第45章要债
明州城的东街，车来人往，吆喝声不断，甚是热闹。葛运易行走其间，一脸得意之色。
葛家祖辈家底不厚，到了葛运易这辈运势大好。葛运易贩丝绸起家，除了让两个儿子学造船修船，小儿子一直跟着他。后来两个女儿嫁给明州城最大的蚕户，葛家的丝线、锦缎生意做到了临安，还多次被皇城巨贾周家征纳。葛运易有了积累，开始做起了钱民，开了交子铺四处放贷，生意颇有起色。
这会儿他来到丝铺，想要批绣品去临安，周家大儿子周文韬也就是当今郡主驸马爷点名要明州的锦缎呢。
丝铺内闹哄哄的，一群丝商围着掌柜争抢绣品。葛运易与丝铺素来交情深，倒气定神闲地站在外围看热闹。
几名拿到绣品的丝商翻了半晌，开始跟掌柜抗议。
“刘掌柜，我们上你铺子要货，看中的就是那几种四合如意、串枝莲、花中套花，今日怎么一个都没有？莫非你藏起来了，仅拿些死气败样的给我们？”
“太坑人了！价钱越来越贵，品质越来越差，当我们是傻瓜？”
掌柜连忙赔笑解释道：“诸位别着急，绣这些花样的绣工换了，下次铺子一定请厉害的绣工来，包大家满意。”
各丝商却是不依，你一言我一语说开了。
“我们就要这绣工，就是冲着这些绣品来的。”
“贵铺没了这些绣品，还以次充好，谁还要你家的绣品！”
“算了，我们把绣品撂下，找别家去。”
掌柜这才急了，出来招呼众人，叹起苦衷道：“诸位有所不知，本来绣活工钱每匹三贯，谁知葛家小少爷出来捣乱，活活加到每匹五贯，水涨船高，小铺也是没了办法。诸位，既然这样，我替小铺减价两成，薄利多销，皆大欢喜，怎样？”
众丝商这才停止了吵闹。掌柜突然想起刚才分明看见葛运易出现，四处张望却不见其身影，又急急忙忙追出去了。
这日葛家大院，正堂里传来葛运易的叱骂声，声音洪亮震耳，栖在大槐树上的一对麻雀停止了聒噪，振翅飞走了。
门扉霍然撞开，葛家小儿子葛显通从屋里逃出来，紧跟着，一只男人靴子从后面飞出，不偏不倚恰好砸在葛显通的屁股，又骨碌碌滚下台阶。
葛运易出来，脚上只套了一只靴子，满脸怒气地朝小儿子骂道：“你这个胳膊肘往外拐的家伙，今天要不是丝铺的掌柜跟我说起，白白丢了绣工活不算，葛家的钱都送给姚家了！你这吃里扒外的东西，竟帮姚家出馊主意！”
葛显通摸着屁股，忍痛反驳道：“这工钱本来就欠公平，姚家赚不到钱，不就还不了我家的债？我就是替我家想的。”
“死小子，你还有理了？”葛运易更加恼怒，“姚家在自家开了绣坊，你把丝铺的生意搅了，就是搅了自家的生意，你断了自家的财路，看我不打死你！”
葛运易捡起地上的靴子，作势扔向葛显通，这时夫人从屋里冲出来，连忙阻止了他。
葛夫人说道：“姚之荧开绣坊，那是她聪明，跟显通没什么关系。再说，她们少了丝铺这道关系，工钱确实赚得多了，这道理谁都懂。”
对着老婆，葛运易气急败坏道：“可是我家与丝铺生意有来往的，她们把绣品交给丝铺，丝铺再将绣品按价给我，姚家绣工可是公认的好，如今我上哪儿找去？”
葛夫人眼珠子一转，嘿嘿笑了：“直接跟姚家要啊。”
“姚家会给吗？听说她们找了家新买主，每匹绣品八贯，那可是时下最高价了。”
“不就八贯吗？我们跟她要。”
葛夫人凑近丈夫，扳着手指算了起来：“他爹，你想想看，丝铺给姚家的绣工钱是每匹五贯，转给我家的就成了七贯，中间还夹些绣得乱七八糟的，我们也没赚多少。索性八贯把姚家的包了，没有了那些绣工差的积压货，我们可以把绣品提到更高的价，你说划算不划算？”
闻言，葛运易的脸色变为晴朗，转而又担忧道：“可是姚家不肯给怎么办？”
“直接上门去要。先别提绣活儿，咱们跟他们要债。姚之芸已经回来了，郡府张大人也没理由再帮姚家说话了。欠债还钱，天经地义，他们再死赖着，出门当心被人手指头戳死。”
“可是姚家毕竟是担保人，欠债的是李澄。万一李澄还钱了怎么办？”
“李澄还得清吗？他爹，本赚利，利滚利，李澄即使还了本钱，那利息还得了吗？他们越拖，利滚得越大，这辈子都还不清了。”
葛运易连连点头，道：“夫人言之有理。姚乐胥是个好面子的人，他断不会欠了债还回绝于我，到时不得不服从。”
夫妇二人越说越得意，葛运易回头想安慰小儿子，叫了半天，才发现显通早已逃之夭夭了。
——
明州城外，官道上行人车马不断，依然柳绿花红好景象。远山层雾敛尽，朝霞映澈护城河，赵捷开始了启程。
之芸一早便出来送别赵捷。赵捷此次绍兴赴职，只带了扈从黎叔。赵录又检查了一遍马车上的行装，像个啰嗦的老妇，朝黎叔一顿严厉的叮嘱。
赵捷不耐地冲父亲喊道：“爹，您都说了第三遍了。我不是小孩，黎叔跟随我十年，他知道怎么做。”
赵录却毫不留情，训道：“他知道怎么做，还会在临安城被人偷了细软包裹浑然不知？你爹训你们，是让你们长点记性！”
赵捷噎声。
之芸笑了笑，劝慰赵捷道：“你此番出门，不像以往去宫城，玩几天就回家，这次可是奉命赴职去的，老王爷嘴上无所谓，心里也是替你紧张。”
“此番去绍兴，我不光要拜在史老太师门下，还要把自己的所为、所见、所闻都记载下来，包括国家兴亡之感想。辛弃疾不是有句名诗吗？却将万字平戎策，换得东家种树书。我要做个为金瓯残缺痛心疾首而立下壮志的才气磊落之人！”
赵捷意气风发，霞光映亮他年轻的脸庞，一双眼睛炯炯发亮。那一刻，之芸用陌生的眼光看他，同时，一种不可言喻的情绪受到感染，她的回答激昂慷慨，神采更显得真挚动人。
“你会有报效沙场的那一天！”
欢谈之间，赵录走了过来，轻咳一声。之芸施了礼，识趣地让到别处去了。
赵录望了望之芸走远的背影，这才敛起笑意，用慎重的语气警告儿子：“你去了绍兴之后，好好做事，别给你爹丢脸。还有，少跟之芸姑娘联系，看得出她在接近你讨好你，你趁这次机会断了她的念头。”
“爹，您怎么又来了？”赵捷大皱眉头，轻呼道，“您搞错了，不是她接近我，是我在接近她。”
赵录骂道：“谁接近谁都一样！我再次警告你，这姑娘乃不同寻常之人，将来必会惹出事端，你躲得远远的。”
“爹怎么再三阻止我与之芸交往？她向来尊重您，您对她也挺客气的，怎么偏要我躲她？她看上去好好的姑娘，惹出事端说不定是好事不是坏事，我为什么要躲得远远的？”赵捷反驳道。
这回轮到赵录被呛声，强自装出父亲的严厉模样，叱道：“你爹有未卜先知，天机不可泄露，叫你不要与她交往就得听话！”
“爹，您既然会未卜先知，早几年干嘛会来明州这个地方呢？”
“死麻雀小子，竟敢哪壶不开提哪壶，快滚！滚去绍兴！”
之芸送别赵捷，独自行走在回家的路上。她一路想着心事，还未到巷口，才看见之菁正站在那里朝她招手。
“小妹，怎这般慌张？出了什么事？”
“二姐，不好了！葛家的人又上门来要债了，这次还带来了官书，我爹要是不还债，茶林就要被收走了！”
之芸大惊，拉着之菁跑向自己家，但见弄堂深处，左邻右舍站在姚家门口议论纷纷，一张盖着红印的官书贴在最醒目的墙上。之芸拨开人群，看了看官书内容，一把将其揭下，大步跨进自家的门。
堂屋里全是人，站着的，坐着的，听到动静全都齐刷刷看向之芸。葛运易夫妇坐在正中，叫来的账房将手里的算盘敲得叮咚响，嘴里还念念有词。姚家的人除了在龙潭窖做工的载义，其余全都到齐了。奶奶面无表情地坐着，姚乐胥垂着头一声不吭。
看见之芸进来，葛夫人开口道：“今日我把该请的人都请了，大家做个证。葛家交子铺去年春天放贷给李澄，姚乐胥是中间担保人，以茶林做抵押，约期为一年。今年春天约期满，李澄无力还贷，姚乐胥护着茶林不肯放手。碍于郡府张大人的面子，葛家将宽限期延长至今，如今姚之芸的宫籍解除，姚家平安无事，该还钱了。没想到姚家想做老赖，葛家只有请衙门出官书了。”
啪的，之芸将官书放在桌上。
葛运易气势足，大声道：“不用多说，还钱吧。”
之芸问道：“姚家总共欠你多少？”
葛夫人朝算盘睥睨几眼：“二十亩茶林，外加利息五千贯。”
“这么多！”姚家人几乎异口同声的惊呼。
葛夫人冷笑：“咱可是按契约里头算得清清楚楚，我还发慈悲归整去了零头呢。”
葛家祖辈家底不厚，到了葛运易这辈运势大好。葛运易贩丝绸起家，除了让两个儿子学造船修船，小儿子一直跟着他。后来两个女儿嫁给明州城最大的蚕户，葛家的丝线、锦缎生意做到了临安，还多次被皇城巨贾周家征纳。葛运易有了积累，开始做起了钱民，开了交子铺四处放贷，生意颇有起色。
这会儿他来到丝铺，想要批绣品去临安，周家大儿子周文韬也就是当今郡主驸马爷点名要明州的锦缎呢。
丝铺内闹哄哄的，一群丝商围着掌柜争抢绣品。葛运易与丝铺素来交情深，倒气定神闲地站在外围看热闹。
几名拿到绣品的丝商翻了半晌，开始跟掌柜抗议。
“刘掌柜，我们上你铺子要货，看中的就是那几种四合如意、串枝莲、花中套花，今日怎么一个都没有？莫非你藏起来了，仅拿些死气败样的给我们？”
“太坑人了！价钱越来越贵，品质越来越差，当我们是傻瓜？”
掌柜连忙赔笑解释道：“诸位别着急，绣这些花样的绣工换了，下次铺子一定请厉害的绣工来，包大家满意。”
各丝商却是不依，你一言我一语说开了。
“我们就要这绣工，就是冲着这些绣品来的。”
“贵铺没了这些绣品，还以次充好，谁还要你家的绣品！”
“算了，我们把绣品撂下，找别家去。”
掌柜这才急了，出来招呼众人，叹起苦衷道：“诸位有所不知，本来绣活工钱每匹三贯，谁知葛家小少爷出来捣乱，活活加到每匹五贯，水涨船高，小铺也是没了办法。诸位，既然这样，我替小铺减价两成，薄利多销，皆大欢喜，怎样？”
众丝商这才停止了吵闹。掌柜突然想起刚才分明看见葛运易出现，四处张望却不见其身影，又急急忙忙追出去了。
这日葛家大院，正堂里传来葛运易的叱骂声，声音洪亮震耳，栖在大槐树上的一对麻雀停止了聒噪，振翅飞走了。
门扉霍然撞开，葛家小儿子葛显通从屋里逃出来，紧跟着，一只男人靴子从后面飞出，不偏不倚恰好砸在葛显通的屁股，又骨碌碌滚下台阶。
葛运易出来，脚上只套了一只靴子，满脸怒气地朝小儿子骂道：“你这个胳膊肘往外拐的家伙，今天要不是丝铺的掌柜跟我说起，白白丢了绣工活不算，葛家的钱都送给姚家了！你这吃里扒外的东西，竟帮姚家出馊主意！”
葛显通摸着屁股，忍痛反驳道：“这工钱本来就欠公平，姚家赚不到钱，不就还不了我家的债？我就是替我家想的。”
“死小子，你还有理了？”葛运易更加恼怒，“姚家在自家开了绣坊，你把丝铺的生意搅了，就是搅了自家的生意，你断了自家的财路，看我不打死你！”
葛运易捡起地上的靴子，作势扔向葛显通，这时夫人从屋里冲出来，连忙阻止了他。
葛夫人说道：“姚之荧开绣坊，那是她聪明，跟显通没什么关系。再说，她们少了丝铺这道关系，工钱确实赚得多了，这道理谁都懂。”
对着老婆，葛运易气急败坏道：“可是我家与丝铺生意有来往的，她们把绣品交给丝铺，丝铺再将绣品按价给我，姚家绣工可是公认的好，如今我上哪儿找去？”
葛夫人眼珠子一转，嘿嘿笑了：“直接跟姚家要啊。”
“姚家会给吗？听说她们找了家新买主，每匹绣品八贯，那可是时下最高价了。”
“不就八贯吗？我们跟她要。”
葛夫人凑近丈夫，扳着手指算了起来：“他爹，你想想看，丝铺给姚家的绣工钱是每匹五贯，转给我家的就成了七贯，中间还夹些绣得乱七八糟的，我们也没赚多少。索性八贯把姚家的包了，没有了那些绣工差的积压货，我们可以把绣品提到更高的价，你说划算不划算？”
闻言，葛运易的脸色变为晴朗，转而又担忧道：“可是姚家不肯给怎么办？”
“直接上门去要。先别提绣活儿，咱们跟他们要债。姚之芸已经回来了，郡府张大人也没理由再帮姚家说话了。欠债还钱，天经地义，他们再死赖着，出门当心被人手指头戳死。”
“可是姚家毕竟是担保人，欠债的是李澄。万一李澄还钱了怎么办？”
“李澄还得清吗？他爹，本赚利，利滚利，李澄即使还了本钱，那利息还得了吗？他们越拖，利滚得越大，这辈子都还不清了。”
葛运易连连点头，道：“夫人言之有理。姚乐胥是个好面子的人，他断不会欠了债还回绝于我，到时不得不服从。”
夫妇二人越说越得意，葛运易回头想安慰小儿子，叫了半天，才发现显通早已逃之夭夭了。
——
明州城外，官道上行人车马不断，依然柳绿花红好景象。远山层雾敛尽，朝霞映澈护城河，赵捷开始了启程。
之芸一早便出来送别赵捷。赵捷此次绍兴赴职，只带了扈从黎叔。赵录又检查了一遍马车上的行装，像个啰嗦的老妇，朝黎叔一顿严厉的叮嘱。
赵捷不耐地冲父亲喊道：“爹，您都说了第三遍了。我不是小孩，黎叔跟随我十年，他知道怎么做。”
赵录却毫不留情，训道：“他知道怎么做，还会在临安城被人偷了细软包裹浑然不知？你爹训你们，是让你们长点记性！”
赵捷噎声。
之芸笑了笑，劝慰赵捷道：“你此番出门，不像以往去宫城，玩几天就回家，这次可是奉命赴职去的，老王爷嘴上无所谓，心里也是替你紧张。”
“此番去绍兴，我不光要拜在史老太师门下，还要把自己的所为、所见、所闻都记载下来，包括国家兴亡之感想。辛弃疾不是有句名诗吗？却将万字平戎策，换得东家种树书。我要做个为金瓯残缺痛心疾首而立下壮志的才气磊落之人！”
赵捷意气风发，霞光映亮他年轻的脸庞，一双眼睛炯炯发亮。那一刻，之芸用陌生的眼光看他，同时，一种不可言喻的情绪受到感染，她的回答激昂慷慨，神采更显得真挚动人。
“你会有报效沙场的那一天！”
欢谈之间，赵录走了过来，轻咳一声。之芸施了礼，识趣地让到别处去了。
赵录望了望之芸走远的背影，这才敛起笑意，用慎重的语气警告儿子：“你去了绍兴之后，好好做事，别给你爹丢脸。还有，少跟之芸姑娘联系，看得出她在接近你讨好你，你趁这次机会断了她的念头。”
“爹，您怎么又来了？”赵捷大皱眉头，轻呼道，“您搞错了，不是她接近我，是我在接近她。”
赵录骂道：“谁接近谁都一样！我再次警告你，这姑娘乃不同寻常之人，将来必会惹出事端，你躲得远远的。”
“爹怎么再三阻止我与之芸交往？她向来尊重您，您对她也挺客气的，怎么偏要我躲她？她看上去好好的姑娘，惹出事端说不定是好事不是坏事，我为什么要躲得远远的？”赵捷反驳道。
这回轮到赵录被呛声，强自装出父亲的严厉模样，叱道：“你爹有未卜先知，天机不可泄露，叫你不要与她交往就得听话！”
“爹，您既然会未卜先知，早几年干嘛会来明州这个地方呢？”
“死麻雀小子，竟敢哪壶不开提哪壶，快滚！滚去绍兴！”
之芸送别赵捷，独自行走在回家的路上。她一路想着心事，还未到巷口，才看见之菁正站在那里朝她招手。
“小妹，怎这般慌张？出了什么事？”
“二姐，不好了！葛家的人又上门来要债了，这次还带来了官书，我爹要是不还债，茶林就要被收走了！”
之芸大惊，拉着之菁跑向自己家，但见弄堂深处，左邻右舍站在姚家门口议论纷纷，一张盖着红印的官书贴在最醒目的墙上。之芸拨开人群，看了看官书内容，一把将其揭下，大步跨进自家的门。
堂屋里全是人，站着的，坐着的，听到动静全都齐刷刷看向之芸。葛运易夫妇坐在正中，叫来的账房将手里的算盘敲得叮咚响，嘴里还念念有词。姚家的人除了在龙潭窖做工的载义，其余全都到齐了。奶奶面无表情地坐着，姚乐胥垂着头一声不吭。
看见之芸进来，葛夫人开口道：“今日我把该请的人都请了，大家做个证。葛家交子铺去年春天放贷给李澄，姚乐胥是中间担保人，以茶林做抵押，约期为一年。今年春天约期满，李澄无力还贷，姚乐胥护着茶林不肯放手。碍于郡府张大人的面子，葛家将宽限期延长至今，如今姚之芸的宫籍解除，姚家平安无事，该还钱了。没想到姚家想做老赖，葛家只有请衙门出官书了。”
啪的，之芸将官书放在桌上。
葛运易气势足，大声道：“不用多说，还钱吧。”
之芸问道：“姚家总共欠你多少？”
葛夫人朝算盘睥睨几眼：“二十亩茶林，外加利息五千贯。”
“这么多！”姚家人几乎异口同声的惊呼。
葛夫人冷笑：“咱可是按契约里头算得清清楚楚，我还发慈悲归整去了零头呢。”