齐避邪，又知晓后者连续两次设计退宜兵，有点儿不服气，打算找个机会挫一挫齐避邪的锐气，也好长自己威风。
因此，他一到座位上，余光瞥见左侧的一袭灰白色衣裳，那人旁边还有一个青衣男子，便知穿灰白色的是齐避邪无疑——齐国上卿出席宫宴时才会穿这样的颜色。
焦旌有了计较，便假意友好地跟齐避邪打了招呼，又装作无意地手里把玩着一个雪桃，还冲齐避邪晃了晃，说：“听闻这是从桑国那儿进购过来的雪桃，今早就送进宫的，这上面还有霜，也不知累死了多少匹马。齐卿在山中居住多年，应该没尝过尔馨稀罕水果，今日有幸坐在这，不妨尝一尝鲜。毕竟，这机会很是难得，也不知道下回再吃到是什么时候了。”
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。下官今日有幸品尝到如此珍贵水果，自来会好好珍惜。”齐避邪仿佛听不出话中深意似的，笑吟吟道。
自己明明话中带刺，却好像一拳打在了棉花上，焦旌胸口难受得紧。
正好面前有一个宫女端上了一道菜，焦旌指着问道：“这菜叫什么名字？”
平时宴席也就吃吃饭聊聊天而已，还从没有过大臣向宫女问起菜名。那宫女一呆，茫然地说：“回大人，这菜名叫麒麟降自天。”
焦旌一听，冷笑说：“好好的鹿唇，却要用这样的名字，说是附庸风雅也不为过。即便名头好听，可里头的味道真的也能像名字一样好吗？任何事物都要分了主次高低才好，否则靠一点小名头就妄想喧宾夺主，实在是……阴沟里的癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
这话意有所指，齐避邪眼观鼻鼻观心，只作耳旁风。
但焦旌一点也不想放过，缠着齐避邪道：“齐大人，我想考考你。还请齐大人走出一步。”
齐避邪不解何意，坐在位子上，挪动了一步。
焦旌立刻道：“两猿截木山中，问猴儿如何对锯？匹马隐身泥里，看畜生怎样出蹄！（1）”
得，原来是想这么说自己，齐避邪又好气又好笑，采玉在旁比划了几下，齐避邪说：“还是我自己来吧。”
她清了清嗓子，对焦旌笑道：“焦公子也请听好了，我的回答是：双鼠嚼食宴上，猜耗子怎样作咬。只鳖袒腹天外，瞧王八还想翻身？”
焦旌前阵子靠太宰的关系找了一个官职，结果没几天就因犯错而被革职，成了竭水人们茶余饭资的一个笑料，此刻被齐避邪话里嘲讽，顿时羞愧无言。
齐避邪见焦旌总算不来找自己茬了，心里松一口气，转头看宴上乐师弹奏着乐器，丝竹之声悦耳，其中有几个身着粉羽宫裙的女子弹奏琵琶，挡住了半边脸，纤纤手指灵活翻飞。
齐避邪听着那轻柔婉转的曲声，不禁回想起在沨水上那一晚见到的男子，这些女子弹的虽也精湛，可远不如那位男子来的娴熟。
这事，左侧有个大臣道：“这些新来的乐师技艺不精，曲调绵软无力，这种音乐敢放在宴上，也不怕污了旁人的耳朵。”
附近一个有些年纪的大臣不经意道：“只有好的琵琶与高超的技艺才可弹出妙音，不知道哪里还会闻名的琵琶？”
左侧大臣说：“要说普天之下，最擅长弹琵琶的，当属名动江北的仇谋仇公子。他的琵琶曲，是我平生仅见最好的。每一个来向他挑战弹曲的人，最后都输得心服口服，无不对其赞绝。”
“哦？仇公子？”齐避邪转头看那左侧的大臣。
采玉神色有些许疑虑，定定地瞅着齐避邪。
那大臣喝多了酒，正满心高兴，此刻见齐避邪似乎饶有兴致，也无所顾忌，大大方方讲了那人的来历：“这个仇公子，原是宜国人，后来搬到了我国竭水，这些年写过不少好的曲子，譬如最近京城里传得最火的《齐师》，就是他写的。他的歌曲啊，无人能及。”
齐避邪听着那人的话，脑海里回想起那晚的情景，心里猜测大臣所说的，多半是这位神秘的公子了，不由将那名字默默记在心头。
那大臣说了半天，笑眯眯，无心的一问：“齐卿似乎对那位弹琵琶的公子很有兴趣？”
齐避邪心一跳，面上强作镇定笑道：“不过是听着有意思，随便问问罢了。”
而在此时，原一脸挫败的焦旌不知何时把目光重新投在了齐避邪身上，他一手擒着酒杯，摇晃着，酒杯里流动出一抹琥珀光色。直到听见齐避邪的回答，他的眼里闪过一丝意味不明的笑。
但是焦旌还没来得及奚落齐避邪，裴策已经来到了现场。
裴策进来的一刹那，全场几乎沸腾。
一个手扶麈尾的老宦官说了几句吉话，所有大臣行礼谢恩，又重新坐下，恢复了之前喝酒谈天的样子。
席上缺少了裴观的身影，听说他偶感风寒，在家休养，不便来赴宴，但这一点也不影响想要攀高枝的大臣们的热情，他们拍不到紫奉君的马屁，也可以拍别人的。因此，那些大臣不熟的也当做熟人一样闲聊，不是说哪家闺女快到了许人家的年纪，就是哪家有了新的儿子。
齐避邪右手支着太阳穴，为防备有人来敬酒，便打算偷服那解酒药丸，她的手无意中触碰到胸口，却发现身上有硬邦邦的东西。
她低头，掏出一点来看，这是……
一块玉。
一瞬间，齐避邪脑海中电光一闪，回忆起之前被宦官撞的画面，心中骤然一冷。
恰在此时，一个宦官慌慌张张的跑进殿，喊道：“大王，不好了，天地合玉不见了！”
“什么？”满座皆惊。
金逢道：“天地合玉可是我大齐的镇国之宝，地位仅次于国玺，一直放在密室中，除了逢年过节祭天时要取出一用，平时都所在那儿，一般人不得进去。怎么好端端的会不见了呢？”
那宦官磕头如捣蒜：“小的奉长公主旨意去捧出天地合玉，谁知发现匣子里空空如也，玉不见了。”
裴策大怒，道：“岂有此理！孤来这之前还去密室检查一遍，天地合玉还好好的在那儿，怎么会突然不见？来人，速速搜寻各宫，不论是人还是殿宇，连你们自己的身上也都搜查一遍，不放过角角落落，务必要找出天地合玉。”他派出几个心腹宦官，先对他们进行搜身，然后又命一批确认没有问题的侍卫跟着去搜寻。
那些人领命出去了，裴策又对席上众人淡笑道：“诸位爱卿，出了这变故，让列位受惊了。大家继续吧。”
众人干笑着，但气氛变得沉重，谁都不敢发出一声，也没人敢喝酒吃菜，仿佛杯中的酒都不好喝了。
不一会，侍卫队长回来道：“报——启禀我王，属下搜遍整个王宫，各个地方的人搜过了，也没有发现天地合玉的踪迹。”
“别处没有，那可能就在殿上。”裴策扫视一圈，神色如旧，可语气坚决，“麻烦众爱卿配合，让侍卫们搜一下身。”
虽说裴策来这宴席之前就见过天地合玉，那玉还在，而席上好像也没人出去过，多少也可以排除嫌疑，但是没有人敢开口，朝臣们都连道不敢，一个接一个地起身。
齐避邪心一咯噔，慢慢和其他人一样站起来。她看向采玉，后者同样用含忧的目光望着她。
（1）出自李白巧对杨国忠的典故。
齐避邪叹道：“这把匕首，记得还是那年你过生日，我发明出来的，设计时用最轻巧的刀片和厚重的木头。我把触动机关做的很小，真的铁刀藏在木头中，须得用极细小的针尖等物件，用力戳这小圆洞，里面的刀才会显露出来。这东西做得不够巧妙，我原想扔掉，可你说这样的东西用了那么多材料，扔了也可惜，就一直留在身上。只是没想到，会遇上今天这情况。”
还好，那些人没发现其中的玄机，不然只怕……有十张嘴也说不清。
采玉比划着手：不是我做的。
“我知道那不是你做的，可是你能告诉我，太宰马车被损坏时，你除了拿回香囊，还干嘛了吗？”
采玉低头，神色里闪过一丝迟疑，慢慢地做着手势：我瞧见太宰的仆人提着食盒，放在朝房里，就偷偷在里面下泻药。
“泻药？”齐避邪差点怀疑自己看错了。
采玉：没错。
他又补充：那天他害你在外面久等，我要给你讨回公道。
齐避邪不禁失笑：“怪不得你回来慌成那样，原来如此。你啊，真是……这太宰今天摔伤了腿，晚上还要……那日的仇，不是已经报过了吗。”
采玉：不一样，你报的和我报的不一样。而且我没有想到会被陷害。太宰是在贼喊捉贼吗？
齐避邪脸上的笑容渐渐收敛起来，换上了平静：“不，这不是太宰自己做的。”
采玉困惑不解地看她。
齐避邪说：“我不过一个亚卿，他若真想害我，随便捏个罪名就够我喝一壶，不屑用这种小把戏。况且，他这腿伤筋动骨一百天，得休息个半年才能好，他但凡是个聪明人，就不可能用这种伤敌一千，自损八百的做法。”
采玉想到还有一个得罪的人：长公主？
齐避邪一愣，旋即笑道：“你还会想到她？哈哈，不过不会，因为长公主不是这样的人，她只会明着来，不可能暗算。”
采玉又做了一个手势。
齐避邪霍然起身，面色静默了。良久，她才道：“你也发现了，齐王身边的那个，很可疑。怕是……那人也没想到，被我们占了先机。”
太宰腿伤了后，朝中不少人前去探望。这日，裴策将一张单子递给齐避邪，道：“与桑国盟约的条约孤与太傅拟了几条，齐卿看看，哪里可还需要修整的？或者内容需要扩充或稍加润色？”
齐避邪看了后，说：“臣觉着这些都已好到极致，多一笔或少一笔反而不妥。”
裴策点头：“既然如此，结盟当日就拿着这个去吧。”顿了顿，又道：“太宰那边的事，孤已让人查出来了，是太宰手底下的一个人做的，因在前几日得罪了太宰，恨他克扣工钱，存心报复，如今孤已让廷尉将其处死，此事与采玉无关，让齐卿也跟着受委屈了。”
齐避邪忙道不敢。
裴策又道过几日可一块儿去太宰府见见太宰，缓和一下关系：“孤听闻你二人有些矛盾，不如趁这个机会探望一下，适当进行沟通，也好解了其中误会。朝中之事太过复杂，能少一点麻烦尽量少一点。”又问齐避邪何时有空。
齐避邪思索了下，报了一个日子，只听裴策若有所思道：“也好，正好当日太傅也要去探望太宰，孤也陪同你们一起去吧，顺便再讨论一下如何完善结盟的事。”
齐避邪干巴巴地答应了。
没想到第二天，太宰就得了消息，送来帖子到齐避邪的宅子上，约在后日巳时五刻于太宰府上做客。
“巳时五刻，”齐避邪将帖子放在了一边，有点莫名地看着送信的人，“这都快吃午膳的工夫了。”
到了第三天，齐避邪和采玉、博约坐着马车来到太宰府所在的街道，却发现离太宰府尚有一点距离处拦了不少人，道是前面的路坏了，还在施工，让人们绕道走。好巧不巧的是，这施工的范围正好将通往太宰府门口的东西方向路给封死了。
这一块地带暂时走不了。
博约听了，只觉匪夷所思：“好端端的，怎么会修路，而且还是在这个时候！”
齐避邪透过车窗，能瞧见不远处的太宰府门外停了两辆马车，她转头道：“采玉，你眼力好，你看清那两辆马车上的标志了吗？”
采玉举目望去，比划着马车上的车徽图案。
齐避邪边看边道：“一个是太傅的，一个是齐王的。”说完，心下一沉。
博约惊道：“齐王和太傅已经在那儿了？不是，他们什么时候来的？不是说巳时五刻吗，现在时间应该还没到，这地方又在施工，他们是怎么进去的？”
齐避邪道：“我怀疑是我们拿到的约定时间有问题。”她亲自下了马车，问了旁边一个在搬木头的人，道：“这位小哥，你知道太宰府门口的这两辆马车是什么时候停在这的吗？”
搬木头小哥一边忙活一边道：“早有些时候了，我们到这儿是巳时三刻，已见着这些车子，现在巳时四刻，少说也有一刻钟工夫。”
旁边也有过路人想过去的，但是被拦了下来，那人不得不回头走，嘴里嘟囔道：“什么吗，突然拦了不让人走，也不提前通知一声。”
又有一个驮着麻袋的老汉，愁眉苦脸：“哎呀，这可怎么办啊，我本来要去那里送货的，结果这路给堵死了，要什么时候才通呢。”
那里头一个正在干活的人忽然抬起头，对那老汉道：“老家伙，你别在这等了，我们少说也要干一个时辰。”
齐避邪脸色一沉，再望一眼那太宰府门口，紫檀色的大门紧闭，没有门房，徒留两辆马车在外面。
齐避邪一回到车上，博约就急忙问了：“大人，这下可怎么好？看样子齐王和太傅都来了，偏生我们被拦在外面进不去，好不尴尬。而且这群施工的也真是的，早不来晚不来，偏在这时候。不过说来也奇怪，帖子上说好的巳时五刻，怎么齐王和太傅就来这么早。”
齐避邪道：“不是来得早，是我们来得迟了。”
采玉道：要不去后门看看？
齐避邪点头：“我也有这个想法。”
他们让车夫绕道去了太宰府的后门，结果那儿也是进不去。
采玉比划着：我们怎么办？
齐避邪沉思着，车窗忽飘进来一声吆喝声：“卖栗子糕喽——松软细腻，新鲜好吃的栗子糕！快来买啊！”
她掀开帘子，望见对面有人在卖栗子糕，排了不少人。
齐避邪注视了那儿片刻，说：“我正好饿了，去买点栗子糕吃吧。”
采玉面上还有忧色，博约道：“大人，您想吃栗子糕随时都可以，只是这太宰府可怎么办？要是被大王和太傅知道，咱们迟了……哎呀，这面子可丢大了！”
齐避邪微笑道：“这个不用担心，我自有主意。”
她让心事重重的博约买了三袋栗子糕回来，自己抱着一袋，坐在车内吃，一面嚼着糕点，一面透过车帘看着来往的行人，默了片刻，从身上摸出一个钱袋，嘴角微微弯起。
此时太宰府内，裴策、太傅和太宰三人正在用饭。裴策不住往门口看，神色有些担忧：“齐卿还是没有来吗？”
他们等了半天也没见到齐避邪的人影，索性就先吃起来。
“若是要来，应该也早就来了，可能是路上有所耽搁，或者忘了吧。”太宰佯装不知情。
太傅摇头道：“若是有所耽搁，这个时辰也该来了。若老臣没猜错，齐卿忘掉今日赴约之事的可能性更大。”
“这……不太可能还吧。臣前日还让人去齐卿府上递了帖子，口头又叮嘱一番是在某时某刻，她既是不来，也该叫人送个信才是。”太宰语气里微有埋怨之意。
裴策凝眉：“莫不是出了什么事？”神色一变，转身吩咐宦官带几个侍卫去齐避邪的住宅看看。
太宰心头一跳，忙赔笑道：“哎呀，大王，臣之前也疑惑齐卿怎么还没来，已差人去齐卿府上问过，这会子应该快回来了，大王就不用让人多走这一趟了。”
裴策听说，信以为真，也就没让宦官和侍卫去了。
太宰轻舒一口气，又听太傅道：“这齐卿也太慢了，这都过了多久，还不见人影，莫不是真没把事情放在心上？”
太宰道：“是啊。他忘了咱们也就算了，怎么连大王都敢忽略？”
裴策蹙起眉头：“想必是有什么要紧事，不得及时来吧。”
太宰不以为然道：“还有什么事能比大王和齐国结交外邦更重要？依臣所见，齐卿一定是觉得自己功劳大，骄傲自满，连大王也不放在眼里。”
恰在此时，外面传来一片喧哗声，裴策道：“这是什么声音？”
太宰忙命人去看看，下人去了一趟，回来说：“是齐大人在后门，被一伙百姓给团团围住，他们嚷着让齐大人讲塞州和沨水上的战事。”
裴策诧异，脸上分辨不出是阴是晴：“齐卿到了？”
太宰脸色铁青：“人既然来了，怎么不来见大王，反倒先看那些平头百姓。”
裴策道：“两位爱卿随孤出去看看。”
“诺。”太傅答应一声，起身行礼。太宰脸色一变，也跟着起身，抬起袖子道：“请大王稍等片刻。”转头暗暗吩咐人快些让前门外的施工队走人。
不一会，三人从后门出去，见齐避邪被困在密密麻麻的人群中，百姓的欢呼喝彩声此起彼伏。
太宰忍不住高声道：“齐卿，你既然来了，为何迟迟不进来？”
齐避邪回头，对着那方向行礼。
百姓们见此，都纷纷散开，注视着太宰的方向，轻声讨论着什么。太宰心生不悦，在齐避邪开口前，又以数落的口吻道：“上回本官邀请你来府中做客，你也是来得迟了，那也罢了。只是今日大王也在，你怎么还是这副慢吞吞的样子？”
齐避邪道：“太宰不知，其实臣早来了，只是太宰府前们外的路在施工，左右无法通行，而贵府的后门也进不去。臣等了半日，好不容易遇着一个从后门出来的人，请他进去通报，可不知何故到现在也没动静，反而是大王、太傅和太宰都来了。”
裴策问：“什么施工？”
太宰面无表情，心头却是在乱跳。而齐避邪答道：“臣前日接到太宰送来的帖子，道是巳时五刻来府上，臣思索着怎么也该好些来才好，就四刻不到便来了，谁成想还是到的迟了，遇到太宰府门外有一些人在施工，禁止人通行。”又作出深深懊悔的样子：“早知如此，臣应该来的更早些，差不多巳时一刻就该来了的。”
裴策讶异道：“巳时五刻？时间不是……”他下意识看向太宰，而太傅也面色不虞地瞄同一个方向。
太宰咽了口唾沫，堆起假笑道：“巳时五刻？是这样吗？本官记得是……啊，可能是帖子写错了。”
“太宰，孤记得你之前还说让人跟齐卿口头叮嘱一番，既是写错了，那口头上的也会说错吗？”裴策道，“难道还是你一开始就弄错了时辰，连带着齐卿也和我们错开了时间？”
“这……”太宰大汗淋漓。
太傅却道：“不对，老臣和大王来的时候，外面一直都好好的，也没听说有什么地方要施工。就算是，也不至于在太宰府附近，老臣和大王可是在里面，什么动静都没听见。”
他话音一落，百姓里有人说道：“我们路过的时候就有看到太宰府门口那一块地带在施工，有人想送货都进不去呢。”
“没错，说什么要动工一个时辰，也不提前说一声，害我们绕道的绕道，进不去的进不去。”
还有人不依不饶道：“之前齐大人等在后门外，等了好久，正好金太保的车驾经过，看到齐大人在这儿，问了情况，还邀请齐大人去家中做客。”
“没错，齐大人以要事为由拒绝，一直在等贵府下人的通报。大王若是不信，太保府就在不远处，一问便知。”
裴策回头看向太宰。
太宰脸色难看，张口想要为自己辩解，可舌头就像打结了似的，十分不灵活，竟不知道该说什么。
倒是太傅见此，心里猜到了几分，帮着说了圆场话，赔了笑脸，又道：“都是误会，误会，齐卿，你既然来了，就快点进来吧。”
齐避邪又行了一礼，跟着他们进去。
事后裴策几次想问太宰究竟，太宰汗流浃背，想辩解却又吞吞吐吐，还是多年好友的太傅帮着他说了几句好话，齐避邪也没有追究，裴策就将此事丢开了。
却说东流逝水，暮去朝来，转眼年关将近，齐国宫中举行盛宴。
齐避邪和采玉也在受邀之列，当晚身穿华服来到王宫。二人在快走到殿门的时候，齐避邪瞧见对面来了一个埋着头走的宦官，便往右挪了下让出空儿。哪知那宦官居然也朝同一方向而来，齐避邪不提防被那人轻轻一撞，险些摔倒，靠右脚一用力踩住地面才站稳。
那宦官匆匆道歉，齐避邪镇定心神，摆手说没事，那人就低头走了。
齐避邪也没在意，和采玉找了位置坐下。
这场宫宴布置得极为盛大，虽说远不如齐避邪初次去桑王宫所见到的景象，但也不啻云王宫早些年举办的晚宴。
来这儿参加的都是在竭水中有头有脸的大人物，齐避邪就在席上看到了郑来、汤泉等熟悉的人影。郑来是最先注意到坐在对面不远处的齐避邪的，对她点了点头。如今的他已褪下战袍，换上了普通的衣服，肤塞仿佛更黑了，可面庞英俊，别有一番飒爽之姿。
而胡过也在和家人说笑的工夫，转头遥遥望向齐避邪，对后者狡黠一笑。
齐避邪心中一暖，觉得这大概就是宋澜常说的友情。
不久，一个个身穿绣花纯白色齐腰宫裙的宫女，搭着红色披帛，步履轻盈地鱼贯而入，手托美味佳肴，送到一张张案上。
一些互相熟识的大臣推杯换盏，聊天说笑。郑来和胡过等都在和熟人相互敬酒，而齐避邪这桌较为冷清。
齐避邪握着酒盏，对采玉笑道：“这要是换成茶荈该多好。”
采玉知齐避邪不甚酒力，只怕喝一杯都容易醉倒，取出了一粒散发着淡淡香味的丸药，递给齐避邪。
齐避邪接在手中，认出这是宋澜秘制的丸。
与此同时，坐在齐避邪右边位置的太宰家的公子，正目光灼灼地盯着齐避邪。由于太宰摔断了腿，行动不便，需要调养近半年，裴策特意准予让他的独子来代替赴宴。
这太宰家的独苗叫焦旌，从小就被爹娘压着读书识字，同龄的儿童都在放纸鸢、玩孔明锁的时候，他还被锁在屋里写字念书，他想偷偷玩，可玩具都被爹娘给没收走。自从他长到了十六七岁，压抑了多年的负面情绪如决堤的长河汹涌而来，又如火山般爆发，不再服软，对爹娘的态度也强硬起来，变得不服管教，空长着一副高大的皮囊，内里却是虚的。两条腿上全是肌肉，动起手来不分轻重，若是爹娘骂一句，自己顶完嘴，还要和爹娘对打。他撕毁了认为让自己头疼的书籍，成日里和狐朋狗友胡吃海塞，玩物丧志。太宰对此气得恨不得到京兆尹告儿子不孝，但到底没这么做，俗话说，清官难断家务事，太宰试了许多法子，也拿焦旌没辙，期间又想像以前那样用“竹条抽肉”教训焦旌，反倒被夫人哭着劝住，到后来自己也懒得管了，索性由着儿子去了。
这焦旌虽然正值叛逆，但对爹娘的养育之恩还是记得一些的，知道“父亲的敌人就是我的敌人”。他不知从哪听了风声，得知太宰的腿伤和齐避邪的身边一个哑巴脱不了干系，且上次齐王和太傅来府中做客，也因齐避邪而为难太宰。
焦旌就认定，这个齐避邪一定不是好东西。
他满心怨恨齐避邪，又知晓后者连续两次设计退宜兵，有点儿不服气，打算找个机会挫一挫齐避邪的锐气，也好长自己威风。
因此，他一到座位上，余光瞥见左侧的一袭灰白色衣裳，那人旁边还有一个青衣男子，便知穿灰白色的是齐避邪无疑——齐国上卿出席宫宴时才会穿这样的颜色。
焦旌有了计较，便假意友好地跟齐避邪打了招呼，又装作无意地手里把玩着一个雪桃，还冲齐避邪晃了晃，说：“听闻这是从桑国那儿进购过来的雪桃，今早就送进宫的，这上面还有霜，也不知累死了多少匹马。齐卿在山中居住多年，应该没尝过尔馨稀罕水果，今日有幸坐在这，不妨尝一尝鲜。毕竟，这机会很是难得，也不知道下回再吃到是什么时候了。”
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。下官今日有幸品尝到如此珍贵水果，自来会好好珍惜。”齐避邪仿佛听不出话中深意似的，笑吟吟道。
自己明明话中带刺，却好像一拳打在了棉花上，焦旌胸口难受得紧。
正好面前有一个宫女端上了一道菜，焦旌指着问道：“这菜叫什么名字？”
平时宴席也就吃吃饭聊聊天而已，还从没有过大臣向宫女问起菜名。那宫女一呆，茫然地说：“回大人，这菜名叫麒麟降自天。”
焦旌一听，冷笑说：“好好的鹿唇，却要用这样的名字，说是附庸风雅也不为过。即便名头好听，可里头的味道真的也能像名字一样好吗？任何事物都要分了主次高低才好，否则靠一点小名头就妄想喧宾夺主，实在是……阴沟里的癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
这话意有所指，齐避邪眼观鼻鼻观心，只作耳旁风。
但焦旌一点也不想放过，缠着齐避邪道：“齐大人，我想考考你。还请齐大人走出一步。”
齐避邪不解何意，坐在位子上，挪动了一步。
焦旌立刻道：“两猿截木山中，问猴儿如何对锯？匹马隐身泥里，看畜生怎样出蹄！（1）”
得，原来是想这么说自己，齐避邪又好气又好笑，采玉在旁比划了几下，齐避邪说：“还是我自己来吧。”
她清了清嗓子，对焦旌笑道：“焦公子也请听好了，我的回答是：双鼠嚼食宴上，猜耗子怎样作咬。只鳖袒腹天外，瞧王八还想翻身？”
焦旌前阵子靠太宰的关系找了一个官职，结果没几天就因犯错而被革职，成了竭水人们茶余饭资的一个笑料，此刻被齐避邪话里嘲讽，顿时羞愧无言。
齐避邪见焦旌总算不来找自己茬了，心里松一口气，转头看宴上乐师弹奏着乐器，丝竹之声悦耳，其中有几个身着粉羽宫裙的女子弹奏琵琶，挡住了半边脸，纤纤手指灵活翻飞。
齐避邪听着那轻柔婉转的曲声，不禁回想起在沨水上那一晚见到的男子，这些女子弹的虽也精湛，可远不如那位男子来的娴熟。
这事，左侧有个大臣道：“这些新来的乐师技艺不精，曲调绵软无力，这种音乐敢放在宴上，也不怕污了旁人的耳朵。”
附近一个有些年纪的大臣不经意道：“只有好的琵琶与高超的技艺才可弹出妙音，不知道哪里还会闻名的琵琶？”
左侧大臣说：“要说普天之下，最擅长弹琵琶的，当属名动江北的仇谋仇公子。他的琵琶曲，是我平生仅见最好的。每一个来向他挑战弹曲的人，最后都输得心服口服，无不对其赞绝。”
“哦？仇公子？”齐避邪转头看那左侧的大臣。
采玉神色有些许疑虑，定定地瞅着齐避邪。
那大臣喝多了酒，正满心高兴，此刻见齐避邪似乎饶有兴致，也无所顾忌，大大方方讲了那人的来历：“这个仇公子，原是宜国人，后来搬到了我国竭水，这些年写过不少好的曲子，譬如最近京城里传得最火的《齐师》，就是他写的。他的歌曲啊，无人能及。”
齐避邪听着那人的话，脑海里回想起那晚的情景，心里猜测大臣所说的，多半是这位神秘的公子了，不由将那名字默默记在心头。
那大臣说了半天，笑眯眯，无心的一问：“齐卿似乎对那位弹琵琶的公子很有兴趣？”
齐避邪心一跳，面上强作镇定笑道：“不过是听着有意思，随便问问罢了。”
而在此时，原一脸挫败的焦旌不知何时把目光重新投在了齐避邪身上，他一手擒着酒杯，摇晃着，酒杯里流动出一抹琥珀光色。直到听见齐避邪的回答，他的眼里闪过一丝意味不明的笑。
但是焦旌还没来得及奚落齐避邪，裴策已经来到了现场。
裴策进来的一刹那，全场几乎沸腾。
一个手扶麈尾的老宦官说了几句吉话，所有大臣行礼谢恩，又重新坐下，恢复了之前喝酒谈天的样子。
席上缺少了裴观的身影，听说他偶感风寒，在家休养，不便来赴宴，但这一点也不影响想要攀高枝的大臣们的热情，他们拍不到紫奉君的马屁，也可以拍别人的。因此，那些大臣不熟的也当做熟人一样闲聊，不是说哪家闺女快到了许人家的年纪，就是哪家有了新的儿子。
齐避邪右手支着太阳穴，为防备有人来敬酒，便打算偷服那解酒药丸，她的手无意中触碰到胸口，却发现身上有硬邦邦的东西。
她低头，掏出一点来看，这是……
一块玉。
一瞬间，齐避邪脑海中电光一闪，回忆起之前被宦官撞的画面，心中骤然一冷。
恰在此时，一个宦官慌慌张张的跑进殿，喊道：“大王，不好了，天地合玉不见了！”
“什么？”满座皆惊。
金逢道：“天地合玉可是我大齐的镇国之宝，地位仅次于国玺，一直放在密室中，除了逢年过节祭天时要取出一用，平时都所在那儿，一般人不得进去。怎么好端端的会不见了呢？”
那宦官磕头如捣蒜：“小的奉长公主旨意去捧出天地合玉，谁知发现匣子里空空如也，玉不见了。”
裴策大怒，道：“岂有此理！孤来这之前还去密室检查一遍，天地合玉还好好的在那儿，怎么会突然不见？来人，速速搜寻各宫，不论是人还是殿宇，连你们自己的身上也都搜查一遍，不放过角角落落，务必要找出天地合玉。”他派出几个心腹宦官，先对他们进行搜身，然后又命一批确认没有问题的侍卫跟着去搜寻。
那些人领命出去了，裴策又对席上众人淡笑道：“诸位爱卿，出了这变故，让列位受惊了。大家继续吧。”
众人干笑着，但气氛变得沉重，谁都不敢发出一声，也没人敢喝酒吃菜，仿佛杯中的酒都不好喝了。
不一会，侍卫队长回来道：“报——启禀我王，属下搜遍整个王宫，各个地方的人搜过了，也没有发现天地合玉的踪迹。”
“别处没有，那可能就在殿上。”裴策扫视一圈，神色如旧，可语气坚决，“麻烦众爱卿配合，让侍卫们搜一下身。”
虽说裴策来这宴席之前就见过天地合玉，那玉还在，而席上好像也没人出去过，多少也可以排除嫌疑，但是没有人敢开口，朝臣们都连道不敢，一个接一个地起身。
齐避邪心一咯噔，慢慢和其他人一样站起来。她看向采玉，后者同样用含忧的目光望着她。
（1）出自李白巧对杨国忠的典故。