第三十四章  嫌隙

    镇日在储秀宫，看书品茶，爇香静卧，虽是惬意，只是看着四角的天，一日复一日，难免烦闷，更则烦闷得生出病症来。于是听音说园子里有梅花林，近日开放，强拉了卫茂漪出门赏玩。无奈冤家路窄，梅林里遇上童烟岚。童氏之父是陶国朝堂上的水陆大员，位高权重，她从小娇养，养成了个盗跖的性气，顺之则昌，逆之则亡。卫茂漪怕她缠扰，见了就躲。童烟岚却不依不饶，只拿言语夹枪带棒的，数说她的不是。卫茂漪原想权且忍耐一时，不意这童氏不知死活，竟说了一句“绛雪现世，修罗临凡”，卫茂漪怒极，反手一掌扇在她脸上，仍是不解气，手臂一挥，童氏便飘出六角竹亭，转瞬卧在亭子顶盖上。

    悻悻而去后，不想转到掖庭来。听音视夜两个忙劝卫茂漪回转，她却不曾听到一般，径自信步到陶澍的院落前。依前轻摸了锁芯，铜锁咔嚓一声开了。走进去，院子里却不见那清秀后生的身影。一个宫女近前禀道：“官家正在房中小憩，奴婢这就去请。”言罢，脱兔似地跑开了。

    少顷，陶澍披着雪白狐裘大氅步将出来，对着卫茂漪先是一礼，道：“婶婶。”卫茂漪道：“我年长不了你几岁，一声婶婶实在受不起。”陶澍笑道：“唤作大王姬，如何？”卫茂漪蹙眉，问道：“你省得我是谁？”陶澍道：“灵修大王姬，天生的灵女。”说罢，满面堆笑，咬牙道：“若非王姬禀赋过人，我何至于一败涂地？”卫茂漪看着他的笑颜，只觉邪气肆虐，较之陶奎林更甚，不由打了个哆嗦。

    陶澍招呼卫茂漪坐在庭子里石凳上，道：“大王姬所来何事？”卫茂漪道：“莫唤我做大王姬为好，我本家姓卫。”陶澍听了，面上做出一副了然的模样，笑道：“大王姬犯了杀戒，被人报上家门，是怕辱没门户？”“噹”的一声响，卫茂漪将茶盏猛力掷在石桌上，茶水溅在白皙的手背上，浑然无觉。陶澍啧了一声，探进袖中，取出一方丝帕，覆在卫茂漪手上，眼含爱怜之意。卫茂漪刹那恍惚，只觉眼前这人，正是陶奎林之子。一般的贪花慕色，一般的洞彻人心，甚至于通身的妖邪之气，都在仿佛之间。

    思及此处，卫茂漪出口问道：“你生得像谁？”陶澍不料她发此一问，略作沉吟，应道：“姑姑曾说，我的模样同小叔是一个稿子。至于性子，爹爹说同小叔有七八分的相似。”他话里的姑姑，正是陶奎林的胞姐，宣宁公主陶柳林。言毕，歪着脑袋，似笑非笑，道：“莫非你也看出来了？你是小叔的枕边人，要是你说像，想必是像的。”

    二人又说些散话，陶澍蓦然凑近前来，道：“近日有句俗谚，在坊间广为流传，不知大王姬可有耳闻？”特特拉长声调，接着道：“绛雪现世，修罗临凡。”卫茂漪只觉心肺被大力揉捏着，一时喘不过气来，只得双手捂上胸口。陶澍细觑了片刻，含笑道：“大王姬何须介怀，市井传闻罢了。待到成了明日黄花，闻而不鲜时，自然消弭。再者，若修罗都生得这般好看，只怕世间男子恨不能往阴曹地府走上一遭。”

    是夜，卫茂漪拿着火钳子，自顾自往火盆里添炭。炭是上好的银霜炭，和蜜掺杂了沉香屑，捏成鸟兽之形，美其名曰“兽香炭”。陶奎林的声音飘入耳中，道：“再掷进去，火星子多扑灭了。”卫茂漪惶恐，忙扔下火钳，一个巨物就被抛进怀中。原来是一株玉树，三寸来高，碧玉作叶，琥珀为干，叶坠金钱，栽种在一个船形黑陶盆里。看着眼熟，脱口道：“这不是玉树？”陶奎林捂上她的嘴，“玉树”两字便被拆吃入腹。

    陶奎林拉她起身，道：“供你平日消遣的小玩意儿。”说着，从卫茂漪怀中接过，放在小几上，拿出丝帕仔细擦拭。卫茂漪见他神情专注，问道：“你方才说是供我消遣的，为何瞧着，却似是你要赏玩的？”陶奎林瞪她一眼，将丝帕递过来，道：“你来。”卫茂漪照他先前一般，擦了三两片碧叶。陶奎林道：“我将这宝贝托付与你，你好生替我照拂。”卫茂漪抬眼道：“这哑巴物件原是个死的，无须浇水，亦不必松土，何用照拂？”陶奎林将茶盏中浮沫吹散，呷了一口，道：“灵修国人敬信天地有灵。”

    卫茂漪不睬他，良久陶奎林一盏茶吃尽，又吃了一盏。卫茂漪缓缓开口，道：“最近民间传闻，你可曾听过？”陶奎林微抬了眼皮看她，道：“街谈巷议，多是虚言。”陶奎林向来有眼观六路，耳听八方之能，话说到此处，想必他是晓得“绛雪现世，修罗临凡”的。他接着道：“旁人的话，听听即可，记在心上，损身损心。”

    卫茂漪默然片刻，问道：“你想要的，究竟是甚么？”陶奎林擎起茶盏，就着日色看觑，悠悠说出两字，道：“登顶。”卫茂漪道：“你原已是大权在握，世人皆说，真正的陶君不是目下关在掖庭的陶澍，而是中山王陶奎林。”陶奎林冷哼，应道：“只是中山王，而非陶君，称不得登顶。后人撰写陶史，亦只是同他人列作一传，只言片语，一笔带过”卫茂漪叹道：“要钱，要权，又要青史留名，总是贪心不足的。”陶奎林应道：“蛇尚要吞象，何况是人？”

    卫茂漪猛灌下几口冷茶，问道：“你怕死么？”陶奎林应道：“乐生恶死，人之常情。只是生死一事，原非人力可为。死后之事，原属渺然。剥皮，剔骨，上刀山，下油锅，纵是实有，也是身后事。目下去想，空劳神思。”卫茂漪静默片刻，又道：“若有来生，莫要来寻我，我也不去寻你的。”陶奎林亦应道：“此事放心。我向来不信鬼神之说，前世今生，更是不信。”卫茂漪沉吟，不觉竟是扯下一枚碧玉叶来，陶奎林斜乜了一眼，只作不知。卫茂漪将碧玉叶在指尖转来绕去，道：“若有一日，你厌弃了我，一定说与我知晓。”陶奎林忽得齿粲一笑，顾左右而言他，道：“你向来是个心中有成算的，立定了主意才告诉我。”言罢，又道：“凡你想要的，只要为我所有，绝不吝惜。”卫茂漪轻叹口气，声若蚊蚋，道：“我想要的，自己已是不晓得了。” 当年说复国时，委实是心动的。现在想来，不知是因国之复兴而心动，还是为许下复国之诺的人儿心动。只是陶奎林此人，是她要不得，更要不起的。他浪荡天地，半生洒落，摘花折柳，留情四海。深情，薄情，痴情，多情，独独短了专情，以前如斯，将来如斯。

    陶奎林登极以后，大力着手改革，除故纳新。首先，开展海运。苏氏掌管的云间码头，开通海外贸易十数年，颇有成效，所以欲要在云间广开海运，特设海运使，主理监察督办。自古凡革故鼎新者，初始之时必然受人诟病。朝中最为抗声者，当推主管水运的童大人，即是后宫中，那性如盗跖的童美人，童烟岚之父。其因无外乎有二。一则海运一开，漕运必然不如往昔，分与他人一杯羹，自己受损；二则女儿童烟岚前几日写信来，说自己受了委屈。于是，这个海运总管顺水推舟，纠集一干老臣阻挠新法，欲要与陶奎林个下马威。商贾本行，从来锱铢必较，而况这是肥水尽流外人田的勾当，出力不讨好，他断断乎是不为的。

    朝堂之上，此事论议了月余，仍是决议不下。陶奎林坐镇太极殿已有两年，自认为精明强干，根基稳固，如今看来，实则不然。日思夜念，忽而想起一人，便在次日早朝时，说将出来，由此人暂摄海运使一职。将来若有成时，可设海运司，与现下的陆运司、漕运司并列。你道此人是谁？正是他当年在金陵城救下的那苏家的独子，惨绿少年郎苏夜锦。

    众臣听到是个尚未及冠的孩子，心下各自盘算。有的道他黄口小儿，必不能成事。有的道他不拘成与不成，只要于己无碍就可。陶奎林自思，苏夜锦曾随父出海，经得过大风大浪，更为难得的，是他胆色过人。须知从来富贵险中求，他暗地派人前去助臂，不怕此时不协。 极力阻止者，作壁上观者，都各退一步。

    于是，內官捧着陶君的谕旨星夜赶往云间。这边厢，陶奎林传召晨星，教他挑选几个得力人，亦往云间而去。晨星父母，原是在东海捕鱼过活，他自幼邻海而居，谙熟水性，深海识途，百事皆能。故而，陶奎林着他到苏夜锦处，临行许诺，一旦海运畅通，便召他回来。而后他漂泊四海，等待诏书，只是到死都没能等来。于是，他以海为家，与鲸为伴，漂泊无靠。

    陶国这边厢开拓新局，大刀阔斧。远在西面的秦国，则是风云迭起，烟尘骤生。

    按：灵修国称王，王女当称王姬，前文称公主，误，今改，后文同。