第54章心思无人懂
韩淑苓下意识往后退，岂料裙角被谁踩住，一个不稳就倒在地上。瞬息之间，浪潮盖住了她，她伸手想抓住围栏，但是已经来不及了。众人起先还哄笑着，各自都湿漉漉的显得狼狈，待发现韩淑苓时，看见她整个人正被潮头卷下岸去。
众人一阵惊恐的叫声，连皇后李凤娘都吓得霍然而起。
眼看着自己就要滚入大江，韩淑苓绝望地闭上了眼睛。恍惚之际，一只大手攥紧了她的手臂，紧接着，那个熟悉的声音在耳边响起，震如惊雷。
“快抓紧我！”
她蓦地睁开眼睛，羽晖俊朗的面孔出现在眼前。他坚毅的神情和命令般的喊声，让她顿然清醒，她奋力地往上攀爬着。与此同时，随同的侍卫跑过来合力将韩淑苓拉上了岸。
赵扩起先还木木地站着，这回才欢叫了一声。李凤娘惊魂未定，叱了几句，接着吩咐众人赶紧回楼屋换洗去。
年年观潮，百姓中总有弄潮者沉溺江中，而在皇亲贵戚中实为罕见。这次意外险些发生在李凤娘身上，这让她很丢面子。她担心此事若让外人知道，有失皇家颜面，便将此事归咎于侍卫护力不当，每人割了舌头以作惩罚，并训诫众人不得说漏了嘴。众人吓得噤如寒蝉，自然不敢多言。
事情就这样无声无息地过去了，后宫教坊如往常依旧。但是在一个人的心中，就像那凶猛激烈的浪潮，再也难以恢复平静。
韩淑苓终日恍恍惚惚，即使读起《女戒》《女训》也变得魂不守舍。八月底的月考下来，女官将考试成绩呈告皇后。
李凤娘阅毕，皱起眉头问：“韩淑苓的成绩，这次考得怎么这般差？”
女官禀道：“奴婢也是奇怪，按理她每次的考试，不是第一就是第二的。”
李凤娘思忖，做出宽宏大量的样子，道：“上次观潮差点被浪头卷走，想必惊魂未定，难怪她。你回去多加以开导，月初补考。”
十日之后，女官又来禀告。
“皇后娘娘，韩淑苓像变了个人似的，枉费娘娘一片好心，简直是浑浑噩噩不思进取。她这是存心不想考好，还当着众人的面说，嘉王侧妃有何争取，不当也罢。”
闻言，李凤娘勃然大怒，拍案而起，骂道：“好个不知好歹的贱奴婢！以为是枢密院大人的侄女就可以为所欲为了，根本不将本宫放在眼里！本宫倒要看看，你韩淑苓有几个胆子，敢违抗本宫的懿旨！”
当下吩咐内侍准备步辇，气冲冲前往教坊去了。
听说皇后娘娘亲临教坊，众佳丽纷纷在门口跪拜迎接。李凤娘下了步辇，径直走到韩淑苓的面前。
“给本宫抬起头来。”李凤娘冷冷地命令道。
韩淑苓缓缓抬头，李凤娘盯着这张秀丽的脸，眼中闪过一道阴霾，她挥手就给了韩淑苓一巴掌。接着，夺过女官手里的考卷，啪一记甩在韩淑苓的脸上。众佳丽见此情景，吓得花容失色，俯伏在地不敢动弹。
李凤娘朝着韩淑苓叱道：“什么‘容则秀雅，稚朱颜只’，分明是腹中空空，中看不中用！韩渠大人有你这种侄女，也是他的奇耻大辱！连最起码的考试都这么差，何来本宫需要的德言容功？你还当众辱没嘉王的名声，嫌本宫不够狠是不是？”
韩淑苓忍痛，替自己辩解道：“奴婢考不好，一时心急，说错话了，可确实没有辱没嘉王殿下名声的意思，恳请娘娘原谅奴婢。娘娘若是责罚奴婢，奴婢任凭娘娘处置。”
“责罚？你要本宫怎么罚你？”李凤娘冷冷道。
“将奴婢逐出教坊，永世不得入宫。”
此言一出，别的佳丽心中暗喜，有力的竞争对手少了一个，自然好事一桩。可是，李凤娘听了，愈发的火冒三丈。
“你倒替自己安排妥当了。本宫偏不会让你这么简单的逃过惩罚，本宫会让你长点记性，想当忤逆者，本宫会让你顺心如意。来呀，将韩淑苓关进禁房，每日罚抄《女训》一百遍，直到本宫满意为止！”
韩淑苓就这样被关进了后宫禁房，日夜抄写，几乎不吃不睡。
几天后，韩夫人领命进宫，小心翼翼地进入禁房。一段日子不见，眼前的韩淑苓脸色苍白，眼眶凹陷，身子骨瘦弱得像纸薄的人形。
韩夫人吓了一跳，劝说道：“淑苓，你这是何苦来着？你本知书达理，什么都过目不忘，怎会蠢成这样？韩家好端端的把你送进宫，你自己作践自己，还害苦了你叔叔，赶快向皇后娘娘求饶去，求她饶你这一遭吧。”
韩淑苓只顾奋笔疾书，对婶婶的话充耳不闻。
韩夫人顾不得自己的身份，扑通朝淑苓跪下了，哭道：“常言不看僧面看佛面，即使婶婶情义薄，你叔叔可是一直当你亲生闺女一般的疼爱。做人总要凭良心，他好容易走到现在的光景，你不念养育之恩，可不要害他呀！”
韩淑苓这才放下笔，面无表情，声音幽幽：“劳您费心，若叔叔来，顺便把我父亲送我的物件拿来吧。”
韩夫人慌里慌急地出了皇宫，韩渠正在家里焦急等待。见到丈夫，韩夫人将淑苓的话复述一番，疑惑道：“她要那个白瓷盏作甚？”
“想必是怀念逝去的亲爹娘了。”韩渠叹道。
翌日，韩渠征得皇后的允许，这才进入后宫禁房探望侄女，一见淑苓的惨状，禁不住流下了辛酸的眼泪。
“是叔叔对不起你逝去的爹啊。”韩渠自责道。
见到亲叔叔，淑苓手握白瓷盏，眼眶里盈满了泪水，颤声道：“恕淑苓不孝。我若去了，烦请叔叔将淑苓葬在爹娘的坟地旁边，也好与他们团聚。”
韩渠直觉隔墙有耳，便暗地里朝淑苓使了个眼色，劝慰道：“皇后娘娘仁慈宽厚，她这是给你一个教训，断不是要你的小命，你讨饶了，娘娘自然就放你回教坊。以后你好好听话，娘娘就开心。你要知道，来教坊之前，娘娘还亲口夸你来着。淑苓啊，叔叔一直打算向寿皇进言，请寿皇答应晋封嘉王为太子。你想想看，一旦寿皇答应晋升太子，叔叔的拥立之功自然可以为韩家换来终生富贵。所以淑苓，你要三思而后行啊。”
听了叔叔的一番话，韩淑苓怔怔的，后来伏案哭泣，肩胛抽搐不已。不知是不情不愿，还是通透明了，谁都揣摩不透。
此番话果然传入了李凤娘的耳朵里，李凤娘听得舒坦，不觉满意而笑。
“果然还是韩渠大人识时务，深知本宫之心啊。”
至此，韩淑苓重新回到了教坊，她又变成了乖巧、聪慧的韩家千金。
只是她的心思无人懂。
——
转眼到了深秋，西风飒飒，黄叶漫卷。
九月十九日是宝陀山观音香会，这片佛门净土分外热闹。宝陀观音寺前，香烟缭绕、人山人海；香云山径，人们一步一跪，顶礼膜拜。（注：“普陀山”宋时称“宝陀山”）
之芸陪同大姐之荧也出现在观音寺前。
这是之荧出嫁之前的最后一次礼佛。下个月她就要嫁做人妇，她祈祷姚家人人安康、百事顺心。
寺内灯烛辉煌，千僧齐拜，诵经声声，显然一场庄严肃穆且盛大的法会正在进行。听说今年寿皇派人降香，寺外的人们虔诚等待，念诵观音佛号，一睹寿皇御笔赐匾。等到法会结束，寺门一阵骚动，人们闪开一条道，之芸姐妹俩正巧站在人群前面。
主持披紫，恭送宫人到了寺外。
宫人面含微笑，感叹道：“宝陀山禅林俊秀，观音法会盛况空前，臣民渡海不绝，香火可是一年比一年旺啊。二十年前受命送香幡供奉，那时山上还住着几百户人家，如今全都迁走了，宝陀山真正成了佛门净土了。”
主持合掌致谢道：“两百多年前，倭国高僧慧锷从五台山迎奉观音像乘船回国，途经莲花洋遇到风浪所阻，祷而有应，便在宝陀山结庐供养其像。此后这里就成了观音菩萨的应化道场。贫僧恳请寿皇允许，携带国书出使倭国（注：古书上称日本叫“倭国”），与之通好，弘扬传法。”
宫人颔首：“常听寿皇也说起出使之事，颇多阻碍。一来北方通使受金国控制，二来海上浪高风急，路途艰险，需慎重考虑再三。”
宫人与主持说话间来到了人群里，与众信徒合掌念诵阿弥陀佛，来到之芸姐妹俩面前，宫人眼睛一亮，笑了。
“原来是之芸姑娘，没想到在宝陀山碰上了。”
之芸睁大眼睛努力回忆，宫人又笑了：“你是想不起我是谁，我可是见到过你。鄙人霍临，寿皇身边的内侍，你曾经差点被赵大人抓起来了，你不记得了？”
之芸这才恍然大悟，连忙朝霍临施礼。
霍临面色和善，微笑说：“上回还听到楷王殿下说起过你，夸你聪明能干，寿皇说想见见你呢。”
之芸虽知道此事，真自霍临嘴里说出来，依然受宠若惊，她再三致谢。霍临并未与她多言，与主持继续与众人合掌祈福。
众人一阵惊恐的叫声，连皇后李凤娘都吓得霍然而起。
眼看着自己就要滚入大江，韩淑苓绝望地闭上了眼睛。恍惚之际，一只大手攥紧了她的手臂，紧接着，那个熟悉的声音在耳边响起，震如惊雷。
“快抓紧我！”
她蓦地睁开眼睛，羽晖俊朗的面孔出现在眼前。他坚毅的神情和命令般的喊声，让她顿然清醒，她奋力地往上攀爬着。与此同时，随同的侍卫跑过来合力将韩淑苓拉上了岸。
赵扩起先还木木地站着，这回才欢叫了一声。李凤娘惊魂未定，叱了几句，接着吩咐众人赶紧回楼屋换洗去。
年年观潮，百姓中总有弄潮者沉溺江中，而在皇亲贵戚中实为罕见。这次意外险些发生在李凤娘身上，这让她很丢面子。她担心此事若让外人知道，有失皇家颜面，便将此事归咎于侍卫护力不当，每人割了舌头以作惩罚，并训诫众人不得说漏了嘴。众人吓得噤如寒蝉，自然不敢多言。
事情就这样无声无息地过去了，后宫教坊如往常依旧。但是在一个人的心中，就像那凶猛激烈的浪潮，再也难以恢复平静。
韩淑苓终日恍恍惚惚，即使读起《女戒》《女训》也变得魂不守舍。八月底的月考下来，女官将考试成绩呈告皇后。
李凤娘阅毕，皱起眉头问：“韩淑苓的成绩，这次考得怎么这般差？”
女官禀道：“奴婢也是奇怪，按理她每次的考试，不是第一就是第二的。”
李凤娘思忖，做出宽宏大量的样子，道：“上次观潮差点被浪头卷走，想必惊魂未定，难怪她。你回去多加以开导，月初补考。”
十日之后，女官又来禀告。
“皇后娘娘，韩淑苓像变了个人似的，枉费娘娘一片好心，简直是浑浑噩噩不思进取。她这是存心不想考好，还当着众人的面说，嘉王侧妃有何争取，不当也罢。”
闻言，李凤娘勃然大怒，拍案而起，骂道：“好个不知好歹的贱奴婢！以为是枢密院大人的侄女就可以为所欲为了，根本不将本宫放在眼里！本宫倒要看看，你韩淑苓有几个胆子，敢违抗本宫的懿旨！”
当下吩咐内侍准备步辇，气冲冲前往教坊去了。
听说皇后娘娘亲临教坊，众佳丽纷纷在门口跪拜迎接。李凤娘下了步辇，径直走到韩淑苓的面前。
“给本宫抬起头来。”李凤娘冷冷地命令道。
韩淑苓缓缓抬头，李凤娘盯着这张秀丽的脸，眼中闪过一道阴霾，她挥手就给了韩淑苓一巴掌。接着，夺过女官手里的考卷，啪一记甩在韩淑苓的脸上。众佳丽见此情景，吓得花容失色，俯伏在地不敢动弹。
李凤娘朝着韩淑苓叱道：“什么‘容则秀雅，稚朱颜只’，分明是腹中空空，中看不中用！韩渠大人有你这种侄女，也是他的奇耻大辱！连最起码的考试都这么差，何来本宫需要的德言容功？你还当众辱没嘉王的名声，嫌本宫不够狠是不是？”
韩淑苓忍痛，替自己辩解道：“奴婢考不好，一时心急，说错话了，可确实没有辱没嘉王殿下名声的意思，恳请娘娘原谅奴婢。娘娘若是责罚奴婢，奴婢任凭娘娘处置。”
“责罚？你要本宫怎么罚你？”李凤娘冷冷道。
“将奴婢逐出教坊，永世不得入宫。”
此言一出，别的佳丽心中暗喜，有力的竞争对手少了一个，自然好事一桩。可是，李凤娘听了，愈发的火冒三丈。
“你倒替自己安排妥当了。本宫偏不会让你这么简单的逃过惩罚，本宫会让你长点记性，想当忤逆者，本宫会让你顺心如意。来呀，将韩淑苓关进禁房，每日罚抄《女训》一百遍，直到本宫满意为止！”
韩淑苓就这样被关进了后宫禁房，日夜抄写，几乎不吃不睡。
几天后，韩夫人领命进宫，小心翼翼地进入禁房。一段日子不见，眼前的韩淑苓脸色苍白，眼眶凹陷，身子骨瘦弱得像纸薄的人形。
韩夫人吓了一跳，劝说道：“淑苓，你这是何苦来着？你本知书达理，什么都过目不忘，怎会蠢成这样？韩家好端端的把你送进宫，你自己作践自己，还害苦了你叔叔，赶快向皇后娘娘求饶去，求她饶你这一遭吧。”
韩淑苓只顾奋笔疾书，对婶婶的话充耳不闻。
韩夫人顾不得自己的身份，扑通朝淑苓跪下了，哭道：“常言不看僧面看佛面，即使婶婶情义薄，你叔叔可是一直当你亲生闺女一般的疼爱。做人总要凭良心，他好容易走到现在的光景，你不念养育之恩，可不要害他呀！”
韩淑苓这才放下笔，面无表情，声音幽幽：“劳您费心，若叔叔来，顺便把我父亲送我的物件拿来吧。”
韩夫人慌里慌急地出了皇宫，韩渠正在家里焦急等待。见到丈夫，韩夫人将淑苓的话复述一番，疑惑道：“她要那个白瓷盏作甚？”
“想必是怀念逝去的亲爹娘了。”韩渠叹道。
翌日，韩渠征得皇后的允许，这才进入后宫禁房探望侄女，一见淑苓的惨状，禁不住流下了辛酸的眼泪。
“是叔叔对不起你逝去的爹啊。”韩渠自责道。
见到亲叔叔，淑苓手握白瓷盏，眼眶里盈满了泪水，颤声道：“恕淑苓不孝。我若去了，烦请叔叔将淑苓葬在爹娘的坟地旁边，也好与他们团聚。”
韩渠直觉隔墙有耳，便暗地里朝淑苓使了个眼色，劝慰道：“皇后娘娘仁慈宽厚，她这是给你一个教训，断不是要你的小命，你讨饶了，娘娘自然就放你回教坊。以后你好好听话，娘娘就开心。你要知道，来教坊之前，娘娘还亲口夸你来着。淑苓啊，叔叔一直打算向寿皇进言，请寿皇答应晋封嘉王为太子。你想想看，一旦寿皇答应晋升太子，叔叔的拥立之功自然可以为韩家换来终生富贵。所以淑苓，你要三思而后行啊。”
听了叔叔的一番话，韩淑苓怔怔的，后来伏案哭泣，肩胛抽搐不已。不知是不情不愿，还是通透明了，谁都揣摩不透。
此番话果然传入了李凤娘的耳朵里，李凤娘听得舒坦，不觉满意而笑。
“果然还是韩渠大人识时务，深知本宫之心啊。”
至此，韩淑苓重新回到了教坊，她又变成了乖巧、聪慧的韩家千金。
只是她的心思无人懂。
——
转眼到了深秋，西风飒飒，黄叶漫卷。
九月十九日是宝陀山观音香会，这片佛门净土分外热闹。宝陀观音寺前，香烟缭绕、人山人海；香云山径，人们一步一跪，顶礼膜拜。（注：“普陀山”宋时称“宝陀山”）
之芸陪同大姐之荧也出现在观音寺前。
这是之荧出嫁之前的最后一次礼佛。下个月她就要嫁做人妇，她祈祷姚家人人安康、百事顺心。
寺内灯烛辉煌，千僧齐拜，诵经声声，显然一场庄严肃穆且盛大的法会正在进行。听说今年寿皇派人降香，寺外的人们虔诚等待，念诵观音佛号，一睹寿皇御笔赐匾。等到法会结束，寺门一阵骚动，人们闪开一条道，之芸姐妹俩正巧站在人群前面。
主持披紫，恭送宫人到了寺外。
宫人面含微笑，感叹道：“宝陀山禅林俊秀，观音法会盛况空前，臣民渡海不绝，香火可是一年比一年旺啊。二十年前受命送香幡供奉，那时山上还住着几百户人家，如今全都迁走了，宝陀山真正成了佛门净土了。”
主持合掌致谢道：“两百多年前，倭国高僧慧锷从五台山迎奉观音像乘船回国，途经莲花洋遇到风浪所阻，祷而有应，便在宝陀山结庐供养其像。此后这里就成了观音菩萨的应化道场。贫僧恳请寿皇允许，携带国书出使倭国（注：古书上称日本叫“倭国”），与之通好，弘扬传法。”
宫人颔首：“常听寿皇也说起出使之事，颇多阻碍。一来北方通使受金国控制，二来海上浪高风急，路途艰险，需慎重考虑再三。”
宫人与主持说话间来到了人群里，与众信徒合掌念诵阿弥陀佛，来到之芸姐妹俩面前，宫人眼睛一亮，笑了。
“原来是之芸姑娘，没想到在宝陀山碰上了。”
之芸睁大眼睛努力回忆，宫人又笑了：“你是想不起我是谁，我可是见到过你。鄙人霍临，寿皇身边的内侍，你曾经差点被赵大人抓起来了，你不记得了？”
之芸这才恍然大悟，连忙朝霍临施礼。
霍临面色和善，微笑说：“上回还听到楷王殿下说起过你，夸你聪明能干，寿皇说想见见你呢。”
之芸虽知道此事，真自霍临嘴里说出来，依然受宠若惊，她再三致谢。霍临并未与她多言，与主持继续与众人合掌祈福。