卷一 花月痕 第十二章 如璧连茵
第十二章 如璧连茵
卫茂漪话方才出口，便自悔失言，忙道：“姜姑娘是皇亲，谁人不识？只是我一介百姓，姑娘哪里认得。”姜连茵听了，抿嘴浅笑。卫茂漪将她细细瞧去，只觉较之四年前，愈发出挑了：眸似秋水，肌肤胜雪，修短合度，亭亭秀立，恰如出水芙蓉一般。姜连茵见卫茂漪凝视自己，面上不由一红，背过身去拾起一只矮脚凳放在榻前，道：“忘记问姑娘芳名。”卫茂漪应道：“我本家姓卫，贱名实在不值提起，芳名更不敢当。”姜连茵此时方才在榻上坐了，拉起卫茂漪的手，道：“承蒙姐姐相救，不然小妹定是魂归泰山了。姐姐安心在府上将养，待晚来哥哥回，必教他同来相谢。姐姐可还有家人？妹妹也好着人知会。”卫茂漪闻得姜如璧要来，忙摇手道：“如何敢劳烦御史大人前来看视？岂不折煞了我？”姜连茵道：“姐姐是救命大恩，哥哥不可不来的。”卫茂漪见劝说她不过，只得将话岔开。
当晚，卫茂漪只推说身上不好，自在房里榻上草草吃过晚饭，便睡下了。原来，姜连茵难得端王府去，纵是见过卫茂漪，也不曾放在心上，故而不识。其兄姜如璧却是不同，他是端王府上的常客，定是认得的。依凌策的脾性，知卫茂漪出逃，彼时应正大肆搜捕，姜如璧在自家里见了她，怕是会告与端王府去。
一连数日，卫茂漪只是搜索枯肠、遍寻由头，只是不见姜如璧。姜连茵自是不敢勉强，却不成想姜如璧见卫茂漪几番推拒，不免疑虑。他是监察出身，难免觉出些端倪来。只是碍于妹妹情面，不好究问。一日，当月休沐，在书房里乏了，想起在家中养病的那个，信步后院走去。
卫茂漪不能下榻，正自在榻上百无聊赖，闻得脚步声，只道是姜连茵又来同她闲话，忙抬头道：“姜姑娘来了。”话未及说完，方才看清来人，情知躲不过了，只得扬首望向他。只见这人：身上波涛暗纹海青色深衣，腰上虫草白玉带，头发下披，只在后头系上一支八百坠角。面皮白净，略无髭须，眉似剑戟，目如朗星，神采奥澈，气概轩昂，分明是谪仙一流人物。于是徐徐开言道：“姜御史见礼了。”
姜如璧见是卫茂漪，笑道：“外头端王正在大张旗鼓寻你，你倒在我的家中躲清静。”卫茂漪摸着两腿道：“非是我占用宝地躲清静，只是因为令妹，这腿暂时废掉罢了。”姜如璧接道：“见你不慌不忙，不担心我着人端王府去，说府上正寻之人在我处。”卫茂漪应道：“御史大人若想说出去，不消知会小奴的。”姜如璧闻言，拿眼将她上下逡巡一番，道：“卫姑娘果然与众不同，无怪乎端王青眼相加，姜某也要高看一眼了。”卫茂漪两手平放在胸前，施礼道：“御史大人的话当真是折煞小奴了。”正在此时，姜连茵推门进来，见了姜如璧，上前一把挽住他的手臂，道：“哥哥今日休沐，哪里寻不见，原来却在卫姐姐处。”
姜如璧推开姜连茵，嗔道：“行将出嫁的姑娘，还学小孩子性气。”卫茂漪明知姜连茵所嫁之人正是端王凌策，却仍是问道：“不知谁家郎君好福气，娶得姜姑娘这般的佳人？”姜连茵听罢，面上一红，低下头去。姜如璧摆弄着手指上的一支绿松石戒指，斜乜了眼去看卫茂漪，良久方道：“非端王而谁？”卫茂漪直迎着姜如璧，道：“端王秉性粗豪，只怕将来委屈了姜姑娘。”姜如璧闻言，登时面上怒气上腾。卫茂漪自知失言，扭头向里壁，不去睬他。姜连茵抬起头来，见哥哥生气，不明底里，问道：“哥哥因何气恼？”姜如璧颜色稍霁，宽慰道：“忽而想起早起阅过的公文，地方上徇私枉法之人如蚁聚一般，除之不尽。”姜连茵笑道：“哥哥虽然人在此地，心仍在书斋。”姜如璧道：“你我都莫在卫姑娘着吵嚷，教她且好生将养着。”说毕，也不同卫茂漪作别，便拉着姜连茵出门去了。
二人径直出门，绕进回廊下立定，姜如璧方问道：“你可有问明这姓卫的姑娘性命、籍贯、家世？”姜连茵道：“她只道自己姓卫，其余多不愿提起。”姜如璧听了埋怨道：“你既弄不清明，就将她领回府里来。若是个歹人，该当如何？”姜连茵听了不悦，回言道：“卫姐姐一介弱质女流，又有伤在身，纵是想行凶作歹，也当有本事才是。况她救我性命，我岂能弃她于不顾？”姜如璧见妹妹动怒，忙忙哄道：“是为兄的多心了，茵儿可去厨下看看，早些安排下卫姑娘的茶饭。”姜连茵转身走出回廊，姜如璧望着妹妹的背影，心中便有了计较。
卫茂漪在御史府上忽忽两月，早是能够下地行走了。这一日，正在廊下扶壁而行，不上几步便气喘吁吁。姜如璧劈面见她身倚粉墙，面上微有汗珠，不由暗哂。于是上前一步，打横抱起，直行至院中的石凳前方才放她下来。卫茂漪竟一时如遭电击，通体酥酥麻麻，又神思恍恍惚惚。姜如璧俛面见她酡颜如醉，不禁打趣道：“卫姑娘不曾吃酒，这模样倒像是醉了。”卫茂漪轻抚面颊，果然发烫，却强口道：“兴许是方才走的累了。”
姜如璧在她对过坐下，道：“卫姑娘来贱地做客亦有月余，可还习惯？”卫茂漪道：“我的起居饮食全赖令妹亲力操持，焉有不适之处？”说道此处，卫茂漪将眼儿偷瞄姜如璧道：“御史大人的意思，莫非是待我的身子大癒，再行交与端王？”姜如璧笑道：“卫姑娘是将姜某当作小人了。舍妹得姑娘救助，大恩未报，岂可以仇加之？卫姑娘只管在府上安心住着就是。”卫茂漪不知其言辞真假，却也不好深究，只低头摩弄石桌的一角，忽而开口道：“姜御史原是齐国人，为何在秦国做官？”
姜如璧听罢，且不答言，只抬头东向望天，少时才说道：“如今算来，来秦已有十一年了。姜某父母早亡，只得一个尚在闺中的姑姑抚养。后来齐秦联姻，姑姑嫁往秦国，便带着姜某并舍妹一同入秦。”卫茂漪又问道：“御史大人是齐国宗室，族中叔伯兄弟尚在，凡逢节庆，父母墓上也合该祭扫，可曾有归国之念？”姜如璧面色黯淡下来，长叹一声，道：“俗事萦怀，难以遂愿。姜某原是外臣，却占御史之位，担监察之责，朝中向有微词。姑姑在秦宫虽是椒房宠盛，奈何朝中无人，便是没了倚仗。姜某若再兴归国之念，正好落人口实，不惟姑姑受累，怕是端王也难逃众口。”卫茂漪闻言，竟不由生出惺惺相惜之感来，道：“人生一世，总有千般无奈，但求俯仰无愧罢了。”姜如璧望向她，粲然一笑。卫茂漪见他笑，但觉春花盈野、春水溅玉。自此后，他二人却像是熟识乍逢的老友，常聚在一处闲话。
看看卫茂漪腿伤痊愈，行动无碍，在姜府上却生出留恋之情，故而也不曾说出离开的话来，早是姜如璧却在心中打定了主意。
这一日，卫茂漪正在园子里闲逛，见水池中红莲开放，便不由得走上前去，坐在池边一方清石上。红莲之中有一株粉莲，含苞正露出尖角，水为裳风为佩，翠荷为盖。细看去，竟还是并蒂。正痴看之时，蓦地闻得有人道：“看来腿脚当真是大好了。”卫茂漪寻声看去，不禁展颜。
姜如璧在他身旁立定，问道：“看的甚么这般出神？”卫茂漪指向池中粉莲道：“花开并蒂，好兆头。御史府上怕是好事将近了。姜如璧笑道：“某哪里有好事？是姑娘的好事，身子大好了，岂非好事？”卫茂漪且不答话，转而道：“这株莲正似令妹，亭亭秀植，临风鲜妍。”姜如璧道：“谢姑娘美言。只是不知贵国的藕花，比之如何？”卫茂漪闻言，面色转而凝重，道：“我国溽热，无有此物。”姜如璧趁势问道：“去国日久，不想家去么？”卫茂漪听了，低下头去。姜如璧接道：“某可遣人将姑娘护送至蜀国，而后姑娘只往南行便是。有家可回、有国可归，胜过某远矣。”卫茂漪强笑道：“御史大人不必伤怀。树高千丈，叶落归根，终有东返之日。”
于是卫茂漪收拾行装，欲要离开。姜连茵知晓，万般不舍，却拗不过卫茂漪。姜氏兄妹直将她送出城去。三人在城郊相聚话别，卫茂漪对姜连茵道：“适才有个包袱落在马车内，劳烦姜姑娘取来。”见她行远，卫茂漪回头看着姜如璧道：“我有一言，闷在腹中久时，骨鲠在喉，今日分别，欲要诉与御史。令妹心思单纯，端王却是个跋扈嚣张的，将来未必是良人。”姜如璧道：“姑姑待某兄妹有鞠养之恩，婚约是姑姑做主早年定下的。姑娘所言，某非是不曾思量过，于今只盼二人婚后，端王能转了性子。”卫茂漪只得应一声道：“各人自有天命，但自求多福罢了。”说毕，径自纵身跃上马，扬鞭而去。
这边厢，姜如璧并姜连茵两个归府，早望见家门前立着三五个人，走进细觑时，方才认出是德妃身边管事的内官。那人见了姜氏兄妹，且顾不得行礼，箭步奔至姜如璧马前，道：“御史大人快同老奴进宫去，娘娘身上不好了。”
卫茂漪话方才出口，便自悔失言，忙道：“姜姑娘是皇亲，谁人不识？只是我一介百姓，姑娘哪里认得。”姜连茵听了，抿嘴浅笑。卫茂漪将她细细瞧去，只觉较之四年前，愈发出挑了：眸似秋水，肌肤胜雪，修短合度，亭亭秀立，恰如出水芙蓉一般。姜连茵见卫茂漪凝视自己，面上不由一红，背过身去拾起一只矮脚凳放在榻前，道：“忘记问姑娘芳名。”卫茂漪应道：“我本家姓卫，贱名实在不值提起，芳名更不敢当。”姜连茵此时方才在榻上坐了，拉起卫茂漪的手，道：“承蒙姐姐相救，不然小妹定是魂归泰山了。姐姐安心在府上将养，待晚来哥哥回，必教他同来相谢。姐姐可还有家人？妹妹也好着人知会。”卫茂漪闻得姜如璧要来，忙摇手道：“如何敢劳烦御史大人前来看视？岂不折煞了我？”姜连茵道：“姐姐是救命大恩，哥哥不可不来的。”卫茂漪见劝说她不过，只得将话岔开。
当晚，卫茂漪只推说身上不好，自在房里榻上草草吃过晚饭，便睡下了。原来，姜连茵难得端王府去，纵是见过卫茂漪，也不曾放在心上，故而不识。其兄姜如璧却是不同，他是端王府上的常客，定是认得的。依凌策的脾性，知卫茂漪出逃，彼时应正大肆搜捕，姜如璧在自家里见了她，怕是会告与端王府去。
一连数日，卫茂漪只是搜索枯肠、遍寻由头，只是不见姜如璧。姜连茵自是不敢勉强，却不成想姜如璧见卫茂漪几番推拒，不免疑虑。他是监察出身，难免觉出些端倪来。只是碍于妹妹情面，不好究问。一日，当月休沐，在书房里乏了，想起在家中养病的那个，信步后院走去。
卫茂漪不能下榻，正自在榻上百无聊赖，闻得脚步声，只道是姜连茵又来同她闲话，忙抬头道：“姜姑娘来了。”话未及说完，方才看清来人，情知躲不过了，只得扬首望向他。只见这人：身上波涛暗纹海青色深衣，腰上虫草白玉带，头发下披，只在后头系上一支八百坠角。面皮白净，略无髭须，眉似剑戟，目如朗星，神采奥澈，气概轩昂，分明是谪仙一流人物。于是徐徐开言道：“姜御史见礼了。”
姜如璧见是卫茂漪，笑道：“外头端王正在大张旗鼓寻你，你倒在我的家中躲清静。”卫茂漪摸着两腿道：“非是我占用宝地躲清静，只是因为令妹，这腿暂时废掉罢了。”姜如璧接道：“见你不慌不忙，不担心我着人端王府去，说府上正寻之人在我处。”卫茂漪应道：“御史大人若想说出去，不消知会小奴的。”姜如璧闻言，拿眼将她上下逡巡一番，道：“卫姑娘果然与众不同，无怪乎端王青眼相加，姜某也要高看一眼了。”卫茂漪两手平放在胸前，施礼道：“御史大人的话当真是折煞小奴了。”正在此时，姜连茵推门进来，见了姜如璧，上前一把挽住他的手臂，道：“哥哥今日休沐，哪里寻不见，原来却在卫姐姐处。”
姜如璧推开姜连茵，嗔道：“行将出嫁的姑娘，还学小孩子性气。”卫茂漪明知姜连茵所嫁之人正是端王凌策，却仍是问道：“不知谁家郎君好福气，娶得姜姑娘这般的佳人？”姜连茵听罢，面上一红，低下头去。姜如璧摆弄着手指上的一支绿松石戒指，斜乜了眼去看卫茂漪，良久方道：“非端王而谁？”卫茂漪直迎着姜如璧，道：“端王秉性粗豪，只怕将来委屈了姜姑娘。”姜如璧闻言，登时面上怒气上腾。卫茂漪自知失言，扭头向里壁，不去睬他。姜连茵抬起头来，见哥哥生气，不明底里，问道：“哥哥因何气恼？”姜如璧颜色稍霁，宽慰道：“忽而想起早起阅过的公文，地方上徇私枉法之人如蚁聚一般，除之不尽。”姜连茵笑道：“哥哥虽然人在此地，心仍在书斋。”姜如璧道：“你我都莫在卫姑娘着吵嚷，教她且好生将养着。”说毕，也不同卫茂漪作别，便拉着姜连茵出门去了。
二人径直出门，绕进回廊下立定，姜如璧方问道：“你可有问明这姓卫的姑娘性命、籍贯、家世？”姜连茵道：“她只道自己姓卫，其余多不愿提起。”姜如璧听了埋怨道：“你既弄不清明，就将她领回府里来。若是个歹人，该当如何？”姜连茵听了不悦，回言道：“卫姐姐一介弱质女流，又有伤在身，纵是想行凶作歹，也当有本事才是。况她救我性命，我岂能弃她于不顾？”姜如璧见妹妹动怒，忙忙哄道：“是为兄的多心了，茵儿可去厨下看看，早些安排下卫姑娘的茶饭。”姜连茵转身走出回廊，姜如璧望着妹妹的背影，心中便有了计较。
卫茂漪在御史府上忽忽两月，早是能够下地行走了。这一日，正在廊下扶壁而行，不上几步便气喘吁吁。姜如璧劈面见她身倚粉墙，面上微有汗珠，不由暗哂。于是上前一步，打横抱起，直行至院中的石凳前方才放她下来。卫茂漪竟一时如遭电击，通体酥酥麻麻，又神思恍恍惚惚。姜如璧俛面见她酡颜如醉，不禁打趣道：“卫姑娘不曾吃酒，这模样倒像是醉了。”卫茂漪轻抚面颊，果然发烫，却强口道：“兴许是方才走的累了。”
姜如璧在她对过坐下，道：“卫姑娘来贱地做客亦有月余，可还习惯？”卫茂漪道：“我的起居饮食全赖令妹亲力操持，焉有不适之处？”说道此处，卫茂漪将眼儿偷瞄姜如璧道：“御史大人的意思，莫非是待我的身子大癒，再行交与端王？”姜如璧笑道：“卫姑娘是将姜某当作小人了。舍妹得姑娘救助，大恩未报，岂可以仇加之？卫姑娘只管在府上安心住着就是。”卫茂漪不知其言辞真假，却也不好深究，只低头摩弄石桌的一角，忽而开口道：“姜御史原是齐国人，为何在秦国做官？”
姜如璧听罢，且不答言，只抬头东向望天，少时才说道：“如今算来，来秦已有十一年了。姜某父母早亡，只得一个尚在闺中的姑姑抚养。后来齐秦联姻，姑姑嫁往秦国，便带着姜某并舍妹一同入秦。”卫茂漪又问道：“御史大人是齐国宗室，族中叔伯兄弟尚在，凡逢节庆，父母墓上也合该祭扫，可曾有归国之念？”姜如璧面色黯淡下来，长叹一声，道：“俗事萦怀，难以遂愿。姜某原是外臣，却占御史之位，担监察之责，朝中向有微词。姑姑在秦宫虽是椒房宠盛，奈何朝中无人，便是没了倚仗。姜某若再兴归国之念，正好落人口实，不惟姑姑受累，怕是端王也难逃众口。”卫茂漪闻言，竟不由生出惺惺相惜之感来，道：“人生一世，总有千般无奈，但求俯仰无愧罢了。”姜如璧望向她，粲然一笑。卫茂漪见他笑，但觉春花盈野、春水溅玉。自此后，他二人却像是熟识乍逢的老友，常聚在一处闲话。
看看卫茂漪腿伤痊愈，行动无碍，在姜府上却生出留恋之情，故而也不曾说出离开的话来，早是姜如璧却在心中打定了主意。
这一日，卫茂漪正在园子里闲逛，见水池中红莲开放，便不由得走上前去，坐在池边一方清石上。红莲之中有一株粉莲，含苞正露出尖角，水为裳风为佩，翠荷为盖。细看去，竟还是并蒂。正痴看之时，蓦地闻得有人道：“看来腿脚当真是大好了。”卫茂漪寻声看去，不禁展颜。
姜如璧在他身旁立定，问道：“看的甚么这般出神？”卫茂漪指向池中粉莲道：“花开并蒂，好兆头。御史府上怕是好事将近了。姜如璧笑道：“某哪里有好事？是姑娘的好事，身子大好了，岂非好事？”卫茂漪且不答话，转而道：“这株莲正似令妹，亭亭秀植，临风鲜妍。”姜如璧道：“谢姑娘美言。只是不知贵国的藕花，比之如何？”卫茂漪闻言，面色转而凝重，道：“我国溽热，无有此物。”姜如璧趁势问道：“去国日久，不想家去么？”卫茂漪听了，低下头去。姜如璧接道：“某可遣人将姑娘护送至蜀国，而后姑娘只往南行便是。有家可回、有国可归，胜过某远矣。”卫茂漪强笑道：“御史大人不必伤怀。树高千丈，叶落归根，终有东返之日。”
于是卫茂漪收拾行装，欲要离开。姜连茵知晓，万般不舍，却拗不过卫茂漪。姜氏兄妹直将她送出城去。三人在城郊相聚话别，卫茂漪对姜连茵道：“适才有个包袱落在马车内，劳烦姜姑娘取来。”见她行远，卫茂漪回头看着姜如璧道：“我有一言，闷在腹中久时，骨鲠在喉，今日分别，欲要诉与御史。令妹心思单纯，端王却是个跋扈嚣张的，将来未必是良人。”姜如璧道：“姑姑待某兄妹有鞠养之恩，婚约是姑姑做主早年定下的。姑娘所言，某非是不曾思量过，于今只盼二人婚后，端王能转了性子。”卫茂漪只得应一声道：“各人自有天命，但自求多福罢了。”说毕，径自纵身跃上马，扬鞭而去。
这边厢，姜如璧并姜连茵两个归府，早望见家门前立着三五个人，走进细觑时，方才认出是德妃身边管事的内官。那人见了姜氏兄妹，且顾不得行礼，箭步奔至姜如璧马前，道：“御史大人快同老奴进宫去，娘娘身上不好了。”