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第三章   人员增加
    第二天一早,瓦伦蒂娜刚翻了个身。一道白光映在她美好的容颜上,强烈的阳光霸道透过那层眼皮,刺激着她的感知,强硬地将人从美梦中拽出。

    瓦伦蒂娜皱着眉,双眼迷迷糊糊抗拒着那道光而不愿睁开。但最终还是挣扎着起了身,开始挥动双臂。

    她下意识地以为自己还有一对红色翅膀,直到她才反应过来刚刚自己的动作有多么愚蠢的那一瞬间,她彻底清醒了。

    瓦伦蒂娜洗漱完打着呵欠下了楼,她找了一圈没有看到格雷的身影,只有桌上精心制作好的早餐和一张手写留言纸条。

    格雷准备的东西向来都恰到好处。

    一份三明治、蓝莓和橙汁入腹,无论是搭配还是分量,一切都刚刚好。

    原来格雷他这么早就起了吗…

    瓦伦蒂娜看着纸条上好看的花体字,一手抓起桌上格雷亲手做好的三明治,小口咬着,一边感慨自己有空还是找他好好请教一下如何写字吧……

    而一个人的早餐,难免会想些什么东西。

    瓦伦蒂娜想起以前,跟格雷这个男人生活了一段时间以后,啼月鹦鹉鸟身的她发现了一件很神奇的东西。

    人类会为了一些闪闪发亮的,呈现出或金黄色或铜色或银色的反光圆形物质而痴迷,她甚至看到过许多人类为此丑态百出。

    那时瓦伦蒂娜格外好奇。

    因为这些东西并不好吃,也没有浆果那般的甜味或是莓果那样的咀嚼感。是的,她亲口尝试去咬过。

    那是一件发生在很早以前的事情,她当时还小,还在幼年期。

    但她十分清楚地记得,那天在她的四周,围了一圈穿着各色衣裳,形形色色的人。她不禁扭头多看了自己几圈并多次梳洗整理自己的羽毛,她想:难道我羽毛上粘了什么奇怪的东西吗?

    过了一会儿,待她反复确认自己的确并没有哪里出错时,围在周边的人突然开始朝她站立的底座上丢东西,一些能与玻璃板摩擦碰撞出清脆叮当响声的东西。于是她开始在躲闪之中被迫跳起了踢踏舞步……

    好不容易等着这一轮‘进攻’落下了帷幕,她探着脑袋打算好好观察一番这些到底是个劳什子东西时,一个男人突然双手合十嘴里念念有词地在她面前晃荡。

    瓦伦蒂娜抬起头疑惑不解地看着这一系列迷离的行为举动,在男人突然抬头的那一瞬间,她的脖子同时战术性后仰。

    “美丽的啼月鹦鹉,绝无仅有的神鸟啊!请赐予我数不尽的奇珍异宝吧!这是我的一份小小心意请您笑纳。”

    “…?”

    瓦伦蒂娜并没有注意到恭敬伸出手的那个男人是带着多么谄媚的笑意,捧着那枚闪烁着金色光芒的东西给她。她只是觉得,对比这么多人类都是通过“扔和砸”的方式丢过来,这个人的态度还算好的。

    于是她不假思索往前走了几步,叼起了那枚金灿灿的小玩意儿,衔回笼里打算仔细观察会儿上面的纹路。

    虽然她至今也不是很懂在她叼起那枚东西后,为什么那个男人会突然一下子手舞足蹈起来。算了,他开心就好…

    吃完那份三明治,瓦伦蒂娜喝着果汁,联系着金币往下又想到了另一件事。

    瓦伦蒂娜喜欢旅行,喜欢迎风而上与自然交谈的感觉。所以每次的长途出行,马车车顶便成了她的好去处。

    除了雨天。

    瓦伦蒂娜不喜欢雨天,那会把她光鲜亮丽的羽毛淋得湿漉漉的很不好打理。但她十分享受那种躲在窗边的小屋里,听着雨声淅淅沥沥的感觉。又或是风雨交杂的时候,听着风夹杂着雨水狠狠击打在窗上的这些声音缓缓入睡。

    嗯?什么,你问瓦伦蒂娜为什么不逃跑?她可太清楚自己是一只什么样的鹦鹉了。

    宠物鸟在野外没有足够的生存技巧该如何活下去?好吃的车厘子在野外可不容易找寻,格雷家附近恰好有那么一大片的车厘子园子,这一点她还是挺满意的。

    后来她生性了。悟出了“天下没有免费的午餐”这个小道理,所以不会再轻易地飞进那些不属于格雷的园子里。

    但是细心的格雷每次在车厘子成熟的季节总是会十分有心地拿着数量不少的,金光闪闪的圆形物品向他们换取她爱吃的。她当时还不清楚那些东西是为何物,但她知道在人类世界的规矩里,那些闪耀着金色光芒的东西或许就是能够以比较平和的方式换取食物的途径罢。

    她是只聪明的啼月鹦鹉,于是在格雷外出或是和格雷一起外出旅行期间她总会向虚心地向其他‘人’请教,比方说向麻雀小姐、猫头鹰先生、松鼠伙计或是鼹鼠夫妇他们,去打听那些神奇的金黄色圆形物品。

    “金黄色圆圆的东西?噢!那一定是香甜可口的小米粒呀!那些通常在庄园的谷物堆里可以找到的,一个小锥形就有成千上百粒呢!”

    “我可以帮你和那里的棕色老马先生说声,让他掩护你,如果你要去的话…”

    “嗯?那不是偷盗的行为啦,敞开放在一个开放的平台上的东西不就是可以让我们自由获取的嘛?”

    她觉得这样做是不正确的,所以她启程去寻找下一个目标。

    “咕咕,啊我美丽的啼月鹦鹉小姐请问有什么可以为您效劳的呢?”

    “咕咕咕,金黄色圆形的物品,那肯定是天上悬挂的那轮皎洁圆月啊!就像你美丽的面容与身形,那可是无价之宝我亲爱的啼月鹦鹉小姐。”

    “拥有它你一定是这世界上最最幸福的鸟,噢,你说想换一篮子的车厘子?哦别说一篮子,哪怕是…哎,哎!我还没说完呢我的可人儿!”

    松鼠伙计手中只抱有一颗松果,或许他是遵循人类世界的商品交易原则获得的呢?

    “噢你想要我手中的松果吗鹦鹉小姐,这是我今天早上在松树林里散步做早操的时候捡到的美食,我可以和你一起分享哦!”

    “如果是一点点,就一点点的话…”

    “什么?不是想和我一起共进早餐,啊你想问金黄色圆形状的东西?硬邦邦的样子?”

    “听起来很像玉米粒,我跟你说那玩意儿要从完整的苞米里弄下来!如果要完整地抠下来的话要花可大阵功夫了哟!也是,我想你们鹦鹉是会很喜欢这样的食物。啊无意冒犯啼月鹦鹉小姐。”

    “真的很硬?而且和玉米粒的金黄色又不太一样?噢你可难住我了,松鼠的爪牙下没有什么坚硬物质是没法打开的!哼哼,核桃坚果也都是小菜一碟。”

    “让我来给你演示一番,我们为什么不一起享受清晨的阳光和共进早餐呢?啊下次吗,下次是什么时候,啼月鹦鹉小姐…鹦鹉小姐?”

    瓦伦蒂娜晃了晃脑袋把那声呼喊抛上云霄,她觉得或许应该找些沉稳的。

    “哈秋,啊你好啊!远道而来的啼月鹦鹉小姐,啊——哈秋!真该死,我不争气的鼻子竟然对粉尘过敏…哈——秋!啊欢迎你。”

    “我们正在进行我们每天必备的阳光浴下午茶,要来一杯玫瑰莓果茶吗女士?”

    “噢哈哈谢谢您的赞美,这是我自己亲手采摘和精心泡取的。您说您想打听什么…金黄色的圆形物品?唔…这可说不准啊,但是我们在建房的时候也总能挖到些像你描述样子的东西。嘿老爷子,别哈秋了,去仓库把那堆东西挪出来!”

    “哈,哈,哈秋!——啊什么,哦哦那堆东西…”于是鼹鼠丈夫跑回房里开始捣鼓。“那堆是哪堆,老婆子…”

    “咱俩挖出来的小金金!”

    瓦伦蒂娜眼前一亮,看来是问对了,有希望!

    “正好我俩也都是老人家,平时也用不太上这些东西,就当作今天你来陪我俩说说话的回礼吧!”

    “哎呀不用客气,我们已经很久没有和充满活力的小青年讲过话啦。来来往往的都嫌我们一把老骨头,年纪大了听不懂他们说话,口齿不清也没办法沟通什么的…”

    “其实呀,他们的牢骚我们都听得懂,毕竟自己也都亲身经历过。但青年期年轻气盛,许多话我们哪怕说了他们也未必能听太多到心里去,很多时候就点点头或者朝他们笑笑…”

    “嘿嘿,他们就觉得我们老年痴呆,脑子不好使咯,哈啊秋!”

    “好啦你也该早点回去了不是吗小美女,是我们该谢谢你呀,下次有空常来和我们一起喝下午茶!我们可以一起吃甜点,哦哦真的吗那太好了,那就这么约定啦!”

    瓦伦蒂娜最终带着鼹鼠夫妇的幸福蜜意返程。

    那天晚上格雷打猎回来后,看到桌子上的麻布袋里装着一大堆蜂巢残渣,抬头又看到昂首挺胸、一副得意洋洋的样子的瓦伦蒂娜时,哭笑不得。

    瓦伦蒂娜笑着以前作为鸟的时候什么都不懂的自己,拍了拍双手上的面包渣。她寻思着用餐完毕,格雷又得傍晚才回来,接下来该干些什么打发时间好。

    她没法帮格雷打工赚钱,又不能白吃白喝人家的东西、白住白用人家的财产,但毕竟她是一只具有原则性的啼月鹦鹉,所以就帮他做做家务活好了。

    ——

    格雷一大早就外出了。

    自从瓦伦蒂娜化人后,格雷便住在一楼仓库,楼上的床收拾出来给了她。

    格雷做好早餐后本想着上楼叫瓦伦蒂娜起床,想着昨天她也是累了,又不愿她错过正常的早餐时间,把窗帘稍微拉开了些便出门了。

    他驾马来到那熟悉的堪萨斯酒馆。

    门上悬挂的金铛在大门的撞击中摇晃,向酒馆里的人员发出来客提醒。

    “很抱歉这位客人,本店还未到开业时间…”正在打扫的黑发女子抬起头说着,当她看清来人那刻脸上露出了极其讶异的表情。

    “?!”

    “格,格雷大人…?!”

    “卡罗尔,大清早还没睡醒吗,是不是做梦了…”一道略显稚气的男声从后厨传来。

    “兄,长…兄长?!”而当那有着一头深灰色碎卷发,一双像极了祖母绿玛瑙的墨黑色眼眸的年轻男子掀起后厨门帘后,看到那熟悉的身影不禁叫出了声。

    “兄长大人您,您怎么突然…难道是?!”

    “是成功了吗?”

    年轻男子难以抑制激动的心,略微颤抖着问道。

    “嗯。”格雷坐在吧台上,接过黑发女子递来的红茶淡淡地应了句。

    “那,那她知道了吗?”

    “一开始提过,但她似乎没听到。”

    “我明白了。”

    格雷把一封印有家族徽章,精致华美的信封放到年轻男子面前。

    “你去办件事,日落之前弄完,卡罗尔先跟我走。”

    “明白,我这就去。”

    格雷轻抿一口热气腾腾的红茶,平静地注视着那棕红色液体。

    “是时候该回来了。”

    “海曼·华勒斯【Hyman·Wallace】”年轻男子在他身后屈膝跪地。

    “卡罗尔·赫伯特【Carol·Herbert】”黑发女子亦是和前者行同样的礼仪。

    两人齐声:“愿终生效忠于您。”

    傍晚的时候,小屋门外传来一阵马蹄声,瓦伦蒂娜兴奋地跑出去喊道:“格雷你回来…啦。”

    “…”

    她一推开门正准备往格雷怀里扑,却看见格雷身边多了一个黑发琥珀眸的女子,在他身边显得十分温顺巧人。

    而此时格雷和卡罗尔都略微惊讶地看着眼前的瓦伦蒂娜,一个是被她现在这副模样弄得好笑又不敢笑的人,一个是因为初次见到啼月鹦鹉化形成人且容貌绝美的人。

    看着眼前这穿着白色吊带睡裙却一身脏兮兮的,脸上满是灰尘像只小花猫似的瓦伦蒂娜。格雷明白了些什么,从胸口口袋里掏出一条干净的手帕。

    他宠溺笑着,走上前来小心地给人擦着脸。

    瓦伦蒂娜眨眨眼抬头看着他,十分客气地‘质问’道:“我才刚化人,你就又带了个女人回来?”

    为了避免不必要的误会。卡罗尔很及时的,右手轻轻放在左胸膛前,毕恭毕敬垂下眸,只道:“贵安,美丽的瓦伦蒂娜·莫里斯小姐,很荣幸为您服务。”

    “卡罗尔能吃苦,实力挺不错的。她以后是你的贴身女佣,我不在或者我不方便的时候,她能比较及时地照顾到你。”

    擦干净后,格雷先一步踏入那屋里屋外都早已被瓦伦蒂娜收拾得干干净净的屋子。他欣慰地笑着还不忘夸奖一番瓦伦蒂娜,让她很是高兴。

    “明天我们搬新家,难为你收拾这么干净了。”

    “算是让它这么多年来有了个善终。”

    瓦伦蒂娜还在高高兴兴地拉着格雷像是向导一般给他介绍被自己‘亲手翻新’过的家。

    也难为你跟着我委屈了这么久,是时候让这些都过去了。