第二十五章 海外鲸涛
第二十五章 海外鲸涛
蔚蓝之下，鸥鸟起落，恰如白云之聚散。一艘巨艦停靠码头，苏夜锦坐在凉茶棚子里，眼望着薛景从指挥一班水手，正往船舱搬运货物。斟上一碗茶汤，起身欲要送上前去，忽闻得有人唤了一声“锦儿”。
苏夜锦回身，紧两步到来人跟前，一手扶上胳膊，道：“娘怎么来了？”苏夫人顺势在他手背捏了一把，恨声道：“我若是不来，怕又是一年半载见不上你的面了。”这时节，苏河镇赶将上来，埋怨道：“锦儿就要出海了，你又来作甚？”苏夜锦忙施了一礼，道：“父亲大人。”苏河镇微微颔首，眼盯着苏夜锦，他半生只得此子，更兼文武双全，可谓老怀得慰。
苏夫人当下听了苏河镇之言，从丫鬟手里接过一个青布包裹来，塞进苏夜锦怀里，道：“做娘的担忧儿子海上受饥挨饿，做了些吃食，巴巴地送来，还做错了不成？”苏夜锦正要开劝，孰料苏夫人瞟了眼苏河镇，笑问道：“你又来作甚？”苏河镇登时憋红了脸，好半晌咕哝说道：“我是追你而来的。”苏夫人嗤笑道：“放心不下儿子便说是放心不下，摆出严父的款儿来，是给哪个看的？”
薛景从见一家子说得热闹，便步到跟前来，向苏家二老行了礼，自与苏夜锦并肩而立。苏夫人抓过薛景从一条臂膀，道：“好孩子，你与苏大哥最是情好的。出海后千万替大娘看顾他，饥时吃饭冷时添衣，渴了饮水乏了困觉，仔细身子，切莫生病。”苏夜锦笑道：“娘当真是拿我做小儿了。”话未了，但听得劈天一声响，似是重物坠地，继而水手乱攘攘做一团。
众人举目去看，原来是平地刮起旋风，须臾而逝，竟是吹折了一处桅杆，恰落在码头上，幸而未曾砸伤人口。苏夫人拍着胸腹，连连说道：“大凶之兆，大凶之兆！”说罢，拉起苏夜锦就要家去。苏夜锦道：“怪力乱神，都不可信。左不过是断了桅杆，接续上就是了。”苏夫人见拉他不动，回身就往苏河镇胸膛捶上一拳，道：“陶国都亡了，官家生死未卜，你父子两人仍是死守着他的政令。”
苏夜锦正色道：“官家钦命儿子为海运使，儿子承旨，便只得如命而行。除是下诏，废去儿子的海运使之职，儿就必得领人出海行商。”苏夫人见儿子言辞凿凿，不再劝阻，只在心中默祷，祈求神明护佑。
一家子又话些家常，苏夫人对儿子一番叮咛后，始才放他上船。苏夜锦站在甲板上，看着苏河镇夫妇。扯起风帆，不一时，身形渐渐杳然，直退至一星黑点，才步进船舱去。拆开青布包裹，见是玫瑰酥、如意糕、糖蒸酥酪各色点心，并小黄瓜、酱黑菜、糖蒜、腌水芥皮四品酱菜。苏夜锦捏起一块玫瑰酥，投进嘴里，含英咀华一般，细细嚼来。
一个短打装扮的推门进来，抱拳行礼讫，道：“大人，目下船正往南行。不则一月，即可抵达占城。”苏夜锦掷与他一块糕，教他坐下，问道：“晨星，官家多不在了，你仍随我海外通商，可有后悔？”晨星咽下糕饼，应道：“不拘官家是否升遐，御令焉能不从？况我若不跟随大人，又能跟谁人？”
苏夜锦听了，且不答言，只掏出三个指南针来，三针齐齐指南。晨星亦不再多言，自回房里，取出一个小木匣，里面十二方乌木板，大小不一，此唤作牵星板。另有一象牙方块，四角缺刻，且缺处长短各异。他一手执木板，手臂伸直，两眼望天，或可使象牙块四缺刻，皆可测算船舶位置，此即牵星术。晨星用帕子仔细揩拭一番，珍重收起。这是临来云间时，陶奎林赐下的，多年来宝贝似的，未尝一用。
舱底三十三个壮汉用肢踏动机关，驱动转轮。高帆电逝，巨艦云飞，一路南下，径往占城而去。
一日，月明星稀，苏夜锦与薛景从盘腿坐在甲板上。两人围着一个矮几，上摆几碟鲑菜。薛景从夹起一条芥根入口，闭目细细品来，道：“大娘的手艺，愈发好了。”苏夜锦将杯中酒仰面而尽，亦替薛景从斟上一杯，道：“这也我娘酿做的，你且尝尝。”薛景从依言，执起酒杯，方沾上唇瓣，但觉船身晃荡，手上一抖，酒水溅在脸颊上。
两人对看一眼，齐齐起身。薛景从扶舷俯瞰，海水腾起，一波猛过一波。苏夜锦昂首望天，乌云罩月，星月之辉半点也无。晨星跑将上来，问道：“方才是有何事？”他见今日无事，便先自回房安歇。不想正要睡去，却被震荡醒来。
苏夜锦仍是看天，半晌答道：“怕是要变天了。”晨星闻言，忙命水手放下桅杆。正行事之时，一阵风过，自东穿向西，巨艦随之晃动了三下。一个水手正手托桅杆，欲要落地，不想脚由船颠动，一个趔趄，仆跌在地。其余人等不及施救，桅杆脱手，顷刻裂作两截。晨星忙上前查看，不承想，一个浪头打来，其高百丈，其势若奔。薛景从疾呼道：“快快拉起桅杆。”
晨星一边厢张起风帆，一边厢将舱底踏动机关的三十三人尽数唤醒。苏夜锦驾船，堪堪躲过巨浪。众人尚不及欢呼，远望见数层千尺浪，粼粼雪灿，径直朝船扑来。薛景从大喊一声，驰船如飞，比及浪来，仍是拍打上了船尾。
行至波平处，众人悬心下地，个个长长舒气。苏夜锦步上甲板，验看了仆倒水手伤势，着人扶他回房歇息。邀上晨星，与薛景从三人围坐小几饮酒。薛景从笑道：“此番定要好好品尝大娘酿的酒。”三人各是三杯酒下肚，一个水手慌慌然上来，道：“舱里漏水了。”
苏夜锦手上酒盏顿住，薛景从酒水梗在嗓子里，咳喘不止，晨星则是放下酒杯，径直奔进舱底。原来，方才浪打船尾，船身颠动之际，撞上海底暗礁，杉木板生出裂纹来。苏夜锦与薛景从紧随其后赶来，见状，忙取来艌料。所谓艌料，乃是麻丝、桐油，与石灰混合而成的，用以填塞船板。
一班水手七手八脚，将积水清出，又仔细涂抹了艌料。三人看在眼中，心底稍安。孰料，一口气还未呼出，甲板上便有高声嚷作一片。三人听在耳中，登时变脸变色。原来，一层雪浪排空，上可触云，下可拂地，东接长白，西涉葱领，劈面迎上巨艦。
苏夜锦面目铁青，疾去掌舵。薛景从厕身在水手中，忙扯风帆。晨星则取来牵星板，执起乌木板与象牙块，两眼望天去寻北斗七星。薛景从忙里偷闲，见他行止，朗声道：“晨星，眼下情形，陶君是护佑你不得了。且不如自救，你快快去舱底，看着踏动机关。”晨星闻言，面上一滞，收起牵星板在衣襟。
正在此时，海底腾起两股旋风，自东徂西，翻转扶摇，犹如羊角，夹峙巨艦。晨星正欲下舱，脚下不稳，跌倒在甲板上。巨艦裹挟在旋风里，颠到东来晃到西，一根桅杆嘣地一声折断，一截仍伫在船头，另一截掉入茫茫大海。众人有的仰面望天，有的低头看海，尚不及回神，船身猛然一震，又有两三人仆跌在地。舱底有人高喊道：“船舱漏水了。”
晨星连滚带爬到舱底，方才裂纹破开成一个斗大的窟窿，他忙就近抓取物事来堵。手伸入水中，分明摸到一条裂纹，延伸广长，顿时有几分慌神。还不及细思，船身又是一阵颠簸，舱底顷刻灌满海水。晨星无奈，只得命人朝海中抛洒货物。
舱底手忙脚乱，舱里的苏夜锦额上汗珠密布。好容易躲过巨浪，孰料一重未了，又是一重。展眼见浪高竞天，情知躲不过了，忙闭目凝神。睁开眼来，紧握舵盘，旋转如电，极力向南驶去。雪浪壁立千仞，且大有不断增高之势，正向巨艦推移而来。远望去，浪如飞瀑，艦如蝼蚁，雪浪自上倾泻而下，巨艦瞬息了无影踪。
不一时，浮木泛起，并有几个人头露出海面来。众人抹了把脸，急急呼唤伙伴。此时，风夜无月，漆黑一片，彼此辨不清形容，只得相互喊话。又不一时，十数人或抱木箱或扶船舷，冒出脑袋来。一伙人呼来嚷去，说是不见了苏夜锦、薛景从，与晨星三人。
蔚蓝之下，鸥鸟起落，恰如白云之聚散。一艘巨艦停靠码头，苏夜锦坐在凉茶棚子里，眼望着薛景从指挥一班水手，正往船舱搬运货物。斟上一碗茶汤，起身欲要送上前去，忽闻得有人唤了一声“锦儿”。
苏夜锦回身，紧两步到来人跟前，一手扶上胳膊，道：“娘怎么来了？”苏夫人顺势在他手背捏了一把，恨声道：“我若是不来，怕又是一年半载见不上你的面了。”这时节，苏河镇赶将上来，埋怨道：“锦儿就要出海了，你又来作甚？”苏夜锦忙施了一礼，道：“父亲大人。”苏河镇微微颔首，眼盯着苏夜锦，他半生只得此子，更兼文武双全，可谓老怀得慰。
苏夫人当下听了苏河镇之言，从丫鬟手里接过一个青布包裹来，塞进苏夜锦怀里，道：“做娘的担忧儿子海上受饥挨饿，做了些吃食，巴巴地送来，还做错了不成？”苏夜锦正要开劝，孰料苏夫人瞟了眼苏河镇，笑问道：“你又来作甚？”苏河镇登时憋红了脸，好半晌咕哝说道：“我是追你而来的。”苏夫人嗤笑道：“放心不下儿子便说是放心不下，摆出严父的款儿来，是给哪个看的？”
薛景从见一家子说得热闹，便步到跟前来，向苏家二老行了礼，自与苏夜锦并肩而立。苏夫人抓过薛景从一条臂膀，道：“好孩子，你与苏大哥最是情好的。出海后千万替大娘看顾他，饥时吃饭冷时添衣，渴了饮水乏了困觉，仔细身子，切莫生病。”苏夜锦笑道：“娘当真是拿我做小儿了。”话未了，但听得劈天一声响，似是重物坠地，继而水手乱攘攘做一团。
众人举目去看，原来是平地刮起旋风，须臾而逝，竟是吹折了一处桅杆，恰落在码头上，幸而未曾砸伤人口。苏夫人拍着胸腹，连连说道：“大凶之兆，大凶之兆！”说罢，拉起苏夜锦就要家去。苏夜锦道：“怪力乱神，都不可信。左不过是断了桅杆，接续上就是了。”苏夫人见拉他不动，回身就往苏河镇胸膛捶上一拳，道：“陶国都亡了，官家生死未卜，你父子两人仍是死守着他的政令。”
苏夜锦正色道：“官家钦命儿子为海运使，儿子承旨，便只得如命而行。除是下诏，废去儿子的海运使之职，儿就必得领人出海行商。”苏夫人见儿子言辞凿凿，不再劝阻，只在心中默祷，祈求神明护佑。
一家子又话些家常，苏夫人对儿子一番叮咛后，始才放他上船。苏夜锦站在甲板上，看着苏河镇夫妇。扯起风帆，不一时，身形渐渐杳然，直退至一星黑点，才步进船舱去。拆开青布包裹，见是玫瑰酥、如意糕、糖蒸酥酪各色点心，并小黄瓜、酱黑菜、糖蒜、腌水芥皮四品酱菜。苏夜锦捏起一块玫瑰酥，投进嘴里，含英咀华一般，细细嚼来。
一个短打装扮的推门进来，抱拳行礼讫，道：“大人，目下船正往南行。不则一月，即可抵达占城。”苏夜锦掷与他一块糕，教他坐下，问道：“晨星，官家多不在了，你仍随我海外通商，可有后悔？”晨星咽下糕饼，应道：“不拘官家是否升遐，御令焉能不从？况我若不跟随大人，又能跟谁人？”
苏夜锦听了，且不答言，只掏出三个指南针来，三针齐齐指南。晨星亦不再多言，自回房里，取出一个小木匣，里面十二方乌木板，大小不一，此唤作牵星板。另有一象牙方块，四角缺刻，且缺处长短各异。他一手执木板，手臂伸直，两眼望天，或可使象牙块四缺刻，皆可测算船舶位置，此即牵星术。晨星用帕子仔细揩拭一番，珍重收起。这是临来云间时，陶奎林赐下的，多年来宝贝似的，未尝一用。
舱底三十三个壮汉用肢踏动机关，驱动转轮。高帆电逝，巨艦云飞，一路南下，径往占城而去。
一日，月明星稀，苏夜锦与薛景从盘腿坐在甲板上。两人围着一个矮几，上摆几碟鲑菜。薛景从夹起一条芥根入口，闭目细细品来，道：“大娘的手艺，愈发好了。”苏夜锦将杯中酒仰面而尽，亦替薛景从斟上一杯，道：“这也我娘酿做的，你且尝尝。”薛景从依言，执起酒杯，方沾上唇瓣，但觉船身晃荡，手上一抖，酒水溅在脸颊上。
两人对看一眼，齐齐起身。薛景从扶舷俯瞰，海水腾起，一波猛过一波。苏夜锦昂首望天，乌云罩月，星月之辉半点也无。晨星跑将上来，问道：“方才是有何事？”他见今日无事，便先自回房安歇。不想正要睡去，却被震荡醒来。
苏夜锦仍是看天，半晌答道：“怕是要变天了。”晨星闻言，忙命水手放下桅杆。正行事之时，一阵风过，自东穿向西，巨艦随之晃动了三下。一个水手正手托桅杆，欲要落地，不想脚由船颠动，一个趔趄，仆跌在地。其余人等不及施救，桅杆脱手，顷刻裂作两截。晨星忙上前查看，不承想，一个浪头打来，其高百丈，其势若奔。薛景从疾呼道：“快快拉起桅杆。”
晨星一边厢张起风帆，一边厢将舱底踏动机关的三十三人尽数唤醒。苏夜锦驾船，堪堪躲过巨浪。众人尚不及欢呼，远望见数层千尺浪，粼粼雪灿，径直朝船扑来。薛景从大喊一声，驰船如飞，比及浪来，仍是拍打上了船尾。
行至波平处，众人悬心下地，个个长长舒气。苏夜锦步上甲板，验看了仆倒水手伤势，着人扶他回房歇息。邀上晨星，与薛景从三人围坐小几饮酒。薛景从笑道：“此番定要好好品尝大娘酿的酒。”三人各是三杯酒下肚，一个水手慌慌然上来，道：“舱里漏水了。”
苏夜锦手上酒盏顿住，薛景从酒水梗在嗓子里，咳喘不止，晨星则是放下酒杯，径直奔进舱底。原来，方才浪打船尾，船身颠动之际，撞上海底暗礁，杉木板生出裂纹来。苏夜锦与薛景从紧随其后赶来，见状，忙取来艌料。所谓艌料，乃是麻丝、桐油，与石灰混合而成的，用以填塞船板。
一班水手七手八脚，将积水清出，又仔细涂抹了艌料。三人看在眼中，心底稍安。孰料，一口气还未呼出，甲板上便有高声嚷作一片。三人听在耳中，登时变脸变色。原来，一层雪浪排空，上可触云，下可拂地，东接长白，西涉葱领，劈面迎上巨艦。
苏夜锦面目铁青，疾去掌舵。薛景从厕身在水手中，忙扯风帆。晨星则取来牵星板，执起乌木板与象牙块，两眼望天去寻北斗七星。薛景从忙里偷闲，见他行止，朗声道：“晨星，眼下情形，陶君是护佑你不得了。且不如自救，你快快去舱底，看着踏动机关。”晨星闻言，面上一滞，收起牵星板在衣襟。
正在此时，海底腾起两股旋风，自东徂西，翻转扶摇，犹如羊角，夹峙巨艦。晨星正欲下舱，脚下不稳，跌倒在甲板上。巨艦裹挟在旋风里，颠到东来晃到西，一根桅杆嘣地一声折断，一截仍伫在船头，另一截掉入茫茫大海。众人有的仰面望天，有的低头看海，尚不及回神，船身猛然一震，又有两三人仆跌在地。舱底有人高喊道：“船舱漏水了。”
晨星连滚带爬到舱底，方才裂纹破开成一个斗大的窟窿，他忙就近抓取物事来堵。手伸入水中，分明摸到一条裂纹，延伸广长，顿时有几分慌神。还不及细思，船身又是一阵颠簸，舱底顷刻灌满海水。晨星无奈，只得命人朝海中抛洒货物。
舱底手忙脚乱，舱里的苏夜锦额上汗珠密布。好容易躲过巨浪，孰料一重未了，又是一重。展眼见浪高竞天，情知躲不过了，忙闭目凝神。睁开眼来，紧握舵盘，旋转如电，极力向南驶去。雪浪壁立千仞，且大有不断增高之势，正向巨艦推移而来。远望去，浪如飞瀑，艦如蝼蚁，雪浪自上倾泻而下，巨艦瞬息了无影踪。
不一时，浮木泛起，并有几个人头露出海面来。众人抹了把脸，急急呼唤伙伴。此时，风夜无月，漆黑一片，彼此辨不清形容，只得相互喊话。又不一时，十数人或抱木箱或扶船舷，冒出脑袋来。一伙人呼来嚷去，说是不见了苏夜锦、薛景从，与晨星三人。