第四章 宣社势力
覃斯厉回宫复命， 幽州布政使暴毙，消息一时间传遍都城，无人不知。皇上急召四大臣入宫议事。
太极殿内极静，三个大臣端立在下，皇帝一脸凝重，御案上摆着两份明晃晃的奏疏。
左玉从外面躬身入内，上前在皇上身边小声回禀道：“皇上，葛大人前几日一直风寒未愈，热症不断，在家静养着，今日怕是来不了了。奴婢已让御医去瞧了。”
皇上点点头，叹了口气对御阶下道：“幽州布政使曾鸿暴毙的事想必你们也知道了，都说说吧？”
兵部尚书薛大勇率先上前一步拱手说道：“皇上，一方布政使暴毙非同小可，除了幽州按察使司外，依臣之见朝廷应立即派大理寺的人前往幽州彻查此事。”
薛大勇领兵打仗，性子耿直，说话直言不讳。
户部尚书王启卓却不以为然，“皇上不可！曾大人之死尚不知其原委。可能被人陷害，也有可能是久病缠身一时爆发。曾大人乃一方长官，地方大员，事事都牵动着一地命脉，更别说是这种生死大事。现在还不知其中因由便冒然让大理寺的人大张旗鼓的查案，朝廷上下作何感？幽州百姓又作何感？”
“那依你的意思，该怎么处置？”皇上问道。
“回皇上，依臣之见，应先让幽州按察使司查明，若是意外，皇上也不宜派大理寺官员前去，最好是派人秘密查访，若是因病而亡，皇上便追封恩赏即可。
薛大勇冷哼一声，“按王大人所说，若真是被人所害，等他们查明死因再派人过去，黄花菜都凉了。还查什么案？别人说什么就是什么好了？”
王也不恼，继续说道：“薛大人稍安勿躁，我知道您与曾大人虽是好友，曾大人死，薛大人伤心在所难免。可是我还是奉劝薛大人一句，死者虽为大，可朝局稳定更是不容小觑，岂能胡来。死因未明，贸贸然便派大理寺的人去，让旁人看了只觉一方布政使的死不简单，里面必定裹着什么不测阴谋，搞得朝中人心惶惶不说，百姓对为官之人也难再相信，顾此失彼，孰重孰轻，薛大人，难道掂量不出来吗？”
二人一个户部，一个兵部，年前因为军饷的事就闹的极不愉快，此时更是剑拔弩张，若再说下去，岂非要打起来。
薛大勇心里有气，本要再说，却被皇上打断。“好了。苏卿，你来说说。”
礼部尚书苏秉怀一向爱坐山观虎，谁也不爱得罪，听皇上问起才说道：“皇上，臣以为薛大人和王大人说的都不无道理。依臣之间，皇上倒不如先派人秘密前去查案一番，若真是因病暴毙，那各自相安，该恩赏恩赏，该追封追封，旁人也不知道。就算知道，皇上不说，谁又敢诽议揣测。可若是这其后真有什么阴谋，也不至于像薛大人说的，误了时机。至于薛大人所言，百姓怀疑朝廷执政清明，也不能依此粉饰太平。悠悠众口，不在人口，而在于心。心里怎么想，也是堵不住的。倒不如一案查下去，事有因果原委，又有善恶赏罚，方显皇恩浩荡，治国有方，想必百姓也会对皇上更为敬仰罢。”
皇上看了看他们点点头，“那就按苏卿说的办。让人先去秘密查看。
其他三个人走后，覃斯厉随皇上转进内殿。
“刚才他们三个，你怎么看？”
覃斯厉躬身叩首，恭敬道：“刚才皇上提到幽州布政使暴毙一事，三位大人皆有决断，且皆有理可依。皇上命玄天卫查明此事，无可厚非。”
“你也听出来？秘密查看，不就是想让朕将你派出去。不过朕要听实话。”皇上示意其平身，有些不耐烦，手里拿着两份折子来回看着，眉头皱的更深。
“是，臣有罪。方才太极殿一席话，三位大人为皇上分忧，实则各有所向。王大人一心意欲阻止大理寺彻查，实则有拖延之嫌。布政使暴毙，无论是不是有人有意为之，既在幽州城内，十有八九查不出什么来。即便有证据，或许也早已被毁的一干二净。这一点王大人不可能不知。薛大人好友之死，心中愤恨痛心尚可理解，他所说的也是一时着急，未替皇上考虑周全。而苏大人，表面是两面也不得罪，实则到最后，也是逆了薛的意思。”
覃斯厉分析的在理，其实曾鸿这事就是皇上抛出的一个饵，布局走向他与皇上早有决断。
“四个大臣，一个不来，两个都不让朕查，你知道为什么？今日叫他们来，不过是探探其中虚实，果不其然，自己身边的人，可却长了别人的嘴。哼，有意思。你再看看这两分奏疏。”说着示意左玉把折子给其递过去，“一份是幽王，要向朕要粮食的，说北疆外敌虽然退败，可依旧贼心不死，在边境大肆扰民，令人头疼。对付他们，势必要打持久战，少不了军饷耗费。还有一份是曾鸿的，你也都看看。你老师他是个直臣忠臣，可惜了。”
覃斯厉接过奏折，看着曾鸿的字，心里刺痛了一下。
“去年六月朕下旨各地，藩王岁禄由五万石减到一万石，王府内也废除相傅，藩王不得干预当地有司。可直到上个月，幽王不但不理，反而是变着法儿问朕要钱。”
覃斯厉看完折子，对皇上一揖道，“皇上，幽王抗击外族，城内矿工起义，洪水淹没良田，土地兼并，这几年，不止是幽州，还有旁边的吕州，恒州战火连连，天灾人祸不断。幽王奏报是不断，可该做的事，该安抚的，该替朝廷分忧是一件也没做过。现如今皇上刚推行藩政不久，北疆发动战乱，依臣看来，有魏将军在，除掉幽王不难，难是难在他背后的人，否则，就算再派十个八个地方大员，也是一样的结果。”
“朕知道你的意思，所以要你来听听今天这些人说的话。告诉你，这王启卓和苏秉怀都是宣社出来的人。”
“宣社？”
皇上点点头，他目光逐渐变的阴鸷，“这帮人以讲学为由聚集各方势力，先帝在时他们也没有许多人，其中多是一些朝廷里的文官参与其中，为的是吏部每三年考核时抱团取暖。后来这些人越来越多，科考士子，商人富贾，现如今城东的硕言堂就是他们经常聚集的地方。当年王启卓和苏秉怀也不过是在这一群人中金榜题名，仕途顺利，走到今天的位置，宣社中他们这样的人如今也遍布各个朝廷要职。”
覃斯厉沉默的听着，他能深刻感知到这里面的厉害关系，“还好他们如今羽翼未丰，还不足以与皇权抗衡。”
“可即便这样，朝廷中的风向，举措，甚至朕的圣意，也不得不受他们干扰。这些人，杀，是杀不完的。”
“所以…皇上要占为己用？”
“对，他们是把利剑，谁拿着就能刺出去，见血封喉。太后那边已再向宣社这些人示好了。今年的考核，曾经与他们相抗衡的两个小党派，都被打压下去了，重华宫的意思。可这还不是最可怕的，最可怕的是这宣社里已经混入了幽州那边的人。一旦让他们有所抓手，到那时就难办了。”
覃斯厉拱手道，“臣明白，臣这就去探查。明面上的人不足为惧，暗地里的鬼才是隐患。”
皇上此时方才稍缓了缓神色，“怀年，只有你最懂朕心。这事你一定要秘密查看，今年朕必要让幽王进京，在那之前，朕要将这幽州的鬼都抓干净了。”
“是。臣谨遵圣意。”
——
此时一小内监骑马停在葛府门外，门子忙上前将其引入正厅。吏部尚书葛冒郝问信儿艰难起身，额头上还趟着汗。到了正厅便加快了脚步迎上去，
“哎呀不知公公大驾，有失远迎。”
那小内监亦上前回礼，“葛大人客气，太后娘娘听说葛大人病了，专门派奴婢来看望。您瞧，还专门命奴婢带了补药来，这可是去年波斯国进贡的，前段时间太后病了都舍不得用呢。”
“哎呀！臣叩谢太后娘娘恩典！”说着葛冒郝就要跪下身去谢恩。却被内监伸手虚扶起来，而后走近他耳边低声说道，“现如今城外幽州灾民闹事，布政使又突然暴毙，这矛头都指向北边，太后这几日也是焦头烂额。太后的意思，葛大人给想个法子，这几日让城内烧一把火，越大越好。朝廷里现敌不动我不动，朝廷外…葛老是宣社的领袖，自然有法子。”
“臣明白，臣明白。”葛冒郝拱手连连应道。
小内监满意的笑笑，后退一步又朗声说道，“得了，葛大人在家安心养病，咱家得回宫了，还有好些事呢。”
“恭送公公。”说着葛冒郝示意管家赏银子送客。“一点茶钱，还请公公收下。”
小内监笑眯眯收下银子，“葛大人客气。”
送走了小内监，葛冒郝吩咐管家，请裴老和应天府尹赵昆过府一叙。
太极殿内极静，三个大臣端立在下，皇帝一脸凝重，御案上摆着两份明晃晃的奏疏。
左玉从外面躬身入内，上前在皇上身边小声回禀道：“皇上，葛大人前几日一直风寒未愈，热症不断，在家静养着，今日怕是来不了了。奴婢已让御医去瞧了。”
皇上点点头，叹了口气对御阶下道：“幽州布政使曾鸿暴毙的事想必你们也知道了，都说说吧？”
兵部尚书薛大勇率先上前一步拱手说道：“皇上，一方布政使暴毙非同小可，除了幽州按察使司外，依臣之见朝廷应立即派大理寺的人前往幽州彻查此事。”
薛大勇领兵打仗，性子耿直，说话直言不讳。
户部尚书王启卓却不以为然，“皇上不可！曾大人之死尚不知其原委。可能被人陷害，也有可能是久病缠身一时爆发。曾大人乃一方长官，地方大员，事事都牵动着一地命脉，更别说是这种生死大事。现在还不知其中因由便冒然让大理寺的人大张旗鼓的查案，朝廷上下作何感？幽州百姓又作何感？”
“那依你的意思，该怎么处置？”皇上问道。
“回皇上，依臣之见，应先让幽州按察使司查明，若是意外，皇上也不宜派大理寺官员前去，最好是派人秘密查访，若是因病而亡，皇上便追封恩赏即可。
薛大勇冷哼一声，“按王大人所说，若真是被人所害，等他们查明死因再派人过去，黄花菜都凉了。还查什么案？别人说什么就是什么好了？”
王也不恼，继续说道：“薛大人稍安勿躁，我知道您与曾大人虽是好友，曾大人死，薛大人伤心在所难免。可是我还是奉劝薛大人一句，死者虽为大，可朝局稳定更是不容小觑，岂能胡来。死因未明，贸贸然便派大理寺的人去，让旁人看了只觉一方布政使的死不简单，里面必定裹着什么不测阴谋，搞得朝中人心惶惶不说，百姓对为官之人也难再相信，顾此失彼，孰重孰轻，薛大人，难道掂量不出来吗？”
二人一个户部，一个兵部，年前因为军饷的事就闹的极不愉快，此时更是剑拔弩张，若再说下去，岂非要打起来。
薛大勇心里有气，本要再说，却被皇上打断。“好了。苏卿，你来说说。”
礼部尚书苏秉怀一向爱坐山观虎，谁也不爱得罪，听皇上问起才说道：“皇上，臣以为薛大人和王大人说的都不无道理。依臣之间，皇上倒不如先派人秘密前去查案一番，若真是因病暴毙，那各自相安，该恩赏恩赏，该追封追封，旁人也不知道。就算知道，皇上不说，谁又敢诽议揣测。可若是这其后真有什么阴谋，也不至于像薛大人说的，误了时机。至于薛大人所言，百姓怀疑朝廷执政清明，也不能依此粉饰太平。悠悠众口，不在人口，而在于心。心里怎么想，也是堵不住的。倒不如一案查下去，事有因果原委，又有善恶赏罚，方显皇恩浩荡，治国有方，想必百姓也会对皇上更为敬仰罢。”
皇上看了看他们点点头，“那就按苏卿说的办。让人先去秘密查看。
其他三个人走后，覃斯厉随皇上转进内殿。
“刚才他们三个，你怎么看？”
覃斯厉躬身叩首，恭敬道：“刚才皇上提到幽州布政使暴毙一事，三位大人皆有决断，且皆有理可依。皇上命玄天卫查明此事，无可厚非。”
“你也听出来？秘密查看，不就是想让朕将你派出去。不过朕要听实话。”皇上示意其平身，有些不耐烦，手里拿着两份折子来回看着，眉头皱的更深。
“是，臣有罪。方才太极殿一席话，三位大人为皇上分忧，实则各有所向。王大人一心意欲阻止大理寺彻查，实则有拖延之嫌。布政使暴毙，无论是不是有人有意为之，既在幽州城内，十有八九查不出什么来。即便有证据，或许也早已被毁的一干二净。这一点王大人不可能不知。薛大人好友之死，心中愤恨痛心尚可理解，他所说的也是一时着急，未替皇上考虑周全。而苏大人，表面是两面也不得罪，实则到最后，也是逆了薛的意思。”
覃斯厉分析的在理，其实曾鸿这事就是皇上抛出的一个饵，布局走向他与皇上早有决断。
“四个大臣，一个不来，两个都不让朕查，你知道为什么？今日叫他们来，不过是探探其中虚实，果不其然，自己身边的人，可却长了别人的嘴。哼，有意思。你再看看这两分奏疏。”说着示意左玉把折子给其递过去，“一份是幽王，要向朕要粮食的，说北疆外敌虽然退败，可依旧贼心不死，在边境大肆扰民，令人头疼。对付他们，势必要打持久战，少不了军饷耗费。还有一份是曾鸿的，你也都看看。你老师他是个直臣忠臣，可惜了。”
覃斯厉接过奏折，看着曾鸿的字，心里刺痛了一下。
“去年六月朕下旨各地，藩王岁禄由五万石减到一万石，王府内也废除相傅，藩王不得干预当地有司。可直到上个月，幽王不但不理，反而是变着法儿问朕要钱。”
覃斯厉看完折子，对皇上一揖道，“皇上，幽王抗击外族，城内矿工起义，洪水淹没良田，土地兼并，这几年，不止是幽州，还有旁边的吕州，恒州战火连连，天灾人祸不断。幽王奏报是不断，可该做的事，该安抚的，该替朝廷分忧是一件也没做过。现如今皇上刚推行藩政不久，北疆发动战乱，依臣看来，有魏将军在，除掉幽王不难，难是难在他背后的人，否则，就算再派十个八个地方大员，也是一样的结果。”
“朕知道你的意思，所以要你来听听今天这些人说的话。告诉你，这王启卓和苏秉怀都是宣社出来的人。”
“宣社？”
皇上点点头，他目光逐渐变的阴鸷，“这帮人以讲学为由聚集各方势力，先帝在时他们也没有许多人，其中多是一些朝廷里的文官参与其中，为的是吏部每三年考核时抱团取暖。后来这些人越来越多，科考士子，商人富贾，现如今城东的硕言堂就是他们经常聚集的地方。当年王启卓和苏秉怀也不过是在这一群人中金榜题名，仕途顺利，走到今天的位置，宣社中他们这样的人如今也遍布各个朝廷要职。”
覃斯厉沉默的听着，他能深刻感知到这里面的厉害关系，“还好他们如今羽翼未丰，还不足以与皇权抗衡。”
“可即便这样，朝廷中的风向，举措，甚至朕的圣意，也不得不受他们干扰。这些人，杀，是杀不完的。”
“所以…皇上要占为己用？”
“对，他们是把利剑，谁拿着就能刺出去，见血封喉。太后那边已再向宣社这些人示好了。今年的考核，曾经与他们相抗衡的两个小党派，都被打压下去了，重华宫的意思。可这还不是最可怕的，最可怕的是这宣社里已经混入了幽州那边的人。一旦让他们有所抓手，到那时就难办了。”
覃斯厉拱手道，“臣明白，臣这就去探查。明面上的人不足为惧，暗地里的鬼才是隐患。”
皇上此时方才稍缓了缓神色，“怀年，只有你最懂朕心。这事你一定要秘密查看，今年朕必要让幽王进京，在那之前，朕要将这幽州的鬼都抓干净了。”
“是。臣谨遵圣意。”
——
此时一小内监骑马停在葛府门外，门子忙上前将其引入正厅。吏部尚书葛冒郝问信儿艰难起身，额头上还趟着汗。到了正厅便加快了脚步迎上去，
“哎呀不知公公大驾，有失远迎。”
那小内监亦上前回礼，“葛大人客气，太后娘娘听说葛大人病了，专门派奴婢来看望。您瞧，还专门命奴婢带了补药来，这可是去年波斯国进贡的，前段时间太后病了都舍不得用呢。”
“哎呀！臣叩谢太后娘娘恩典！”说着葛冒郝就要跪下身去谢恩。却被内监伸手虚扶起来，而后走近他耳边低声说道，“现如今城外幽州灾民闹事，布政使又突然暴毙，这矛头都指向北边，太后这几日也是焦头烂额。太后的意思，葛大人给想个法子，这几日让城内烧一把火，越大越好。朝廷里现敌不动我不动，朝廷外…葛老是宣社的领袖，自然有法子。”
“臣明白，臣明白。”葛冒郝拱手连连应道。
小内监满意的笑笑，后退一步又朗声说道，“得了，葛大人在家安心养病，咱家得回宫了，还有好些事呢。”
“恭送公公。”说着葛冒郝示意管家赏银子送客。“一点茶钱，还请公公收下。”
小内监笑眯眯收下银子，“葛大人客气。”
送走了小内监，葛冒郝吩咐管家，请裴老和应天府尹赵昆过府一叙。