第十一章 一举夺魁
到了八月，应天府开始热闹了起来。
本身应天府就是留都，是这天底下除了京都以外最繁华的地方。如今又临近三年一次的乡试，各州学子云集于此，准备赴考，若非裴湛和曹景彦早到了几日，只怕是连的地方都找不到。
看着优哉游哉毫不着急的曹景彦，裴湛忍不住问道：“看你这模样，是已经胜券在握了？”
曹景彦耸耸肩，十分淡定地回道：“还行吧，虽然比不上你，但通过乡试还是没问题的。”
“看来白石先生已经给你开过小灶了？”裴湛试探着问道。毕竟曹俞当了十几年的主考官，对于科举之事是再熟悉不过了，而且还门生遍天下，前几年的会试的主考官就是他的得意门生。曹景彦此番赴考，想必曹俞也是寄予厚望的。
不料曹景彦却瞥了他一眼，撇嘴道：“你想什么呢，他也就是让我不要心浮气躁，保持平时的状态。毕竟这主考官没人知道，就算来的是他的门生，也不可能提前告诉他。再说了，他都离开京城多少年了，哪还知道京中的那些人想要考查什么。”
“我就随口一说，你还认真了。”裴湛轻笑道，“怎么样，有想过以后要走哪条路吗？可要留在京城？”
曹景彦摇了摇头，“若是可以，我希望能外放为官，最好能到江南。祖父祖母将我带大，如今二老年事已高，我想尽可能留在他们身边尽孝。”
裴湛十分理解他。百善孝为先，曹景彦自幼随两位老人一起生活，自然是跟他们更亲近一些。况且他在京城，除了一个已经出嫁的姑姑，便没有别的亲人了。
“你呢？你肯定是想留在京中为官的吧！”曹景彦反问。
裴湛点头。
“那小云舒怎么办？”曹景彦又问。
裴湛沉默了一会儿，才回答他的问题：“云舒……我会想办法，让沈叔也调回京城。这样他们一家人就可以一起定居京城了。”
曹景彦注视着裴湛，发现他的眼中十分坚定，看起来十分的……有野心。
以前他也好奇过，沈佑之为何会一直在地方任职，而回不去京师。那时曹俞就告诉他，沈佑之不是回不去，只是时候未到而已，如今不过是大隐于市。不过这话，他从未和裴湛说过，毕竟他也不知曹俞口中的“时候”究竟还有多久。
如今看来，裴湛是想靠着自己一步步走入朝堂，再去扶持沈家，把沈佑之给拉上去。
乡试有三场，每场三日，在贡院举行。裴湛和曹景彦落脚的客栈就在贡院附近，倒是方便得很。
二人皆是心态比较好的，从进考场到出考场，也没有什么特别紧张的情绪。大抵是因为师从曹俞，上考场都多了几分底气。
半个月后放榜，裴湛又夺下一个魁首，成了应天府的“解元”，而曹景彦就和他差了五名，倒也和预料中的差不多。
这消息很快就传到了扬州府。而扬州城里第一个知道的人，就是沈佑之。
往大了说，裴湛夺了“解元”，是整个扬州城的光荣；往小了说，裴湛住在隔壁，两家相交甚好，他也时常指点裴湛，如今有了这样好的成绩，他脸上也有光。
沈云舒得知裴湛的成绩之后，也十分高兴，脸上的笑容都比一个月前要多。
“我就说子澈哥哥肯定没问题的，区区乡试，不在话下！”
“云舒啊，你这兄长还真是有本事！没想到咱们扬州城竟出了这样的人物，还就在咱们这条街上，改天我也带着我家孙子到裴府门前去沾沾喜气！”街头的杨大婶如是说。
杨大婶是这条街上的老人了，和杨大爷一起在街头开了家小食店。以前裴湛和沈云舒从梦溪草堂回来的时候，常常光顾她们家，杨大婶也因此和裴湛有些交情。
如今一想到这应天府的解元以前就常来她店里吃东西，便觉得无比光荣，几乎是逢人就要说上一番。
沈云舒想了想，裴湛这会估计在回京的路上了。于是她回到屋里，开始提笔写信，不出意外的话，裴湛回京三日内就能收到这封信了。
十月初一，两辆马车缓缓行至京城城门，停下经过查验后，方才驶入城中，往西街而去。
整整半个月，裴湛和曹景彦终于到京城了。
“走吧，到我家去。”裴湛向曹景彦发出邀请。
曹景彦有些意外：“你不是一直觉得我话多吗？怎么，这会就不嫌我烦了？”
裴湛笑了笑：“曹大少爷，还记仇呢？你这心眼也太小了吧，我可是真心诚意邀请你到我家住的。”
“行吧，看在你言辞恳切的份上，我就勉强答应了。”曹景彦一脸勉强，心中却是暖暖的。
这个裴子澈，看起来像个闷油瓶，还整天嫌弃他，没想到这种时候还是挺会做事的嘛！
其实曹景彦在京中并不是无处可去，毕竟他还有个嫁入永宁伯府的姑姑。不过这么多年没有往来，感情早就淡了，而且伯爵府人多事杂，什么事情都很讲究，就算住进去也未必舒服，还很难专心看书。
原本他还打算找个客栈住下的，不过既然裴湛开口了，那就给他一个“献殷勤”的机会。
裴英夫妇得了他们的来信，早早地就在家中候着了，还为他们准备了接风宴，顺便庆祝一下他们二人在乡试中取得的好成绩。
“裴叔，柳姨，好久不见！”曹景彦一进门就和裴英夫妇打起了招呼，比裴湛还要积极。
曹景彦从前就常来裴府找裴湛，性子又讨喜，柳氏见到他也很是高兴，“少言，一年不见，又俊朗了不少！今夜就在这里住下吧，不用到外面去住了。”
裴湛这才和柳氏说道：“母亲，方才我已经同少言说过这事了。不只是今夜，春闱之前，少言就一直住在咱们家了。”
“那好啊，你们俩也好互相作伴。”对于这件事，柳氏颇感意外，裴湛居然也会邀请朋友到家里住了？不错，有长进，看来是被沈云舒给影响了。
裴英今日也早早散值回来，亲自下厨，做了一大桌子菜。
虽然他之前也知道裴湛在读书这方面还算有些悟性，起码比他强多了。但裴湛能拿下“解元”，他却是万万没想到的。
在这件事上，曹俞当居首功。裴湛先前在国子监时，虽然得到祭酒赏识，但也只是指点一二。毕竟国子监中多的是名门勋贵之后，亦有不少出身书香世家的青年才俊。裴湛纵然有些悟性，却也难以得到重视。
但曹俞不同，他对裴湛一直很用心，不仅教他如何应考，更教了他如何为官。读书是为了入仕，可入仕之后呢？要如何坚守本心，如何为民请命、为君分忧？
当然了，沈家亦是功不可没。若没有沈佑之引荐，裴湛恐怕根本就不会结识曹俞，也就不会有今天的成绩。
裴英是个粗人，但他知道做人要懂得感恩。那些帮助过他们家的人，他都记在心上，若有机会，定会倾力报答。
次日一早，柳氏就叫醒了裴湛和曹景彦，让他们一起到正厅用早膳。
此时裴英已经上值了，餐桌上只有他们三人。裴刚用完早膳，就听到门外传来叩门声。不一会儿，南风就走了进来，对着裴湛说道：“少爷，方才门外来了位驿使，说有一封扬州来的信，给您的。”
说着，南风就递上了一封信给裴湛。
扬州来的？难道是沈云舒？
裴湛心中隐隐猜测，却又不敢确定。拆看信封，细细看了一番之后，神色不经意地就舒展开来，眼眸中泛着自己都未曾察觉的笑意。
果然是她。
裴湛看完信上的内容后，才发觉柳氏和曹景彦一直在盯着他看，顿时有些不好意思，敛起了脸上的浅笑。
“小云舒寄来的信？”曹景彦猜测道。
这世上能让裴湛笑得这么温柔的人，除了沈云舒，怕是找不出第二个了。
裴湛点头应道：“嗯，她知道我中了解元，写信祝贺了一番，希望我在会试中能稳定发挥，金榜题名。”
曹景彦半信半疑：“没了？”
裴湛想了想，又道：“哦，还顺便祝贺你了。”
“裴子澈，我谢谢你啊。”
曹景彦忍不住咬紧了后槽牙。裴湛这小子，不会说话可以闭嘴！
好一个顺便，这两个字还不如不说！敢情给他的祝贺还是顺带的！那他还真是沾了裴湛的光了！
柳氏笑了笑，对裴湛说道：“你昨天下午才到，她的信今早就跟着到了，好像算准了时间似的，莫不是你连何时启程都告诉她了？”
裴湛也很意外，“母亲说笑了，我离开扬州之后，都还没给她去过信呢，我也不知她怎就算得这般准。”
这话虽然说得平淡，可曹景彦却听出了几分炫耀的味道。
呵，心有灵犀了不起是吗？
柳氏听后，语气略带责备地说道：“你啊，真是太不会做事了，哪有让人家小姑娘先写信来问候你的？趁着这几日刚回来，好好休息一阵子，准备点东西给云舒寄过去。京城中那么多稀奇玩意儿，总有她喜欢的。”
裴湛回道：“母亲说的是，我这两日便去办。”
回到屋内，关上门之后，裴湛才从怀中又掏出了那封信，看着其中的一句话，不自觉地又露出了笑容。
“一别数月，甚是想念，唯愿早日相见。”
本身应天府就是留都，是这天底下除了京都以外最繁华的地方。如今又临近三年一次的乡试，各州学子云集于此，准备赴考，若非裴湛和曹景彦早到了几日，只怕是连的地方都找不到。
看着优哉游哉毫不着急的曹景彦，裴湛忍不住问道：“看你这模样，是已经胜券在握了？”
曹景彦耸耸肩，十分淡定地回道：“还行吧，虽然比不上你，但通过乡试还是没问题的。”
“看来白石先生已经给你开过小灶了？”裴湛试探着问道。毕竟曹俞当了十几年的主考官，对于科举之事是再熟悉不过了，而且还门生遍天下，前几年的会试的主考官就是他的得意门生。曹景彦此番赴考，想必曹俞也是寄予厚望的。
不料曹景彦却瞥了他一眼，撇嘴道：“你想什么呢，他也就是让我不要心浮气躁，保持平时的状态。毕竟这主考官没人知道，就算来的是他的门生，也不可能提前告诉他。再说了，他都离开京城多少年了，哪还知道京中的那些人想要考查什么。”
“我就随口一说，你还认真了。”裴湛轻笑道，“怎么样，有想过以后要走哪条路吗？可要留在京城？”
曹景彦摇了摇头，“若是可以，我希望能外放为官，最好能到江南。祖父祖母将我带大，如今二老年事已高，我想尽可能留在他们身边尽孝。”
裴湛十分理解他。百善孝为先，曹景彦自幼随两位老人一起生活，自然是跟他们更亲近一些。况且他在京城，除了一个已经出嫁的姑姑，便没有别的亲人了。
“你呢？你肯定是想留在京中为官的吧！”曹景彦反问。
裴湛点头。
“那小云舒怎么办？”曹景彦又问。
裴湛沉默了一会儿，才回答他的问题：“云舒……我会想办法，让沈叔也调回京城。这样他们一家人就可以一起定居京城了。”
曹景彦注视着裴湛，发现他的眼中十分坚定，看起来十分的……有野心。
以前他也好奇过，沈佑之为何会一直在地方任职，而回不去京师。那时曹俞就告诉他，沈佑之不是回不去，只是时候未到而已，如今不过是大隐于市。不过这话，他从未和裴湛说过，毕竟他也不知曹俞口中的“时候”究竟还有多久。
如今看来，裴湛是想靠着自己一步步走入朝堂，再去扶持沈家，把沈佑之给拉上去。
乡试有三场，每场三日，在贡院举行。裴湛和曹景彦落脚的客栈就在贡院附近，倒是方便得很。
二人皆是心态比较好的，从进考场到出考场，也没有什么特别紧张的情绪。大抵是因为师从曹俞，上考场都多了几分底气。
半个月后放榜，裴湛又夺下一个魁首，成了应天府的“解元”，而曹景彦就和他差了五名，倒也和预料中的差不多。
这消息很快就传到了扬州府。而扬州城里第一个知道的人，就是沈佑之。
往大了说，裴湛夺了“解元”，是整个扬州城的光荣；往小了说，裴湛住在隔壁，两家相交甚好，他也时常指点裴湛，如今有了这样好的成绩，他脸上也有光。
沈云舒得知裴湛的成绩之后，也十分高兴，脸上的笑容都比一个月前要多。
“我就说子澈哥哥肯定没问题的，区区乡试，不在话下！”
“云舒啊，你这兄长还真是有本事！没想到咱们扬州城竟出了这样的人物，还就在咱们这条街上，改天我也带着我家孙子到裴府门前去沾沾喜气！”街头的杨大婶如是说。
杨大婶是这条街上的老人了，和杨大爷一起在街头开了家小食店。以前裴湛和沈云舒从梦溪草堂回来的时候，常常光顾她们家，杨大婶也因此和裴湛有些交情。
如今一想到这应天府的解元以前就常来她店里吃东西，便觉得无比光荣，几乎是逢人就要说上一番。
沈云舒想了想，裴湛这会估计在回京的路上了。于是她回到屋里，开始提笔写信，不出意外的话，裴湛回京三日内就能收到这封信了。
十月初一，两辆马车缓缓行至京城城门，停下经过查验后，方才驶入城中，往西街而去。
整整半个月，裴湛和曹景彦终于到京城了。
“走吧，到我家去。”裴湛向曹景彦发出邀请。
曹景彦有些意外：“你不是一直觉得我话多吗？怎么，这会就不嫌我烦了？”
裴湛笑了笑：“曹大少爷，还记仇呢？你这心眼也太小了吧，我可是真心诚意邀请你到我家住的。”
“行吧，看在你言辞恳切的份上，我就勉强答应了。”曹景彦一脸勉强，心中却是暖暖的。
这个裴子澈，看起来像个闷油瓶，还整天嫌弃他，没想到这种时候还是挺会做事的嘛！
其实曹景彦在京中并不是无处可去，毕竟他还有个嫁入永宁伯府的姑姑。不过这么多年没有往来，感情早就淡了，而且伯爵府人多事杂，什么事情都很讲究，就算住进去也未必舒服，还很难专心看书。
原本他还打算找个客栈住下的，不过既然裴湛开口了，那就给他一个“献殷勤”的机会。
裴英夫妇得了他们的来信，早早地就在家中候着了，还为他们准备了接风宴，顺便庆祝一下他们二人在乡试中取得的好成绩。
“裴叔，柳姨，好久不见！”曹景彦一进门就和裴英夫妇打起了招呼，比裴湛还要积极。
曹景彦从前就常来裴府找裴湛，性子又讨喜，柳氏见到他也很是高兴，“少言，一年不见，又俊朗了不少！今夜就在这里住下吧，不用到外面去住了。”
裴湛这才和柳氏说道：“母亲，方才我已经同少言说过这事了。不只是今夜，春闱之前，少言就一直住在咱们家了。”
“那好啊，你们俩也好互相作伴。”对于这件事，柳氏颇感意外，裴湛居然也会邀请朋友到家里住了？不错，有长进，看来是被沈云舒给影响了。
裴英今日也早早散值回来，亲自下厨，做了一大桌子菜。
虽然他之前也知道裴湛在读书这方面还算有些悟性，起码比他强多了。但裴湛能拿下“解元”，他却是万万没想到的。
在这件事上，曹俞当居首功。裴湛先前在国子监时，虽然得到祭酒赏识，但也只是指点一二。毕竟国子监中多的是名门勋贵之后，亦有不少出身书香世家的青年才俊。裴湛纵然有些悟性，却也难以得到重视。
但曹俞不同，他对裴湛一直很用心，不仅教他如何应考，更教了他如何为官。读书是为了入仕，可入仕之后呢？要如何坚守本心，如何为民请命、为君分忧？
当然了，沈家亦是功不可没。若没有沈佑之引荐，裴湛恐怕根本就不会结识曹俞，也就不会有今天的成绩。
裴英是个粗人，但他知道做人要懂得感恩。那些帮助过他们家的人，他都记在心上，若有机会，定会倾力报答。
次日一早，柳氏就叫醒了裴湛和曹景彦，让他们一起到正厅用早膳。
此时裴英已经上值了，餐桌上只有他们三人。裴刚用完早膳，就听到门外传来叩门声。不一会儿，南风就走了进来，对着裴湛说道：“少爷，方才门外来了位驿使，说有一封扬州来的信，给您的。”
说着，南风就递上了一封信给裴湛。
扬州来的？难道是沈云舒？
裴湛心中隐隐猜测，却又不敢确定。拆看信封，细细看了一番之后，神色不经意地就舒展开来，眼眸中泛着自己都未曾察觉的笑意。
果然是她。
裴湛看完信上的内容后，才发觉柳氏和曹景彦一直在盯着他看，顿时有些不好意思，敛起了脸上的浅笑。
“小云舒寄来的信？”曹景彦猜测道。
这世上能让裴湛笑得这么温柔的人，除了沈云舒，怕是找不出第二个了。
裴湛点头应道：“嗯，她知道我中了解元，写信祝贺了一番，希望我在会试中能稳定发挥，金榜题名。”
曹景彦半信半疑：“没了？”
裴湛想了想，又道：“哦，还顺便祝贺你了。”
“裴子澈，我谢谢你啊。”
曹景彦忍不住咬紧了后槽牙。裴湛这小子，不会说话可以闭嘴！
好一个顺便，这两个字还不如不说！敢情给他的祝贺还是顺带的！那他还真是沾了裴湛的光了！
柳氏笑了笑，对裴湛说道：“你昨天下午才到，她的信今早就跟着到了，好像算准了时间似的，莫不是你连何时启程都告诉她了？”
裴湛也很意外，“母亲说笑了，我离开扬州之后，都还没给她去过信呢，我也不知她怎就算得这般准。”
这话虽然说得平淡，可曹景彦却听出了几分炫耀的味道。
呵，心有灵犀了不起是吗？
柳氏听后，语气略带责备地说道：“你啊，真是太不会做事了，哪有让人家小姑娘先写信来问候你的？趁着这几日刚回来，好好休息一阵子，准备点东西给云舒寄过去。京城中那么多稀奇玩意儿，总有她喜欢的。”
裴湛回道：“母亲说的是，我这两日便去办。”
回到屋内，关上门之后，裴湛才从怀中又掏出了那封信，看着其中的一句话，不自觉地又露出了笑容。
“一别数月，甚是想念，唯愿早日相见。”