第七十四章 一波又作
第七十四章 一波又作
约莫一个时辰，二十来人牵着骆驼聚拢一处。卫茂漪立时下令，道：“各自带领骆驼，先且前行。寻一处平安所在，等待后来者。”众人听了，个个如命，衔枚似地往前而去。
眼看二十人越过暴龙身躯，渐渐消失在远处，卫茂漪心底一时松快。正待再要指挥余下之人时，一只骆驼中邪一般，乱嚷乱跑，竟径向暴龙奔去。骆驼主人拚命也似地挽紧缰绳，奈何挣不过，只被骆驼拖着身子，两脚离地，飞奔向前。众人看在眼中，个个胆寒。
卫茂漪连忙命人回程，又不敢高声，只得用手比划。正在此时，暴龙蓦得睁开一眼，但觉亮起一只灯笼一般，众人皆是一惊，立在当地，不知所措。
这畜生缓缓睁开另一只眼，腾地站起，对着人群将龙尾一扫。众人惊呼，散沙一般逃逸。暴龙掉转身躯，只一瞬间，便将一人一驼咬在口中。至此，众人反而不再慌乱，个个面色平和，从容赴死。
黄沙过处，人人闭目，只待肌肤撕裂。孰料，一阵瓠击之声，远远传来。这暴龙听得此音，先是竖起耳朵，比及声音渐响，它一个激灵立起身子，仓皇朝后退去。不一时，便隐没在狂风乱沙之中。
卫茂漪闻得声响，先是睁开眼来，及至见到暴龙退去，不由目瞪口呆，不想这无人能够驯服的畜生，竟是个害怕瓠击之声的。众人察觉异常，亦展目开眼，见暴龙了无踪影，只一个四十来岁老妪并一个幼童，立在当地。
这老妪身穿羊皮袄，面色黧黑，手上挽着一个孩子，观其形容，约莫十来岁左右，手上正拿着葫芦。卫茂漪先自上前来，恭敬福了一福。那老妪张开嘴，咿咿唔唔，说个不休。卫茂漪只含笑看她，不答一言。长庚会意，朝孟老大招手，二人三步作两步上前来，站在卫茂漪身后。
老妪话罢，孟老大行了一礼，始才开言。长庚对卫茂漪说道：“这老妇是突厥人，游牧到此。原是孙儿贪玩，离开部族，孤身跑出。她放心不下，追在其后，恰好见到暴龙现身。”顿上一顿，接着道：“那畜生恁的残暴，不想竟惧怕瓠击之声。此地多暴龙，行人由此路者，最忌大声叫唤。微有违反，飞沙走石，灾祸立临。”歇了一歇，颇有劫后余生之感，说道：“幸而咱们遇上了这老婆婆。”卫茂漪微微点头，附和道：“如此，应当好生答谢。”
这边厢，孟老大同老妪交谈毕，转过身来，说道：“这老婆婆邀咱们到她的族人那里去。据说此地暴龙甚多，咱外来的行商，难以跨越葱领。据我的糊涂想头，两处合在一处，彼此之间也好有个照应。”不待卫茂漪说话，长庚先是皱眉说道：“我在西域多年，久闻突厥人诡诈，今番要往他们族中去，不可不三思。”
孟老大“嗳”了一声，道：“婆婆救了咱的性命，就是将性命交还她，又何妨？”长庚见他说话爽利，不好回驳，只拿眼去瞅卫茂漪，候其下令。卫茂漪沉吟片刻，答道：“你两个说话都是有理的。婆婆既是好意，咱们便不能拂逆。然防人之心不可无，且教诸位凡事仔细则个。”
于是，老妪在前引路，驼队众人各自牵起骆驼，望来时之路折返。约莫一个时辰，在葱岭山麓，远望见绿洲葱茏、碧水荡漾。驼队中一人悄声道：“突厥人忒会寻地儿，咱从山脚经过，便没找到这般的好所在。”
暂居绿洲的突厥人，有的饮马，有的拭刀，见了来人，乱攘攘聚在一处。为首的一个汉子，齐发露顶，缯彩络额，身躯长大，形容伟岸。老妪走上前去，与之窃窃私语。半晌，向后招手，孟老大见了，步至二人身前。三人叽叽咕咕一阵子，孟老大返回驼队中，说道：“那大汉乃是这突厥人的族长，说是下月过葱领去。咱可与他们同行，免遭暴龙施虐。”
卫茂漪与长庚两人，听后俱是犹豫。卫容与凑上前来，说道：“阿娘既是看中大家性命便不多这十日八日的。”长庚闻言，附和道：“小主人所言甚是。如今大家伙是再经不起唬吓了。”卫茂漪心头连连叹气，面上仍是一派云淡风轻，点头道：“咱姑且在此住下罢。”
是夜，合族围坐在篝火旁，火上架起一只硕大的剥皮黄羊，正自滋滋冒着油汁。年轻男女，或戴狗头，或服猴面，朗声而歌，旋转而舞。明光是个活泼的，不一时，就被人拉去，在一处又唱又跳。卫茂漪对长庚笑道：“令郎性子热忱，极是讨人喜欢。不似我的容与，终日似女郎一般。”长庚立即接口道：“小主人沉稳，将来是要做大事的，明光岂能与之相较？”卫茂漪闻言，只含笑轻轻摇头。
直到宵分，才各回帐篷宿歇。一连八九日，驼队与这突厥部落，交往日密，卫茂漪特特将出百斤细盐答谢。第十日上，部落男女尽收拾了行装，欢歌乐舞了半宿，直待明早启程。驼队众人与之相处一旬，早放下了防备之心，晚来放心安睡，一意只要同行翻过葱岭。
翌日，卫茂漪朦胧之中，闻得帐外喧嚷。只道是突厥人起行，心头却是没来由突地一跳。她披衣起身，卫容与在外喊道：“阿娘。”心中愈是不宁，紧几步走出帐篷。掀起帐帘，只道自己错看，忙放下帘子，复又褰起，只见昨宵密匝匝帐篷，乱纷纷人丛，尽皆化作白地。
卫容与扶上母亲臂膀，唤道：“阿娘。”卫茂漪面色惨白如雪，颤声问道：“他们都去了么？”卫容与满面忧色，不敢回答。长庚奔向前来，径自跪在脚边，颤声道：“是小人疏忽了，细盐连同骆驼都被这伙贼人窃去了。”
卫茂漪又是一惊，忙问道：“骆驼也没了么？”细盐失了尚可，若是没了骆驼，茫茫大漠，如何走出？长庚应道：“只剩得八头之数。”卫茂漪闻言，轻拍胸脯，喃喃道：“还好，还好，天无绝人之路。”
孟老大步近前来，道：“我曾听闻，有的突厥人以劫掠为生，只当他们是大漠巨盗。不想竟是这般里外两副面皮，一面与人交好，一面窃人财物。”说着时，连连叹气。卫容与见母亲不言语，开口道：“长庚叔叔快起，当下要先清点人数。但人无恙，凡事便有转圜之机。”
长庚与孟老大去后，卫容与宽慰母亲道：“阿娘，此时尚未到绝境，不必烦恼。”卫茂漪忽而轻笑一声，眸子里泪光点点，道：“你果然是他的儿子，绝地之中，亦能走出生路来。”
不一时，长庚禀白说，细盐尽被窃去，骆驼只余八匹。卫茂漪一面竖耳倾听，一面由卫容与扶着坐地，口里太息道：“天不绝人，但有骆驼在，咱们就能够走出大漠。” 卫容与接口骂道：“这帮胡虏，只怕是吞不下这许多骆驼，才留与咱们。”长庚道：“做贼心虚，唯恐被人知觉，一时带不去五十之数，也是有的。”
三人不再论议，长庚自去吩咐众人上路。于是，随身动用之物，俱被骆驼扛驮。四十来人以脚代步，只卫茂漪仍前骑上骆驼，一道西进。
一行人饥餐渴饮，晓行夜宿，翻越葱岭，迈入大漠。一眼望去，茫茫无涯，竟是迷失了道路。卫容与手搭凉棚，问道：“现下该往何处去？”长庚两眼看着掌中司南，一条石针摇摆不定，只是不肯南指。他为难道：“此地邪乎，司南无灵。”卫茂漪闻言，忙令众人止步，说道：“待识清道路，再往前行。”
孟老大走上前来，道：“夫人，咱的吃食不多，须索快快寻到城池。”卫茂漪点头，问道：“你昔年西域贩盐时，可曾见过此等怪事？”于是，长庚便将司南指与他看。孟老大低眸，但见石针来回打旋，不由大奇，道：“真真咄咄怪事。”
虽则缺粮少水，然众人皆是不敢贸然前行，只得暂在此处扎营宿夜。宵分时分，狂风大作，直吹得帐篷呼啦啦响个不休。第二日，则又是烈炎炎一团日精，刺人眼目。
卫茂漪抬手遮上双眼，一会子，披衣起身。掀起帐帘，闻得有人喁喁私语。 一人拿手指向丈外，说道：“我当年亲见的，绝不会错。”另一个踮脚瞟了一眼，道：“这般瞧来怪是骇人的。”卫茂漪听在耳中，心下起疑，正要上前询问，孟老大从自己帐篷，大踏步走出，四五人簇拥，径望前行去。约莫丈余，忽而兜头叩拜。
帐前诸人，许多不明底里，见状，不免论议纷纷。不一时，孟老大率人折将回来，卫茂漪看时，他两眼发红，分明是哭过的。心中疑惑更甚，这汉子素来铁打的一般，究竟何事，能使铁汉落泪？
约莫一个时辰，二十来人牵着骆驼聚拢一处。卫茂漪立时下令，道：“各自带领骆驼，先且前行。寻一处平安所在，等待后来者。”众人听了，个个如命，衔枚似地往前而去。
眼看二十人越过暴龙身躯，渐渐消失在远处，卫茂漪心底一时松快。正待再要指挥余下之人时，一只骆驼中邪一般，乱嚷乱跑，竟径向暴龙奔去。骆驼主人拚命也似地挽紧缰绳，奈何挣不过，只被骆驼拖着身子，两脚离地，飞奔向前。众人看在眼中，个个胆寒。
卫茂漪连忙命人回程，又不敢高声，只得用手比划。正在此时，暴龙蓦得睁开一眼，但觉亮起一只灯笼一般，众人皆是一惊，立在当地，不知所措。
这畜生缓缓睁开另一只眼，腾地站起，对着人群将龙尾一扫。众人惊呼，散沙一般逃逸。暴龙掉转身躯，只一瞬间，便将一人一驼咬在口中。至此，众人反而不再慌乱，个个面色平和，从容赴死。
黄沙过处，人人闭目，只待肌肤撕裂。孰料，一阵瓠击之声，远远传来。这暴龙听得此音，先是竖起耳朵，比及声音渐响，它一个激灵立起身子，仓皇朝后退去。不一时，便隐没在狂风乱沙之中。
卫茂漪闻得声响，先是睁开眼来，及至见到暴龙退去，不由目瞪口呆，不想这无人能够驯服的畜生，竟是个害怕瓠击之声的。众人察觉异常，亦展目开眼，见暴龙了无踪影，只一个四十来岁老妪并一个幼童，立在当地。
这老妪身穿羊皮袄，面色黧黑，手上挽着一个孩子，观其形容，约莫十来岁左右，手上正拿着葫芦。卫茂漪先自上前来，恭敬福了一福。那老妪张开嘴，咿咿唔唔，说个不休。卫茂漪只含笑看她，不答一言。长庚会意，朝孟老大招手，二人三步作两步上前来，站在卫茂漪身后。
老妪话罢，孟老大行了一礼，始才开言。长庚对卫茂漪说道：“这老妇是突厥人，游牧到此。原是孙儿贪玩，离开部族，孤身跑出。她放心不下，追在其后，恰好见到暴龙现身。”顿上一顿，接着道：“那畜生恁的残暴，不想竟惧怕瓠击之声。此地多暴龙，行人由此路者，最忌大声叫唤。微有违反，飞沙走石，灾祸立临。”歇了一歇，颇有劫后余生之感，说道：“幸而咱们遇上了这老婆婆。”卫茂漪微微点头，附和道：“如此，应当好生答谢。”
这边厢，孟老大同老妪交谈毕，转过身来，说道：“这老婆婆邀咱们到她的族人那里去。据说此地暴龙甚多，咱外来的行商，难以跨越葱领。据我的糊涂想头，两处合在一处，彼此之间也好有个照应。”不待卫茂漪说话，长庚先是皱眉说道：“我在西域多年，久闻突厥人诡诈，今番要往他们族中去，不可不三思。”
孟老大“嗳”了一声，道：“婆婆救了咱的性命，就是将性命交还她，又何妨？”长庚见他说话爽利，不好回驳，只拿眼去瞅卫茂漪，候其下令。卫茂漪沉吟片刻，答道：“你两个说话都是有理的。婆婆既是好意，咱们便不能拂逆。然防人之心不可无，且教诸位凡事仔细则个。”
于是，老妪在前引路，驼队众人各自牵起骆驼，望来时之路折返。约莫一个时辰，在葱岭山麓，远望见绿洲葱茏、碧水荡漾。驼队中一人悄声道：“突厥人忒会寻地儿，咱从山脚经过，便没找到这般的好所在。”
暂居绿洲的突厥人，有的饮马，有的拭刀，见了来人，乱攘攘聚在一处。为首的一个汉子，齐发露顶，缯彩络额，身躯长大，形容伟岸。老妪走上前去，与之窃窃私语。半晌，向后招手，孟老大见了，步至二人身前。三人叽叽咕咕一阵子，孟老大返回驼队中，说道：“那大汉乃是这突厥人的族长，说是下月过葱领去。咱可与他们同行，免遭暴龙施虐。”
卫茂漪与长庚两人，听后俱是犹豫。卫容与凑上前来，说道：“阿娘既是看中大家性命便不多这十日八日的。”长庚闻言，附和道：“小主人所言甚是。如今大家伙是再经不起唬吓了。”卫茂漪心头连连叹气，面上仍是一派云淡风轻，点头道：“咱姑且在此住下罢。”
是夜，合族围坐在篝火旁，火上架起一只硕大的剥皮黄羊，正自滋滋冒着油汁。年轻男女，或戴狗头，或服猴面，朗声而歌，旋转而舞。明光是个活泼的，不一时，就被人拉去，在一处又唱又跳。卫茂漪对长庚笑道：“令郎性子热忱，极是讨人喜欢。不似我的容与，终日似女郎一般。”长庚立即接口道：“小主人沉稳，将来是要做大事的，明光岂能与之相较？”卫茂漪闻言，只含笑轻轻摇头。
直到宵分，才各回帐篷宿歇。一连八九日，驼队与这突厥部落，交往日密，卫茂漪特特将出百斤细盐答谢。第十日上，部落男女尽收拾了行装，欢歌乐舞了半宿，直待明早启程。驼队众人与之相处一旬，早放下了防备之心，晚来放心安睡，一意只要同行翻过葱岭。
翌日，卫茂漪朦胧之中，闻得帐外喧嚷。只道是突厥人起行，心头却是没来由突地一跳。她披衣起身，卫容与在外喊道：“阿娘。”心中愈是不宁，紧几步走出帐篷。掀起帐帘，只道自己错看，忙放下帘子，复又褰起，只见昨宵密匝匝帐篷，乱纷纷人丛，尽皆化作白地。
卫容与扶上母亲臂膀，唤道：“阿娘。”卫茂漪面色惨白如雪，颤声问道：“他们都去了么？”卫容与满面忧色，不敢回答。长庚奔向前来，径自跪在脚边，颤声道：“是小人疏忽了，细盐连同骆驼都被这伙贼人窃去了。”
卫茂漪又是一惊，忙问道：“骆驼也没了么？”细盐失了尚可，若是没了骆驼，茫茫大漠，如何走出？长庚应道：“只剩得八头之数。”卫茂漪闻言，轻拍胸脯，喃喃道：“还好，还好，天无绝人之路。”
孟老大步近前来，道：“我曾听闻，有的突厥人以劫掠为生，只当他们是大漠巨盗。不想竟是这般里外两副面皮，一面与人交好，一面窃人财物。”说着时，连连叹气。卫容与见母亲不言语，开口道：“长庚叔叔快起，当下要先清点人数。但人无恙，凡事便有转圜之机。”
长庚与孟老大去后，卫容与宽慰母亲道：“阿娘，此时尚未到绝境，不必烦恼。”卫茂漪忽而轻笑一声，眸子里泪光点点，道：“你果然是他的儿子，绝地之中，亦能走出生路来。”
不一时，长庚禀白说，细盐尽被窃去，骆驼只余八匹。卫茂漪一面竖耳倾听，一面由卫容与扶着坐地，口里太息道：“天不绝人，但有骆驼在，咱们就能够走出大漠。” 卫容与接口骂道：“这帮胡虏，只怕是吞不下这许多骆驼，才留与咱们。”长庚道：“做贼心虚，唯恐被人知觉，一时带不去五十之数，也是有的。”
三人不再论议，长庚自去吩咐众人上路。于是，随身动用之物，俱被骆驼扛驮。四十来人以脚代步，只卫茂漪仍前骑上骆驼，一道西进。
一行人饥餐渴饮，晓行夜宿，翻越葱岭，迈入大漠。一眼望去，茫茫无涯，竟是迷失了道路。卫容与手搭凉棚，问道：“现下该往何处去？”长庚两眼看着掌中司南，一条石针摇摆不定，只是不肯南指。他为难道：“此地邪乎，司南无灵。”卫茂漪闻言，忙令众人止步，说道：“待识清道路，再往前行。”
孟老大走上前来，道：“夫人，咱的吃食不多，须索快快寻到城池。”卫茂漪点头，问道：“你昔年西域贩盐时，可曾见过此等怪事？”于是，长庚便将司南指与他看。孟老大低眸，但见石针来回打旋，不由大奇，道：“真真咄咄怪事。”
虽则缺粮少水，然众人皆是不敢贸然前行，只得暂在此处扎营宿夜。宵分时分，狂风大作，直吹得帐篷呼啦啦响个不休。第二日，则又是烈炎炎一团日精，刺人眼目。
卫茂漪抬手遮上双眼，一会子，披衣起身。掀起帐帘，闻得有人喁喁私语。 一人拿手指向丈外，说道：“我当年亲见的，绝不会错。”另一个踮脚瞟了一眼，道：“这般瞧来怪是骇人的。”卫茂漪听在耳中，心下起疑，正要上前询问，孟老大从自己帐篷，大踏步走出，四五人簇拥，径望前行去。约莫丈余，忽而兜头叩拜。
帐前诸人，许多不明底里，见状，不免论议纷纷。不一时，孟老大率人折将回来，卫茂漪看时，他两眼发红，分明是哭过的。心中疑惑更甚，这汉子素来铁打的一般，究竟何事，能使铁汉落泪？